— Меня? Нет, — замотала я головой, поправляя лямку ночной рубашки на своем плече. — А вот остальных, когда узнают всю правду, могут убить без колебаний.

— В таком случае поднимай свою красивую задницу с постели, одевайся и марш общаться с родственниками, — с готовностью отозвался Лансель, повернувшись комне с хитрым прищуром красивых глаз.

— А может не нужно? — кусая губы, спросила я. — Если они узнают, что я невеста Кахора и твоя Алая, то твоего брата убьют сразу, а вот тебя будут мучить несколько недель, и ты станешь мечтать о смерти. Хочешь рискнуть?

— А у нас выбор есть? — вопросом на вопрос ответил Ланс. — Если останешься здесь, то варосы всех уничтожат от нетерпения, поэтому лучше объяснить всю ситуацию и уже после этого думать о смерти и кровавых расправах.

— Если что, то советую падать на пол и претвориться мертвым. Поможет вряд ли, но несколько секунд продержишься.

— Вот умеешь ты настроение с утра испортить, — фыркнул Лансель, однако в его глазах я заметила тревогу, что так отчетливо читалась в карих омутах. Он явно был не в восторге от происходящего, но чтобы хоть как-то меня приободрить и настроить на эту встречу пытался не показывать свои чувства.

Но я же демон, да еще и Янг, поэтому видеть чувства окружающих и их переживания, было заложено в моей природе.

Быстро переодевшись из просторной рубашки практически до колен в строгое, темно-зеленое платье с отложным белым воротником, быстро засунула ноги в сапоги на маленьком, квадратном каблучке, волосы же оставила распущенными. Их цвет очень нравился варосам, может хоть как-то настроение им поднимет во время встречи и разговора.

Спускаясь в тронный зал, я чувствовала, как меня начало тошнить. Стресс и страх дали о себе знать, и двигаться с каждым шагом становилось все сложнее. Я едва могла нормально дышать, руки тряслись и были ледяными, как сосульки.

И это учитывая, что я демон!

— Успокойся, все будет хорошо, — я почувствовала, как Лансель переплел наши пальцы вместе, тем самым передавая свое тепло мне. И мое пламя откликнулось на это прикосновение — оно зажглось с новой силой, заставляя бледные щеки заалеть приятным румянцем.

— Спасибо, — выдохнула я слова благодарности, чувствуя, как тревога начала отступать на задний план, а уверенность в собственных силах росла внутри меня. Я уже не так сильно страшилась этой встречи. — Мы не виделись три года с ними, думаю, будет нелегко… — нервно проведя пальцами по своим волосам, я постаралась настроиться.

— Будет, но ты совсем справишься. Если что, то падай на пол и притворись мертвой, — вернул мне фразу Ланс, и улыбка сама собой озарила мое лицо. Я облизнула пересохшие губы и сжала пальцы дертагорца.

Войдя в тронный зал, я заметила, что мои немногочисленные (к счастью!) родственники запугали всех настолько, что даже стража сейчас тряслась, как осиновый лист. В их руках мечи ходили ходуном туда-сюда, из стороны в сторону, создавая немного комичный эффект.

Если бы при моем появлении кто-то из защитников рухнул в обморок, то я бы не сдержала нервный смешок.

Да уж…

Фина, что сейчас без какой-либо уверенности в следующей минуте подносила новые порции мятных булочек и свежесваренного крепкого кофе, еле держалась на ногах. И я заметила, как побелели ее губы, а высокие, металлические каблуки скрежетали по каменному полу.

— Джесмин? — удивленно прозвучало восклицание сразу трех мужских голосов.

Слава миру, что бабушки среди гостей не было.

Как гора с плеч!

Правда, здесь был тот, кого я меньше всего сейчас хотела видеть, особенно учитывая странную реакцию, которая могла последовать после знакомства Кахора, Серого и его. У-у-у-у… даже страшно было такое представить… КОШ-МАР!

— Доброе утро, — кивнула я, чуть поклонившись и тем самым, выражая свое уважение троице. — Рада приветствовать вас в Дертагоре, — выпрямилась я и сцепила руки в замок, приподнимая их на уровень груди.

— Джесмин Элегота Янг! — грозно, даже с толикой истерики прозвучал голос главы клана варосов. Его звали Торен Янг, и он уже тридцать лет был занят тем, что поддерживал пугающий образ своей семьи и руководил деятельностью демонов — выбирал заказы, следил, чтобы все варосы следовали кодексу, вознаграждал отличившихся или же карал провинившихся. В общем, в семейном деле он занимал лидирующую позицию. — Какого огненного демона ты тут делаешь?! — вопрошал мужчина, сжимая кулаки и впиваясь в меня острым, пронзительным взглядом черных, агатовых глаз.

Мне понадобились все силы, чтобы не сбежать из зала, закрывшись в спальне.

Но деваться было некуда. Варосы уже были здесь, я тоже, поэтому нужно было общаться.

Эх… идея выпить эльфийского эля казалась мне сейчас очень даже заманчивой.

— Я официальная невеста Кахора, нового самопровозглашенного короля Дертагора, — лишенным каких-либо эмоций голосом призналась я. Ожидание смерти хуже самой смерти. Теперь я крайне остро ощутила правдивость этой фразы. Потому что стоило мне это сказать, как: первое — в зале загорелись шторы, второе — мой кузен Дюмо как-то слишком недоверчиво фыркнул, а третий — поджег поднос в руках Фины.

Девушка завизжала от боли, что пронзила ее юное и хрупкое тело. Я заметила, как начали бугриться пузыри на ее ладонях, а по щекам потекли ручейки горячих слез. Она завизжала и рухнула на пол, пытаясь сбить пламя со своих пальцев.

— Прекратите немедленно! — рявкнула я, подбегая к Фине и сжимая ее искалеченные руки, уничтожая переливающееся красным и синим пламя. Девушка завизжала с новой силой, когда я начала впитывать ее боль и жар с кожи. Мне тоже было не из приятных, особенно когда из-за происходившего ужаса стража не знала что именно им делать — нападать или бежать, роняя копья. Они выбрали первый вариант и наставили на гостей острые клинки, отрезая им путь к выходу. Правда, судя по тому, с каким скепсисом на происходящее взирал Торен, то пугать у дертагорцев выходило из рук вон плохо.

— Госпожа… — хныкала, словно ребенок Фина, прижимаясь ко мне горячим, липким лбом, словно искалеченный котенок.

— Отставить, отнесите Фину к лекарю. Ей нужно пить больше воды, руки на время исцеления лучше обернуть подорожником и мятой.

Но стража продолжала стоять, словно истуканы.

— Вы оглохли? Немедленно выполнять! — громким, властным тоном приказал Лансель, и дертагорцы послушались. Они ожили и принялись исполнять отданный приказ. Фина не хотела покидать мою компанию. Я успокаивающе погладила девушку по щеке и взглядом попыталась ее успокоить.

Когда девушку унесли, а все лишние покинули тронный зал, нас в помещении осталось пятеро — я, Лансель, Терон, Дюмо и Энгес.

— Итак, Джесмин, мне бы очень хотелось узнать, как ты вообще оказалась