каждый день приобретаю новые силы.

И в бою можно проверить эти изменения.

Даже с «разделением» сегодня я могу больше, чем вчера.

Разница небольшая… Например, я могу отбрасывать тень на миллиметр дальше или на десятую секунду дольше.

Но в реальном бою это может быть важно.

Каждый миг может определить, кто победит.

— Хуана не любит безрассудно бросаться в бой.

— Надо же. Мне казалось, что она именно такая.

— Она обдумывает всё, что можно. Хотя это скорее инстинктивно, потому сложно утверждать, что она прямо обдумывает… Но да ладно. В общем Хуана попыталась застать Лорейн врасплох.

Я с ним согласился.

— Маги в основном двигаются как маги, а если сделают что-то необычное, наверняка удивят.

То есть она целилась на этот результат.

Хуана продолжала свободно двигаться по арене.

Не маг, а зверь скорее уж.

Сложно поверить, что девушка с таким миниатюрным телом и большой робой способна на такие движения.

Конечно неправильно так предвзято относиться, но люди привыкли судить на основании того, что видят.

Старик кивнул мне:

— Точно. Только всё закончилось провалом… Лорейн быстро её способность разглядела. Раз она перешла на кулаки, значит попрощалась со стратегией.

Значит преимущество на стороне Лорейн.

Очень похоже, что Лорейн в выигрышном положении, и то, что все атаки Хуаны были блокированы, доказывало это.

Скоро всё будет решено…

***— … Это всё? Тогда пришла пора закончить с этим.

Лорейн обратилась к девушке, которая даже в такой ситуации не утратила желания сражаться.

Теперь уже не понятно, кто из них плохая.

Лорейн — хорошая авантюристка, а Хуана — член организации убийц, так что плохой должна быть Хуана, но сейчас тут скорее уж Лорейн злодейка.

Словно ведьма, загнавшая невинную девочку в угол…

Хуана ответила ей:

— … Ещё ничего не кончено!.. — крикнула она и оттолкнулась от земли.

Молния нанесла ей серьёзный вред, но по скорости этого было не заметно.

В мгновение ока она подобралась к Лорейн и взмахнула кулаком.

Однако женщину защищало бессчётное множество щитов.

Хуана уничтожала их один за другим, но Лорейн создавала их с не меньшей скоростью, не позволяя девушке ударить по ней.

И не только это.

— «Тюрьма громовых копий».

Она и про атаку не забывала.

Стоило Лорейн сказать это, в небе появился десяток молний, которые упали вокруг Хуаны.

Сверху всё ещё было открыто, так что девушка думала сбежать, но следующий удар молнии точно крышка закрыл путь к отступлению.

И вот.

— … «Высвобождение».

Сразу же после того, как Лорейн заговорила, копья затрещали и ударили электричеством внутрь клетки.

Настоящий ливень из молний.

Бежать было некуда, Хуане пришлось принять удар.

После подобного обычно уже не встать… Но через десять секунд молнии перестали бить, клетка открылась, и оттуда стремительно выскочила Хуана.

— … Хо. Выдержала? А я думала, что удар был прямо в цель… — явно забавляясь, сказала Лорейн.

— … Хм. Я получила твою магию!

— … М?!

Лорейн не понимала, о чём она, а Хуана направила на неё кулак.

На миг Лорейн посчитала её дурочкой, которая будет и дальше действовать тем же образом.

Но следующая атака опровергла её предположение.

— … Ух!

Впервые кулак Хуаны пробил все барьеры.

Конечно же она как следует защитилась, но Лорейн оставалась магом.

Она увеличила расстояние до противницы.

А её рука…

— … Слабое онемение…

Она ощутила онемение, как будто её ударили электричеством.

Я посмотрел за следовавшей за Лорейн Хуаной и увидел, что её окружают молнии.

Это…

Пока я думал, Хуана снова ударила кулаком.

Атака снова пробила щиты, но теперь Лорейн знала её силу, потому создала щитов больше и сделала их прочнее.

Но и Хуана не стала сдаваться.

Она развернулась, и ударила кулаком с разворота.

Щит сломался, удар прошёл, и Лорейн снесло.

Хуана внимательно следила за оказавшейся в воздухе противницей.

Оттолкнувшись от земли, она сократила дистанцию.

— … Вот и всё! — сказала Хуана, перекрутилась в воздухе и ударила ногой в направлении земли.

Её нога сияла благодаря молниям…

Лорейн подумала.

«Как весело».

Но в то же время…

— … Недостаточно, — сказала она, ударила в воздухе огненной сферой, чтобы управлять своим положением, и избежала удара.

Она раньше Хуаны оказалась на земле и нацелилась на девушку, всё ещё находившуюся в воздухе.

— … «Буря»! — проговорила она.

Из молний получилась сфера, окутавшая Хуану, точно ураган молнии и ветер били по девушке.

— … А-а!

Прошло около десяти секунд.

Но ничего хорошего тебя не ждёт, если ты проведёшь их в окружении молний и режущего ветра.

Дымящаяся Хуана рухнула на землю.

Лорейн посмотрела на старика, он спустился на арену и проверил девушку.

— … Не померла. Она крепкая, так что всё с ней будет хорошо. А, точно. Победитель — Лорейн, — сказал он.

***— И всё же ты отлично справилась. Даже я об этом не знал.

Лорейн и старик вернулись на зрительские места.

И старик восхищённо обратился к ней.

— Ты про то, как она окружила себя молниями?

— Да. Что это было?..

— Не уверена до конца, но скорее всего она использовала мою магию как броню. Своя оригинальная магия. Возможно не зря она «Мудрый маг».

— Хо, даже так…

Слушая их, я задумался.

— Но в итоге-то её с помощью молний победили. Раз она может носить на себе чужую магию, то и эту должна была.

— Тут стоит скорее у неё спросить, чтобы узнать… Но скорее всего магия не завершена. Она заполучила мои молнии, но при этом ей самой досталось. Ран становилось больше, а запас маны уменьшался. Но идея интересная. Простая, но при этом глубокая магия. Я тоже хочу её исследовать.

***— … У?..

Через какое-то время очнулась потерявшая сознание Хуана.

Лорейн вылила на неё исцеляющее зелье, так что большая часть ран зажила.

Конечно она могла разозлиться, но не хотелось оставлять юную девушку в синяках и ожогах.

— … Будет плохо, если она больше не сможет пользоваться этой магией…

Услышав, как Лорейн это сказала, я подумал, что она непоколебимая.

Даже если Хуана больше не сможет превращать чужую магию в доспехи, Лорейн уже всё видела.

При том, что своими магическими глазами она могла до определённой степени увидеть конструкцию магии, для неё тут ничего плохого, однако при том, что магия не завершена, могли быть важны идеи создателя.

Наверняка она