— Ты не смотри на то, что тут выбор большой, — заметив моё недоумение сказала подруга. — Говорю же, готовят тут просто обалденно. Так что выбирай спокойно. Я ещё ни разу не пожалела.

Немного подумав, я мысленно плюнул и заказал себе стейк с запечённым картофелем и грибами под сливочным соусом. Ну и пинту тёмного пива. Всегда любил именно тёмные сорта, а не светлые. Но вот мясо меня интересовало особо. В прошлой жизни готовить я умел и любил. Да и сейчас тоже. Особенно мне нравилось приготовление мяса, так что любил сравнивать свою собственную работу с мастерством других поваров. Позволю себе немного похвастаться и заявить, что очень часто приходил к выводу, что готовил ничуть не хуже, чем в дорогих ресторанах с именитыми поварами.

С другой стороны, с хорошим мясом это не сложно. Чтобы его испортить надо специально постараться.

Пиво принесли почти сразу. Холодное. Свежее и вкусное. А вот еду пришлось подождать минут двадцать. Зато, когда на стол передо мной поставили даже на вид идеально приготовленный рибай с прожаркой медиум, я понял, что с выбором не ошибся. А запеченный картофель с белыми грибами под сливками дополняли его идеально.

Блин, а ведь это целое искусство. Даже захотелось поинтересоваться о том, есть ли у нас с Ксюшей в районе хорошая мясная лавка. Вспомнить что ли старые навыки?

В итоге мы сидели, ели и пили. Марина выбрала себе ризотто и белое вино. Я раньше никогда не был большим поклонником этого блюда, но тут решил попробовать. Раз уж эти ребята так хорошо справились со стейком, то почему бы и нет… и, да, спойлер, Марина сказала чистую правду. Готовили они тут действительно шикарно. И не только мясо. Нежнейший рис с мягким сливочным вкусом. Тунец, мидии и королевские креветки. Всё вместе просто потрясающе.

Так что мы просто сидели пока на улице шла гроза с ливнем, наслаждались едой и хорошим пивом, и вином и компанией друг друга. Ничего особенного. Просто весёлая и приятная болтовня. Казалось, что ничего не могло испортить этот вечер.

Сидя спиной к двери, я почувствовал раньше, чем увидел, как напряглась Марина, следя глазами за кем-то за моей спиной. Даже обернулся из интереса, а когда понял, кто именно привлёк её внимание, тихо выругался.

В ресторан, в компании двух парней, вошла наша недавняя знакомая — Оливия.

Глава 14

В таких ситуациях ты обычно думаешь: заметит или нет? Тут даже думать не пришлось. По одному только полному презрения взгляду стало сразу же понятно, что она нас заметила.

— Слушай, может пойдём отсюда? — предложила Марина. Перспектива вымокнуть под дождём явно выглядела для неё более привлекательной, чем встреча со старой «подругой».

— Прямо мысли мои читаешь, — кивнул я.

Не то, чтобы меня эта баба хоть сколько-то волновала. За свою прошлую жизнь я таких насмотрелся. Поэтому к ней относился исключительно с позиции: собака лает — караван идёт. Что толку обращать внимание на эту дуру. Только нервы себе зря мотать. По опыту знаю, что показательное безразличие для них будет куда болезненнее любого резкого ответа. Этакий удар самолюбию прямо под дых.

Мы позвали официанта и попросили счёт. Казалось бы, какие проблемы? Подождать пару минут, оплатить, а затем спокойно уйти.

Но, нам не дали и этого.

— Веселитесь? — спросил едкий, буквально сочащийся ядом знакомый голос у меня за спиной.

Заметив, что Марина стушевалась и опустила взгляд, решил принять удар на себя.

— Да, — в голосе абсолютное спокойствие и даже лёгкое веселье. — Празднуем, так сказать, удачную сделку… а, точно. Ты ведь в курсе, да? Ты там вроде была.

Уф-ф-ф… на её лице выражение такое, будто пощечину дали. Любо-дорого смотреть. Хоть сейчас фотографируй и ставь в рамочку. И эмоции под стать. Гнев. Возмущение. Злость. Правильно говорят, что порой уязвленная гордость ранит большее вонзённого в спину ножа.

— Я смотрю, твой помощничек даже тут за тебя говорит, — выдала она через пару секунд, снова пытаясь надавить на Маринку, но мы и этот выпад завернём.

— А разве не в этом суть помощника? — с показушным удивлением уставился я на неё и для вида даже пива отхлебнул. — Ну, знаешь, заниматься всякими малозначительными вопросами, чтобы не отвлекать адвоката от действительно важных вещей.

Особое ударение на слове «малозначительных» заставило её скривить красивую мордашку, а Марину тихо улыбнутся. В этот момент подошел официант, чтобы принять плату.

— Развлекайся, Скворцова, — сквозь зубы прошипела Оливия, наклоняясь к нам, пока та искала в сумочке кошелёк. — Из ваших поганых фокусов меня едва не уволили. И если ты думаешь, что я просто так это проглочу…

— Проглотишь, — произнёс я, одним глотком допивая пиво и поднимаясь на ноги. Сделал я это так резко, что Оливия отшатнулась и наши лица оказались буквально в десяти сантиметрах друг от друга. — Оливия, ты — паршивый адвокат, раз даже не удосужилась озаботится тем, чтобы узнать какие слабые места есть у твоего собственного клиента. Тебя переиграла та, кого ты пытаешься прилюдно унижать и парень без нормального юридического образования на должности «подай-принеси». И знаешь что? Проиграла ты абсолютно справедливо. Потому, что дерьмово сделала свою работу. И если тебя бы из-за этого уволили, то и поделом. В следующий раз работай лучше. Как Марина, например.

Прежде чем она успела что-то сказать, я взял Марину за руку и повёл за собой. Мы выскочили на улицу, едва не влетев в льющуюся с неба стену дождя, но вовремя тормознули под коньком входа в ресторан.

— Мда, похоже сухим я до дома не доберусь, — сделал резонный вывод и глядя на ливень.

Неожиданно ощутил, как кто-то прижался ко мне сзади.

— Знаешь, я живу недалеко, — прошептала Марина и я не удержался от улыбки.

— Не по этой ли причине мы приехали именно в этот ресторан? — не удержался от вопроса и даже не стал скрывать веселья в голосе.

— Ну, я же вроде тебе говорила, что кормят тут просто…

— Просто превосходно, да, — повернулся к ней, оказавшись буквально в паре сантиметров от неё. — И, знаешь, что? У меня нет совсем никакого желания мокнуть под этим дождём слишком долго.

Девушка довольно улыбнулась, а скрытое среди её эмоций чувство, наконец, выползло наружу.

Мы побежали по улице, не обращая внимания на то, что