— Кто молодец? Я молодец! — самодовольно проговорила она и полетела выше. — Я скажу, если они будут нас преследовать. Хотя после таких потерь они дважды подумают, прежде чем бездумно на нас лезть. Вообще повезло, что у местных оказался подобный кинжал.

Везение ли? Видать здесь бандиты только подобным оружием могут убить героя. И что это? Масштабный бунт? Простые люди решили отдаться тёмному культу лишь бы избавиться от героев?

Лес был более привычным глазу, нежели Лазурный, чему я был конечно рад, но меня не покидало чувство, что далеко мы не убежим.

— Там дальше тракт! Можем попробовать идти рядом с ним, чтобы выйти к соседней деревне, а ближе к северу и столица будет, — сказала сова.

— Герои нас преследуют? — спросила Лия, но так и не дождалась ответа.

Вокруг была напрягающая тишина. Внезапно что-то промелькнуло у нас над головой, и сова спикировала прямо мне в руку. Её лапа была в крови.

— Вот говнюк с луком, ох как я над его телом поиздеваюсь. Прознал таки где я сижу. Они прямо неподалеку. Быстро сообразили, что мы больше драться не хотим, — сказала Асара.

Я услышал свист и Лия, моментально оказавшись за моей спиной, отбила пару стрел, но при этом я врага не видел. Возможно он использовал Ясновидение. Заклинание, которое позволяло видеть на более дальние расстояния. А уж лук, зная где цель, выпускал стрелу без промаха. Таким образом нас возьмут измором, даже не появляясь перед глазами.

Между тем лес уже начал редеть, приближался тракт, и если там ещё патруль героев, то нам не выжить. Надо как-то сбить заклинание ясновидения стрелку, но как? Послать призрака? Его уничтожат ещё на подходе. Поиграть со светом, попытаться обмануть? В голове крутилось заклинание света, которое могло создавать двойников, но это были всего лишь световые марионетки. Можно ли так с тьмой?

Стрела пробила плечо навылет и я чуть ли не закричал от боли. Хлынула кровь. Стоило спешить, мы слишком устали, чтобы дальше сражаться, да ещё и с тем, кого не видишь. Контур заклинания стал строиться почти сам собой. Я старался не замечать звуки стрел, бьющихся об металл щита, боль в плече и кровавый след, который я оставлил.

Когда хоть что-то получилось, я взял силы из сосуда и вокруг нас образовался тёмный туман. Рядом просвистели стрелы, но нас они уже не тронули. Когда тьма рассеется, там должны остаться наши двойники, которые на время отвлекут Аркона.

Стало бежать гораздо проще, я порвал остатки одежды на торсе и перевязал плечо. Эх, стоило купить в деревне и одежду, но про это почему-то думается в последнюю очередь, когда тебя постоянно хотят убить.

Мы бежали всю ночь. Асара взлетела с моих рук на разведку, и спустя полчаса вернулась, чтобы сказать, что в окрестностях никого нет и лишь пара торговцев заночевали возле тракта.

Нам с ними явно не по пути, да и светиться раньше времени не хотелось. Я надеялся, что враг не затаился и просто отстал от нас, признавая поражение. Хотя у героев конечно так не принято.

Мы разбили лагерь в овраге, чтобы небольшой костёр не был заметен издалека. Возможно это была раньше нора какого-то большого зверя, но она уже давно обвалилась и опустела. Только встречаться с подобным представителем леса совершенно не хотелось.

— Надеюсь, он соврал, — тихо сказала Лия, когда мы съели часть припасов, которые нам дала Ларна.

— Ты про смерть наставника? — спросил я.

— Да, ну не могло же всё так сильно измениться за несколько месяцев, пока я путешествовала с Ранагом. Тем более объявить его предателем. За что? Он никогда никому не желал зла и всегда был самым справедливым человеком, которого я знала.

— Ну, что справедливо для одного, может быть несправедливо для другого. Вот и решили выяснить кто прав. И твой праведник проиграл, — сказала сова прилетев к костру с крупной мышью.

— Не верю! — твёрдо сказала девушка.

— Да дело твоё, мы же всё равно в столицу собрались. Там и узнаешь, хотя как теперь мы туда попадём, ума не приложу. Этот сопляк с луком уж точно захочет отомстить, а с ним и все герои в округе, — сказала Асара.

— Так я вам помогу, — раздался голос прямо над нами, и я едва не вскрикнул, узнав его.

Я поднял голову и увидел в свете костра лицо старейшины Вагнаса в походной мантии и с посохом. Лия, решив, что мы в опасности, схватилась за оружие, но лёгкий кивок бывшего архимага Ландилии тут же лишил её сознания. Сова встрепенулась и попыталась улететь, но на неё сверху упала сияющая клетка.

Пара призрачных клинков сорвались с пальцев, но они прошли сквозь старика, не причинив ему абсолютно никакого вреда. Я кинул сеть из тьмы, попытался призвать призраков, но внезапно понял, что всё вокруг плывёт и я тоже погружаюсь в беспамятство. Самодовольное лицо Вагнаса было последним, что я видел.