— Зачем это нужно было делать дяде — понятно. Чтоб не искали… но непонятны сроки. Почему — год назад, если нападение было позже… — задумчиво посмотрела на него.

— И где я был до этого? — брат отпил из кубка.

— Ты был с нами, на цепи. Мы тоже не помним, что происходило все это время. Человеческую часть заперли, скрыли, все словно в тумане… — Хашира, опустошил свой кубок.

— Так как же я смог сбежать? — Анахель удивленно посмотрел на него.

— Ты сильнее магически, кто теперь скажет, как ты это сделал?

— Что было дальше? — поторопила я его.

— Альфы решили, что раз виновник мёртв, вы живы, а мы свободны, то все хорошо. Ваш двоюродный брат отрекся от отца, сказав, что он был не в курсе его дел.

— Я не сомневалась в этом. Эта странная политика — старых волков выкидывать из стай, нет виновника — нет проблем, меня раздражает. У себя я запретила убивать стариков и разрешила жить им здесь. Понимаю, что весь мир не переделать, но, сколько успею, буду менять порядки у себя в стае. Надеюсь, мой сын будет достойным преемником…

— Просто не будет иначе… — он встал и, придержав меня за локоть, помог подняться.

— И что же ты решил… — брат буквально испарился из комнаты, оставляя нас наедине. А я внезапно почувствовала какой-то страх, хотя, почему какой-то, я ждала определённых слов.

Что я — не она…

Глава 26

— Что я буду с тобой рядом, пока ты не прогонишь. И ты мне такой нравишься больше… — от его пальцев на моем локте шло какое-то тепло. Возникло резкое, бьющее наотмашь, желание — не отпускать его…

— Я пока не готова, — выдернула локоть из его хватки. — И я не чувствую ничего из того, о чём ты говорил, — зачем-то солгала сейчас, чувствуя себя растерянной, было желание спрятаться.

— Я столько ждал, могу подождать еще. Думаю, что парную связь сложно будет прятать, если она есть, — обернулась в дверях своей комнаты, на его губах была легкая улыбка. Он понял, что я солгала?..

Он развернулся и ушел, а я поднялась в спальню, раздела и уложила сына в люльку. Умылась, надела сорочку, села перед зеркалом расчесать косу. Смотрела на себя в зеркале и думала.

Мне кажется, я стала выглядеть старше, растерянный взгляд юной девушки исчез. Сейчас я смотрела твердо, не пряча глаза, не задумываясь, отпускаю альфа – силу.

Надо будет спросить у брата, сколько мне лет…

Все равно, все слова о парности для меня не ясны, словно что-то сказочное. Да, меня явно тянет к Хашире, ни на кого из других волков вообще не посмотрела как на мужчину, которого готова была назвать мужем.

С этими мыслями я легла спать. Завтра, наверное, будет тяжёлый день.

***

Утром, оставив сына спать, (а замок меня разбудил с рассветом), ушла к воротам. Выйдя на мост, смотрела на собравшихся людей, ожидая их внимания. Мне казалось, здесь собрались если не все, то большая часть — точно.

— Приветствую! — подняла руку вверх. — Мне, как княгине долины белых волков, нужна ваша клятва верности. Для чего – поясню: я не хочу предательства, ножа в спину, войны… Взамен я дам вам кров, защиту от бед и заработок. Пока город строится, всегда будет работа, хлеб и еда. Те, кто откажется, не будут изгоняться, но и в замок не допускаются, и это все ограничение. Сейчас перед вашим внутренним взором появится клятва, — я взмахнула рукой.

Люди и вновь прибывшие волки начали зачитывать слова клятвы, без каких - либо противоречий. А еще, я научилась отличать давших клятву: у них, в свечении вокруг тела, появлялась серебряная веточка.

Когда клятва застыла в воздухе, я облегченно вздохнула.

— Прошу слуг занимать комнаты на первом этаже. Назначенного вами старшего — ко мне в кабинет. Повара— на кухню. Животные, купленные для замка, требуют ухода. Возможно, нужно перестраивать загоны. Все замечания, предложения, списки нужных вещей передавайте через управляющего и его помощников, — я кивнула на одного из Альф и его двух Бет, стоящих рядом со мной.

Часть людей, со скарбом на телегах, двинулась в замок.

— Есть что добавить по постройке города? — посмотрела на оставшихся мужчин.

— Нам бы просто начать стройку. Для этого нужен камень и лес, — вышел вперед мужчина, кажется, каменщик.

— Леди Аделла, — подошел ко мне ученик мага. — Мы начали стройку портальных арок. Из города к горам, но это требует пару дней, как минимум.

— Значит, готовьте пока лес. Какой и где рубить, обсуждайте с Альфами, — я кивнула на помощников. Мне кажется, пора назначать новых, иначе они будут на разрыв…

Мой взгляд упал на Мейе, выходящего откуда-то сбоку и неотрывно смотрящего в толпу. Кажется, в ней стоят красные волки… Я смогла проследить его взгляд. Там стояла женщина, статная, со своеобразной азиатской красотой. Она увидела Мейе и тоже посмотрела на него, но потом явно смутилась, опустила взгляд и скрылась в толпе.

Ой, как интересно…

Пошла навстречу клану степных волков.

— Как вы разместились? Вам что-то нужно?

— Мы благодарим вас за приют! — поклонились все те же братья, чьих лошадей я купила на ярмарке. Хм, заговорили… табу снято?

Я осмотрела их с интересом: на них была одежда, напоминающая мне смесь индейской культуры с азиатской, преимущественно, Китай. Даже мечи – катаны висели за спинами на перевязи. Выглядели они конечно экзотично, я даже потеряла где-то чувство такта, рассматривая их.

— Я бы хотела прокатиться в коляске, завтра, посмотреть, как все устроились, — нашла причину своего молчания. Хотя, почему я должна себя чувствовать неловко?

— Мы приведем завтра лошадей, — снова синхронно поклонились они.

— Прекрасно, — повернулась, собираясь возвращаться в замок. Взгляд наткнулся на Хаширу… у него было такое смешное лицо… Что я не выдержала и хихикнула, прикрывая губы ладонью.

Ревнует, что ли?

Внезапно заулыбалась, но потом улыбку спрятала, убрала ладонь с губ.

Что ни говори, приятно… Когда меня последний раз ревновали?

В прошлой жизни было пару раз по юности, но я свои шансы тогда упустила…

А вообще-то, я — серьезная княгиня, мне не пристало вот так хихикать