На корабле можно было даже убежать от демона междумирья — самого опасного монстра, сила которого позволяла тому навязывать борьбу довольно сильным богам. Воевать с демоном корабль, к сожалению, не мог, но отбиться и убежать вполне.

— Давай, — дал я отмашку, и корабль, повинуясь воле Содера, стремительно полетел в сторону тварей, буквально пожирая за мгновения тысячи и тысячи верст.

Твари почувствовали наше приближение и подались навстречу. Две ближайшие тут же оказались разорваны световым лучом, а остальные тут же бросились наутек. Мы гонялись за ними недолго, и вскоре со всеми тварями было покончено. Отныне мы могли безбоязненно выходить в глубинные слои астрала даже без корабля, не боясь при этом быть кем-то сожранными. По мнению корабля редкая удача, возможная лишь благодаря разрушенным вратам.

Дальнейшим нашим действием было восстановление портативного телепорта на Карибы. С помощью корабля мы соединили якоря энергетической нитью за жалкие десять минут, после чего направились к Гартасу. Предстояло проверить действие телепорта.

Корабль решили припарковать ровно в точке расположения Академии — этот шаг избавлял нас от излишней беготни по астралу. Ведь гораздо удобнее войти в глубинные слои из своей комнаты, и сразу пересесть на захваченное транспортное средство.

— Содер, подожди, — остановил я друга перед выходом. — Давай посмотрим, как работает пушка Барра.

Название пушки, как и ее тактико-технические характеристики, я подчерпнул из базы данных корабля. Если верить им, пушка могла рвать грани между слоями астрала, и поэтому была способна поражать цели в верхних слоях астрала. Правда, мощность заряда требовала кардинального пересчета, поскольку в большинстве миров напряженность полей между слоями иных планов бытия была куда выше, чем в Гартасе.

На это не преминул указать Содер.

— Сделаем заряд менее мощным и все, — пожал я плечами. — К черту кучу вычислений! Позже их сделаем.

— Но… — открыл рот американец.

— Не дрейф. Я с этой деткой буду аккуратен. Даже юбочка не помнется.

— Ладно, — сдался Содер. — Давай.

Я активировал пушку. Запустил радар корабля на максимальную мощность, что позволило отслеживать цели в других астральных слоях. Поймал в прицел мелкое чудище, которое на свою тупую голову проплывало в срединном слое мимо нас, и выстрелил.

Корабль мелко вздрогнул. Я замер, ожидая, что чудище разорвет на части, но секунды текли, а чудище жило. Плыло куда-то и грозило скоро убраться за пределы досягаемости целое и невредимое.

— Что за фигня? — не понял я, и выстрелил еще раз.

Потом еще. Результата никакого. Чудище исчезло из поля зрения.

— Чего это она? — я озадаченно почесал затылок. — Почему не работает?

— Хрень, а не пушка. Сломалась, — глубокомысленно изрек Содер и отключился от корабля. — Похоже, китайцы делали. Или у тебя руки из задницы, и ты сразу что-то не то сделал.

— Все я то сделал! — возмутился я.

Содер отмахнулся.

— Неважно. Возвращаемся в общагу. Завтра будем разбираться, что не так с этой Баррой.

— Надо еще второй якорь из Карибов забрать, — напомнил я.

— Тогда пошевеливайся! Я хочу хотя бы три часа поспать.

Очнувшись в своих телах, мы тут же ринулись на Карибы, использовав один из якорей телепорта. Телепорт работал! На Карибах подобрали второй якорь и благополучно вернулись в комнату.

— Все, готово.

— Да! Мы сделали это! — от моего крика комната содрогнулась.

Хорошо, что мы имели привычку поддерживать магическую шумоизоляцию.

Содер положил металлические стержни якорей обратно на стол и направился в душевую.

— Все, я мыться и спать!

Академия магии

Восточной провинции

Утро

— Не подходим близко! Не подходим близко! — громко голосил маг седьмого круга Рег Олий, преподававший в Академии некромантию.

Он прохаживался вдоль исполинской круглой ямы, на месте которой еще вчера была тренировочная площадка. Стены ямы были идеальными и уходили далеко вниз, во тьму. Поодаль, ближе к внешнему забору Академии, на месте зеленой рощи виднелась еще одна точно такая же яма.

— На нас напали? — шёпотом предположила Тиллиана.

Ей и Урсулле повезло прийти к площадке одной из первых, и теперь девушки находились в первой шеренге студиозов.

— Это точно! — глаза Урсуллы блестели от возбуждения. — Что-то ударило сверху, и огромная куча земли испарилась! Без звука! Представь, если бы это что-то попало в корпус нашего общежития?

Тиллиана представила и ее передернуло.

— Нас бы уже не было…

— Всем разойтись! — усиленный магией голос уважаемого ректора Академии раскатами грома разошелся по всей округе. — Студиозам приказываю убыть на выходной день за пределы Академии. Немедленно!

Студиозы поспешили выполнить требование архимага и толпой ринулись по дорожкам вначале на площадь, а затем прочь за стены учебного заведения, минуя настежь распахнутые ворота. В обратную сторону спешили взволнованные преподаватели и управленческий состав Академии, срочно вызванные по тревоге.

Оказавшись на улице, Тиллиана потянула Урсуллу за рукав мантии, отведя ее в сторону от толпившихся кучками студиозов, что оживленно обсуждали произошедшее.

— Как думаешь, кто это мог ударить?

— Уралас, — не задумываясь выдохнула Урсулла. — Только у них есть повод.

— Ты про их недовольство работой наших торговцев? — Тиллиана убрала упавшие на глаза волосы и украдкой глянула на компанию девушек по соседству. Саманта и ее подруги. Те тщетно пытались через разговорник достучаться до Плевакуса и Смэлла. — Не думаю.

— Во всех газетах пишут, что наши торговцы отобрали у них весь продуктовый рынок северных королевств. Крестьяне Ураласа не могут продать свои урожаи. Бароны терпят убытки, — Урсулла бросила на подругу многозначительный взгляд. — Королевская казна тоже.

— Да, это так, — кивнула Тиллиана. — Еще больше их бесит, что отец Лолы отказался открывать совместное