— Вот здесь обозначена таможня…

— Возможно, но неделю назад пришло известие, что Покровск захвачен бандами кочевников… А знаете, что, господа? Я обвел взглядом, замерших, как суслики у своих норок, чиновников: — Я, пожалуй, пойду по начальству, и истребую кого-то из вас в качестве консультантов, а, возможно, и обоих сразу.

— Я же, хотя и закончил Магическую Академию, да, в придачу, владетельный князь…- я скромно улыбнулся: — Но, в ваших, таможенных делах, ничего не понимаю, поэтому ваша помощь, господа, будет весьма полезна, заодно научите меня, как в голой степи, где ничего нет, доставать документы, бланки и журналы. Развеетесь, оторветесь от скучной столичной жизни, поохотимся, повоюем, немного, через пару лет вернетесь назад героями — разве плохо? Да и должность «заместителя по тылу» в послужном списке будет радовать глаз кадровиков. Вы, господа, кому, непосредственно, подчиняетесь?

— Князь, прошу вас, откушать чаю свежего, английского, с расстегайчиками, супруга моя пекла сегодня утром, ещё теплые должны быть, а мы пока все сделаем, что в наших силах, и, даже, сверх того! — судя по суете, что устроили чиновники, ехать в степь и становится мужчинами они не хотели категорически: — Скажите, ваша светлость, а кроме документации для вашей заставы, что вас еще интересует, ну, чтобы два раза вопрос не решать?

Уважаемые читатели, всех Вас поздравляю с Новым Годом, желаю Вам

и Вашим близким всего самого хорошего в грядущем году. Эта глава была последней главой 2024 года. Чтобы не отвлекать Вас от празднования самого лучшего праздника, следующая глава, скорее всего, будет выложена третьего января, но так как я еду до 10 января в Белоруссию, то о периодичности выкладки в праздничные дни новых частей, сказать ничего не могу.

Всем счастья! Автор.

Глава 16

Глава шестнадцатая.

Обитатели номерного кабинета в таможенном департаменте оказались просто расчудесными людьми. Кроме двух огромных мешков с документацией и приказами, эти компанейские ребята выписали мне ордер на получение полного комплекта форменной одежды чиновника таможенной службы, который был доставлен, в этот же кабинет, мрачным кладовщиком.

В довершение всего, эти замечательные служащие выбили для меня аванс на наем двенадцати единиц личного состава таможенной заставы.

— И что, могу нанять кого захочу?

— Кого угодно, князь, на праве вольного найма. Ну, кроме кривых и косых, чтобы форму не позорили. И товарищ ваш, что вас замещать будет должен иметь образовательный ценз, совсем от сохи крестьянина не берите, все-таки, чиновник.

— А может быть, господа, все-таки со мной махнете? — курьеры министерства выносили последние тюки с полученным имуществом, чтобы загрузить в разгонную коляску, которую вытребовали из конюшни министерства мои новые приятели: — Я вам обещаю — скучно не будет.

— Нет, нет, князь. — меня нежно взяли под руки и аккуратно перенесли через порог: — Лучше, вы нам чаще отчеты присылайте.

— Ну тогда до скорого свидания. — я бросился догонять курьеров, когда за моей спиной, с грохотом, захлопнулась дверь кабинета, и, как мне показалось, кто-то начал, вполголоса ругаясь, передвигать тяжелую мебель поближе к двери.

Мой бумажник вновь наполнился ассигнациями, осталось только найти эти двенадцать служителей, в том числе, хотя бы одного с образованием, на должность моего заместителя. Я не сомневался, что по мере моего передвижения к границе, проблема подбора кадров будет все острей и острей. Это здесь, в центральных губерниях, свободные от службы или работы люди встречаются повсеместно. По столице, в великом множестве, болтаются мигранты, чухонцы и ливонцы всякие, что прибыли с берегов дождливой Балтики, в поисках сытной жизни, а вот дальше на Юг, особенно в пределах пограничных княжеств, каждый человек знает себе цену, и боюсь, за полученный у кассира Министерства Финансов Империи аванс, я никого не найду.

— Братец. — я похлопал по плечу возницу казенной пролетки: — Давай лучше доедем до товарной станции железной дороги, до отделения мелкого багажа.

Возчик флегматично сунул в карман полтинник и развернул лошадь в сторону вокзала.

Документацию и прочее казенное имущество я сдал в камеру хранения вокзала, причем, так как груз принадлежал казне, то приняли его у меня бесплатно, лишь попросив записаться в специальной амбарной книге.

Разобравшись с неотложными вещами я двинулся по городу, в поисках, желающих подзаработать от щедрот правительства. На бирже труда писарь, к которому я обратился за консультацией, посмеиваясь в усы, сообщил, что его светлость, конечно, может оставить заявку, но, откровенно говоря, это дохлый номер. Империя сейчас на подъёме, промышленность бурно развивается, и, ехать на границу за предложенные копейки я, вряд ли, кого соблазню.

Помощник пристава Кремлевской полицейской части прапорщик Кислицин, Аскольд Иванович сидел в тесном, темном кабинете и пил чай с баранками, когда его посетила его светлость… ну вы поняли.

— Доброго дня вам, Аскольд Иванович — я протянул руку для рукопожатия: — А что вы тут чаем давитесь? Я предлагаю немного его разбавить…

На стол пристава встала бутылка «Стрелецкой» горькой настойки, на что тут только горестно крякнул.

— Не могу, Олег Александрович, через двадцать минут убываю на доклад в градоначальство, а то Семен Михайлович приболели.

— Ну значит приберите, потом выпьете за мое здоровье. — я уселся на стул для посетителей: — Вопросик у меня к вам, Аскольд Михайлович образовался — хочу узнать, как там моя бывшая прислуга?

— А что ей будет? — пожал плечами полицейский: — Сидят в арестном доме, ждут суда.

— И что им светит?

— Ну, с учетом того, что нам рассказали за эти три дня, то по году арестного дома получат за кражи и покушение на кражу.

— То есть, антиправительственные высказывания не подтвердились?

— Олег Александрович, ну побойтесь предков, какие антиправительственные высказывания? — всплеснул руками помощник пристава: — Ну, управляющий ваш не уплатил налоги на две тысячи, ну остальные воровали по мелочи, по его попустительству, но на каторгу то их не за что отправлять.

— Хорошо, а нападение на меня Еремея тоже на год всего? — нахмурился я.

— Нет, нападение на вас относится к тяжким преступлениям, но только его расследовать надо, вас допрашивать, очную ставку делать, а вы, как обещали, не явились, а судебный следователь теперь только завтра будет… Так что, приходите…

— Нет, Аскольд Иванович, я послезавтра не смогу, уезжаю. И, кстати, я даже рад, что на прислуге