Как ни странно, сознание сначала цепляется за последнюю фразу. Выходит все члены новой ветви, теперь будут зваться Кадзи-Авадо? Вроде очевидно, но об этом я почему-то не задумывался. Забавно выходит.

Встряхиваюсь. Энергетический фон планеты на меня больше не действует — «Золотая Ласточка» надёжно экранирована. Так что глупые мысли — результат работы собственного разума.

—Успокойтесь. Вы же понимаете, что риск минимален? У нас есть огневая поддержка, высококлассная броня и вооружение.

Брюнетка скептически хмыкает.

—Раз так, то почему вниз не могу спуститься я? Риск же всё равно небольшой.

Вздыхаю, пытаюсь набросать в голове аргумент. А вместо этого слышу советника.

—В этот раз я с ней полностью согласен. Зачем рисковать своей головой, если можно отправить бойца? От тебя будет больше толку, как от координатора операции.

Ещё пару секунд стою на месте. Взмахиваю рукой.

—Ладно. Иди, готовься. Дай знать, как закончишь. И без глупостей на поверхности. Чёткое выполнение приказов, отработка задача, плюс возвращение на борт. Никакой самодеятельности.

Та вытягивается по струнке, с усмешкой отдавая честь. А спустя несколько мгновений покидает мостик, не дожидаясь моей реакции.

—Тяжело с ней придётся. Нужны новые модификации. Расширишь канал — получишь ментальный контроль.

—Помню. Только где я тебе сейчас возьму новые модификации?

Риторический вопрос остаётся без ответа. Я же переключаюсь на данные систем наблюдения.

Судя по карте, мы быстро приближаемся к цели. А по пути, пролетаем над целой пачкой горных хребтов. Такое впечатление, что весь материк состоит из горных гряд, которые рассекают его поверхность на сотни долин. Прошу дать мне полную картинку с радаров и понимаю, что это и правда так. Вот и раскрылась задумка ещё одного компонента эксперимента. Если в нашем случае, людей развели по разным углами при помощи «моральных кодексов», то здесь ставка была сделана на разницу в среде обитания. Горы и долины. Природа и технологии. Хотя, может наоборот — «технари» были в горах, а «дикари» в долинах.

Интересно, а свои верховные лидеры у них были? Если да, то где-то здесь должен обитать и второй энергоконструкт. Надо сказать, в ситуации с предыдущим я более или менее разобрался. По данным корабельного симбиота, один из источников «радикально изменённого» энфиса был как раз около Центрального комплекса. Что позволило оставленному Кадзи «управляющему» освободиться, обойдя все возможные протоколы. Скорее всего, по той же причине он не мог далеко удаляться от территории, на которой была максимальная концентрация излучения.

Точки, где установлены источники излучения на новом континенте, у «пилота» тоже есть. Но вот где может находиться энергоконструкт и есть ли тот вообще, он не в курсе. Зато мы знаем, что рядом с квадратом поисков, ничего экспериментального не присутствует. Фон не должен сильно отличаться от всей остальной планеты.

Тио подтверждает готовность, когда до границ квадрата остаётся около двух минут полёта. Глядя на показания радаров, даю команду ещё раз попробовать выйти на связь с Тонком. У самого же в голове проносится неожиданный комбинация мыслей.

Временной поток. Во время схватки с энергоконструктом из Центрального комплекса, я наблюдал две сцены. По его словам, обе происходили в реальном времени. Как вариант, мог попросту лгать, чтобы сбить меня с толку и заставить растеряться. Но если нет, то получается я каким-то безумным образом оказался в прошлом. Если это результат действия того самого экспериментального излучения, то стоит признать — он вызывает некоторое уважение к создателям данной схемы.

Правда, даже если я действительно проник в прошлое, то был в «теле» энергоконструкта. Без физической оболочки. Если предположить, что такой фокус удастся повторить — где именно я окажусь? Стану Ярославом Бариновым, который живёт на планете Земля? Просто исчезну? Вылезу в неизвестному месте, присутствуя лишь в виде энфис-структуры?

—Наземная группа не отвечает. Снижаю скорость и приступаю к визуальному поиску. Прошу разрешения выслать два звена разведывательных дронов.

Машинально киваю.

—Отправляй. Докладывай о любом продвижении.

Вглядываюсь в показания радаров, но там сложно разобрать детали. Всё, что понимаю — на территории предполагаемого квадрата поисков есть сразу несколько участков горных хребтов. Сходу отыскать тут шахту, вряд ли получится. Видимо для этого и нужны дроны.

Как вариант — они могли запустить циклическую отправку сообщения из места, от которого сами находятся уже далеко. Но отталкиваясь от слов самого Тонка, отряд отошёл от корабля всего на пять километров. Отыщем следы разбившегося «Охотника» и сузим локацию. Дальше будет на порядок проще.

—Повреждённый топливный накопитель на склоне. Отправляю дрон.

Да, теперь я тоже вижу — мерцающая зелёная точка на голограмме, к которой быстро приближается серый треугольник. Один из разведывательных аппаратов «Ласточки». А вот и картинка с его камеры.

Каменистый склон, поднимающийся сбоку пик. И груда металла, в которую превратился наш старый корабль. Сжав пальцами подлокотники, не выдерживаю.

—Они должны быть в радиусе пяти километров. Стяни туда все активные дроны.

—Я помню, капитан. Дроны уже перенаправлены. Ждём результатов.

Первый контакт происходит спустя секунд тридцать — один из валунов внезапно шевелится и за какое-то мгновение превращается в человека, который посылает в сторону дрона камень. Явно усиленный энфисом — едва не сбивает аппарат. Сразу же даёт о себе знать «пилот».

—Разрешите вывести дроны военного назначения, чтобы прикрыть разведчиков?

Нетерпеливо машу рукой.

—Выводи. Сразу четыре.

Молчит, но я вижу искорки боевых машин, которые рванули вниз. Несколько моментов и массивный мужчина в большой накидке, которую он каким-то образом использовал для маскировки, превращается в шмат изувеченной плоти. Рядом обнаруживаются ещё двое. Результат точно такой же — умирают, успев запустить по одному камню.

Интересно, как они экранируются от системы наблюдения корабля? Она подсвечивает даже мелких животных, которые есть рядом. Но в упор не видит замаскированных местных. Идентифицирует их только после того, как те сами раскрывают свои позиции.

—Обнаружен объект, который может быть входом в шахту.

«Пилот» не успевает договорить, а в голове оживает советник.

—Не нравится мне всё это дерьмо. Шахта. Сейчас ещё и под землю спускаться придётся. Связи нет. Возможно они уже мертвы, Яр. Или попали в плен. Надо было поговорить с местными, а не сходу их убивать.

Пока не отвечаю, присматриваясь к картинке, которую передаёт один из дронов разведки. В кадре сооружение, которое однозначно сделано человеком. Шахту напоминает мало. Скорее что-то вроде невысокой квадратной башни с кирпичными стенами. Хотя я и шахты ни разу в жизни не видел.