мне не хотелось — какая разница, что побудило их вот уже два этапа возвышаться за счёт чужих страданий и жизней? Важен результат — сектанты мертвы.

— В расчёте, — кивнул я, полностью отключив эмоции. Когда-то в далёком прошлом у меня в голове сложилась идеальная картина мира, в которой Клаид Фэн является частью нашей группы. Он отказался от клана Феникс и стал одним из искателей, чтобы вместе с нами уничтожать населившую мир заразу. Однако реальность обухом ударила меня по голове, расставив все точки по своим местам. Клаид Фэн, как и Дарна, являлся человеком клана. От пальцев ног до кончиков волос на голове. Его великая идея отомстить за смерть своего наставника является неплохим стимулом для постоянного развития, но, как ни крути, при должном желании он давно сумел бы добраться до Чень Фэна, основателя школы Духовной силы. Однако Безымянный не идёт на этот шаг, продолжая своё служение клану. Он делает вид, что весь такой из себя белый и пушистый, однако мне прекрасно известны его способности к анализу информации. Нужно быть глупцом, чтобы не понимать, что происходит с Дарной. Клаид Фэн был кем угодно, только не глупцом. Он деликатно отвёл взгляд в сторону, якобы не желая погружаться в специфику работы сектантов Бохао. Кровавой бляшки нет — и ладно. Ещё в начале нашего знакомства я бы обязательно поверил в такую ересь, но жизнь меня изрядно потрепала, чтобы продолжать доверять сказкам. Какими бы мотивами не руководствовался Безымянный, к нам они не имели никакого отношения. Есть он, клан, может немного Дарны и его великой цели. Но точно не искатели.

— Прежде чем уйдёшь, у меня вопрос — эпидемия коснулась только нашего мира? Или у демонов тоже проблемы?

Вилея навострила уши — тема была ей интересна. Как ни крути, но в мире демонов у нас осталась куча незавершённых дел, оставить которые мы никак не можем. Взять, хотя бы, владыку золотого ранга Шана Ри. Отчим Вилеи, уничтоживший её отца и взявший Альмирду силой, несомненно является сектантом — по какой ещё причине он мог аккумулировать в своём дворце поступающее из нашего мира наследие древних? Только для того, чтобы создавать на их основе пластины для баз сектантов и алтари.

— Только нашего. Воздух мира демонов обладает каким-то особым свойством, подавляющим бактерию. Она не распространяется, не заражает. Не умирает, что плохо, но и не убивает. Да, ещё одно — чтобы бактерия ушла в стадию заморозки, необходим соответствующий круг мира демонов. Зародыши бога должны находиться в центральном дворце, владыки — в четвёртом круге или выше. И так далее.

— Тогда… — начал было я, но осёкся. Ответ на мой незаданный вопрос был вполне очевиден — демонам не нужны пришлые гости. Даже за большие деньги. Это сегодня воздух блокирует бактерии, а завтра они адаптируются и начнут пожирать уже самих демонов. Зачем рисковать? Нет, наверняка кто-то из зародышей бога или владык договорился. Наверняка в мире демонов есть небольшие поселения, огороженные от остального мира, но это не носит массовый характер. Демоны только рады, если все даосы сдохнут. Будет проще захватывать наш мир. Рано или поздно зараза всё же исчезнет — слишком опытные и мудрые алхимики живут в наших мирах, чтобы не додуматься, как победить возвышающуюся бактерию. К этому моменту нужно сохранить как можно больше зародышей бога, чтобы они могли что-то противопоставить Князям и их армиям.

— Вот именно, что «тогда», — кивнул Безымянный. — Удачи в вашем нелёгком деле, искатели. Ждите гостей из клана — за лечебной капсулой обязательно придут. В современных реалиях нашего мира эта вещь, владеть которой в одиночку невозможно.

С этими словами Безымянный поднял всё ещё находящуюся в состоянии паралича Дарну и исчез. Судя по тому, что я видел — рядом с нами невидимок больше не существовало. Клаид Фэн оттащит Дарну куда-то в безопасное место, вернёт ей сознание, кошелёк и вновь скроется, чтобы следовать за своей подопечной в тени. Куда они направятся? Здесь не нужно обладать большими навыками предсказания — к очередному стационарному порталу. Дарна должна вернуться в центральный регион, чтобы рассказать своей приёмной матери о том, что мы научились очищать сектантов, забирая их силу. К тому же Безымянному нужно отчитаться о том, что у нас имеется лечебная капсула. Это тоже не та информация, которая подлежит утайке и долгой передаче. Не удивлюсь, если Безымянный вообще оттащит бессознательную Дарну прямиком в центральный регион. Так даже проще будет.

— Что делаем дальше, серебряный владыка? — спросила Вилея, перекатывая в руках огненно-земляные шары. Переход на следующий ранг стал для нас настоящим потрясением, сопоставимым с переходом на следующий этап возвышения. Разница между бронзовым и серебряным владыками оказалась такой огромной, что моя жена до сих пор не могла свыкнуться с новыми силами, поигрывая смертоносными шариками. Запусти она один такой в медного владыку, от того не останется даже пепла. Настолько концентрированной там оказалась сила. Мы уже являлись золотыми владыками, сопряжёнными, но невидимая сила не давала ощущение такой мощи. Да, мы могли создать шарик гораздо смертоносней, чем тот, что сейчас Вилея катала в ладонях и превратить в пепел уже серебряного владыку, но именно реальное возвышение, а не сопряжённое, давало ощущение безграничной власти. Даже страшно подумать, что будет на золотом владыке! Может, опьянеем так, что пойдём ломать и крушить всё подряд. Насколько я читал в учебниках по возвышению, с некоторыми даосами и демонами случалось и такое — слишком быстрый рост в возвышении чреват проблемами адекватного восприятия действительности.

— Для начала нужно уничтожить эту базу, серебряный владыка, — ответил я, превращая все строения и заградительные клетки в пыль. Сила действительно пьянила. Если раньше я бы просто открыл ворота, выпуская народ, то сейчас хотелось проверить границы своих возможностей. Которых, как казалось, вообще не было! Внутри меня бушевал океан могущества, способный смести любую преграду.

— Это определённо не артефакт, — послышались слова Герлона и в аномалии вновь появилось тело, облачённое в одежду Вершителей судеб. Тело выглядело так, словно в нём кто-то основательно покопался. Что не удивительно — Герлон искал любые намёки на то, каким образом работала невидимость.

— Значит, невидимость обеспечивается техникой. Любая техника требует энергии, — подхватила Эльда.

— Если только эта энергия низкого уровня, — присоединилась и Альтая.