Шрифт:
Закладка:
Ощущения довольно болезненные и неприятные, вызывающие головную боль в добавок к остаточному эффекту после усыпляющей дряни. Мне пришлось приложить все имевшиеся у меня силы, чтобы не потерять эту хлипкую ниточку, потому что во второй раз я такой фокус точно провернуть не смогла бы.
Я изо всех сил старалась докричаться до второй ипостаси и в итоге она меня услышала. Дальше всё происходило как в замедленной съёмке: раздался оглушительный орлиный клёкот и всё моё существо погрузилось в огонь.
На долю секунды меня охватил ужас, но потом я поняла, что огонь мне не вредит.
— Аврора… — голос Мориса раздавался эхом. — Аврора!
Друг был явно обеспокоен моим состоянием, потому что прежняя слабость, которая одолевала его, улавливаемая даже на уровне слуха, каким-то образом исчезла.
Когда я открыла глаза, то обнаружила, что всё моё тело и одежда горят. Я сама превратилась в один большой факел. Блокираторы превратились в какие-то жидкие пятна на полу.
Открыла, блин. Расплавила!
Блондин продолжал лежать на полу, закрывая глаза рукой. Я сделала несколько шагов назад, понимая, что могу навредить.
— Ну, — развела руками, — вот так как-то…
— Сейчас мы выберемся, а потом что? Там наёмники отца по всей округе.
А вот об этом я не подумала.
— Разнесём стену, а там посмотрим.
Однако, я недооценила своего соперника. На стенах и двери стояла мощная магическая защита. Видимо, блокираторы были нужны, чтобы мы с Морисом не прибили Вельского, когда он к нам прибудет.
Я запускала столбы пламени и пульсары в окна, стены, двери, в попытках разрушить щиты, но всё было напрасно.
Спустя полчаса, по моим ощущениям, пламя погасло, и я рухнула на каменный пол. Дышала с трудом, готовясь потерять сознание.
— Не смей, — прошипел друг, — надо найти способ…
— Не ты ли говорил мне, что это гиблое дело? — спросила, прерываясь на попытки отдышаться.
Думай, Аврора… Думай.
Сил не было даже на то, чтобы просто пошевелиться. В голове был сплошной туман, а к горлу подкатывала тошнота.
Ну, здравствуй, перенапряжение. И как я вытащу нас из этого дурдома?! Мы с Морисом оба не в том состоянии, чтобы бить морды злобным злыдням, а подмога к нам точно очень и очень нескоро придёт. Нас прихлопнуть успеют раз триста, потом воскресить ещё столько же, и так по кругу.
Вариантов было не то, чтобы много. Вестника мы отсюда не отправим, о почтовых шкатулках и говорить нечего.
— Есть какой-нибудь вариант подать сигнал? — обречённо спросила я.
— Сам думаю, — блондин уже хрипел. — Пока что ничего в голову не приходит…
— Дьявол!
— Кто?
— Ай, не так важно…
Ладно, надо успокоиться и ещё раз обдумать наши вводные. Мы лежим без сил в каком-то подвале под игорным домом в трущобах. На стенах магическая защита, снаружи вооружённые до зубов наёмники.
Прелестно! Шедеврально! Был бы здесь Маркус, он бы точно что-нибудь придумал…
И тут в моей голове появилась мысль, прострелившая мне голову раскалённым свинцом. Я словно вернулась в тот день, когда мы выяснили наши отношения:
«'Я», — голос дракона раздался, словно он сейчас был рядом.
— А…
«Тебе не обязательно говорить, Аврора. В этом облике я услышу тебя, где бы ты ни была, если захочешь обратиться ко мне». '
Конечно! Как же я сразу не додумалась!
— Морис, у меня есть идея, — я совершенно не была уверена в том, что моя задумка сработает, но попробовать стоило. — Скажи, а эта защита может блокировать мысленные сигналы?
— Нет, это что-то на уровне менталистики. Отец не стал бы так тратиться, а что? — друг явно не понимал, к чему я веду.
— Попробую обратиться к Маркусу, — начала объяснять. — Когда-то он сказал, что услышит меня, где бы я ни была…
— В чём подвох? — напряжённо спросил блондин.
Он-то родился в магическом мире и прекрасно знал, что все виды волшебства имеют свои условности.
— Смотри, подвоха нет, но есть загвоздка… Он должен быть в облике дракона.
Мы лежали молча примерно минуту, пока Вельский младший не изрёк удручённо:
— Мы покойники.
Да, не особо оптимистично, но всё же лучше, чем ничего, верно?
— Но попытаться-то стоит…
— Конечно, — согласился он. — И как ты будешь к нему взывать?
— В прошлый раз он слышал мои мысли. Быть может, и сейчас получится?
Парень хмыкнул, высказывая своё отношение к этой затее, вот только иного пути у нас не было.
«Маркус, — мысленно позвала я, — услышь…»
Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я начала воплощать эту безумную идею в жизнь, но в какой-то момент Морис не выдержал.
— Он не придёт, — прошептал друг.
— Нет! — воспротивилась я. — Я просто что-то не так делаю, вот и всё. Только понять бы что…
Силы уходили, не давая мне времени подумать. Но я точно знала, что могу до него достучаться. Истинность же не пустой звук? Если верить книгам, то драконы…
— Хм, — протянула я.
— Что?
— Я пробовала связаться с самим Маркусом. А что, если попробовать позвать его дракона?
Решила повторить всё то же самое, только сосредоточиться не на мужском, а на огромном чешуйчатом образе.
«Маркус! Скажи хоть что-нибудь, чешуйчатый!» — ответом мне послужила всё та же гнетущая тишина.
Неужели всё напрасно? Он должен услышать! Должен!
Повторяя призыв из раза в раз, я практически потеряла надежду, но потом услышала знакомый рёв:
«Где ты?»
«Игорный дом Вельского в трущобах».
«Ско…»
Дальнейшие слова я уже не слышала, поскольку отчаянно проваливалась в сон. У меня хватило сил только на то, чтобы оповестить Мориса:
— Услышал… — прошептала я и погрузилась в царство Морфея.
Осталось совсем немного.
Надеюсь, он успеет…
Глава 18
Маркус
По приказу Императора я поднял всю гвардию и выставил служащих по периметру и внутри дворца. Защита была усилена в разы, хотя куда уж больше.
Спустя несколько часов после получения письма дворцовая стража сообщила о прибытии герцога Вельского, что несказанно меня удивило. Мария, стоявшая рядом со мной, спросила:
— Нам нужно быть в тронном зале или лучше не высовываться?
— Это Императору решать, — ответил я.
— Маркус! — меня окликнула Её Величество Доротея. — Идём. И вы, девочки.
Вот и ответ.
Я переглянулся с подругами моей наречённой и направился в малый тронный зал, готовясь отражать любую атаку.
Как только мы переступили порог помещения, правитель обратился ко всем присутствующим:
— Господа, сейчас прибудет тот, кто выкрал нашу Аврору. Я догадываюсь, чего он хочет,
