Выставив скирмишеров и прикрыв переправу артиллерией, последние федералы переправились на другой берег около пяти часов вечера. Затем они продолжили свой марш к Гадсдену, штат Алабама, преследуемые "небольшими отрядами, которые постоянно преследовали тыл колонны"; к тому времени Форрест начал посылать своих людей за ними посменно. Видя, что его солдаты засыпают на лошадях, он решил дать отдых одним, пока другие едут и сражаются. Остановив свои главные силы, он сократил их до 600 человек, выбраковав всех "неэффективных людей" и животных. Затем он обратился с короткой речью к оставшимся, сказав им, что уверен в том, что конец этого марафона близок. Освежившись после нескольких часов отдыха, он в полном составе "яростно атаковал" федеральный тыл у моста через глубокий и предположительно непроходимый ручей Блэк-Крик близ Гадсдена.6

Федералы перешли мост и сожгли его, как раз когда Форрест, во главе конфедератов, галопом поскакал за солдатом Союза, который прибыл слишком поздно, чтобы отважиться на пламя моста. Тот лично сдался Форресту, а затем с тревогой обратился к троице гражданских: женщине с фермы и ее дочерям-подросткам. Огонь на мосту разгорелся от рельсов с их забора, и, пока они несчастно смотрели на происходящее, Форрест представился: "Я генерал Форрест, я и мои люди защитим вас от беды" - и спросил, где находятся "янки". Женщина, вдова по имени Сансом, ответила, что федералы выстроились на другой стороне горящего моста и "если вы пойдете туда, они убьют вас до последнего". На поле Сансомов прибывало все больше людей Форреста, чтобы стрелять по войскам Союза, и, когда федералы открыли ответный огонь, женщины побежали к дому. Как раз когда шестнадцатилетняя дочь вдовы достигла ворот, Форрест подъехал и спросил, где он может переправиться через Блэк. Более тридцати лет спустя Эмма Сансом вспоминала, как ответила, что "в двух милях дальше по течению есть небезопасный мост", но что она также "знает тропу в двухстах ярдах выше моста на нашей ферме, где наши коровы переходили в низкую воду, и я полагаю, что он сможет переправить своих людей туда....". Она сказала ему, что "если он попросит прикрепить мое седло к лошади, я покажу ему дорогу".

Он сказал: "Нет времени седлать лошадь, садись за мной". Сказав это, он поскакал к берегу на обочине, а я вскочил за ним. Как только мы тронулись в путь, мать, запыхавшись, подошла к нам и воскликнула: "Эмма, что ты имеешь в виду?" Генерал Форрест сказал: "Она собирается показать мне брод, где я смогу переправить своих людей, чтобы успеть поймать этих янки.... Не беспокойтесь, я привезу ее в целости и сохранности". Мы выехали на поле, через которое проходил рукав или небольшой овраг, вдоль которого был густой подлесок, защищавший нас на некоторое время от янки у моста или на другом берегу ручья. Эта ветка впадала в ручей чуть выше брода. Когда мы приблизились к ручью, я сказал: "Генерал Форрест, думаю, нам лучше слезть с лошадей, поскольку сейчас мы находимся там, где нас могут увидеть". Мы оба слезли и пробрались через кусты, а когда оказались у брода, я оказался впереди. Он быстро встал между мной и янки и сказал: "Я рад, что вы у меня в качестве лоцмана, но я не собираюсь строить из вас гвардию". К этому времени пушки и другие орудия уже вовсю стреляли, и я указал ему, где нужно зайти в воду и выйти на другой берег, а затем мы пошли обратно к дому. Он спросил, как меня зовут, и попросил дать ему прядь моих волос. Пушечные ядра грохотали над нами так громко, что нам велели уйти и спрятаться в каком-нибудь укромном месте, что мы и сделали. Вскоре стрельба прекратилась, и я отправился обратно домой. По дороге я снова встретил генерала Форреста, и он сказал мне, что написал для меня записку и оставил ее на бюро. Он снова попросил у меня прядь моих волос и, когда мы вошли в дом, сказал: "Один из моих самых храбрых людей убит, и он лежит в доме. Я хочу, чтобы вы проследили, чтобы его похоронили на каком-нибудь кладбище неподалеку отсюда". Затем он попрощался со мной, сел на коня и вместе со своими людьми ускакал прочь.7

Переправившись через Блэк-Крик, Стрейт был почти у самого Гадсдена и едва ли более чем в пятидесяти милях от цели - Рима, штат Джорджия, но Эмма Сэнсом и ее самодельный брод омрачили его перспективы. Теперь, услышав, что к северу от него движется большое количество конфедератов, он почувствовал, что вынужден "маршировать всю ночь, хотя командование было не в состоянии сделать это". Он остановился в Гадсдене только для того, чтобы уничтожить "некоторое количество оружия и продовольственных запасов". Теперь его подразделение было на грани распада от усталости. Позже он сообщил, что большое количество его лошадей и солдат "были полностью измотаны и не могли идти в ногу с колонной; поэтому они отстали от тылового охранения и были захвачены в плен". Он понял, что "наша единственная надежда - переправиться через реку [Оостанаула] у Рима и разрушить мост, что задержит Форрест на день или два и даст нам время собрать лошадей и мулов, а командованию - немного времени на сон, без которого невозможно продолжать движение".

Форрест преследовал его весь остаток 2 мая, ведя "непрерывную перестрелку с тылом колонны" до 4 часов дня, когда Стрейт остановился на плантации в пятнадцати милях за Гадсденом. Там он был вынужден остановиться и сражаться только для того, чтобы иметь возможность накормить и дать отдых своим людям и животным. Конфедераты "сильно потрепали" федеральное тыловое охранение, затем загнали его внутрь и "сразу же атаковали нашу главную линию и попытались взять центр". Не добившись успеха, они "затем предприняли решительную попытку повернуть нашу правую сторону", и снова безуспешно. После этого они отступили и, по мнению Стрейта, начали накапливаться, "как будто готовясь к более решительной атаке". Обнаружив, что большая часть оставшихся у него боеприпасов была уничтожена глубокими ручьями, Стрейт решил снова двинуться в путь. Отправив 200 своих лучших конных людей вперед к Риму, чтобы захватить и удержать важнейший мост, он устроил еще одну засаду в зарослях. На этот раз она не удалась. Конфедераты, "которые каким-то образом узнали о нашем местонахождении, начали фланговое движение".

С наступлением вечера кошмар Стрейта усугубился. В Центре, штат Алабама, он обнаружил, что некоторые конфедераты опередили его и пытаются устроить засаду. Он едва успел обойти эту