«Триумф воли» получил государственную премию по кинематографии. Об этом объявил министр Геббельс, высоко оценивший художественные достоинства ленты.

Лени Рифеншталь сразу же заказали еще один фильм – об Олимпийских играх в Берлине.

Международный олимпийский комитет выбрал Берлин в качестве столицы XI Олимпийских игр еще до прихода нацистов к власти. Это был жест – приветствовать возращение Германии в семью народов и подвести черту под кровавой Первой мировой войной. Гитлер сам не интересовался спортом, но понимал, что Олимпийские игры для него – редкостная удача. Олимпиада должна была свидетельствовать о респектабельности режима и одновременно доказать преимущества арийской расы и немцев над остальными народами.

К возмущению Гитлера героем Олимпиады стал темнокожий американец Джесси Оуэнс, который принес своей команде четыре золотых медали и установил два мировых рекорда. Он не был одинок – восемнадцать темнокожих американцев выступали на Олимпиаде, четырнадцать из них завоевали медали. Это был удар по расовой теории Гитлера.

Гитлер назначил премьеру «Олимпии» на 20 апреля, в свой день рождения, и первым поздравил Лени Рифеншталь:

– Вы создали шедевр, за который вам будет благодарен весь мир.

В Немецком оперном театре на заседании имперской палаты по культуре ей вручили вторую государственную премию в области кинематографии.

Это был невиданный успех, учитывая, что в нацистском государстве женщины не занимали никаких должностей и практически были исключены из политической жизни.

В 1932 году был создан Союз немецких девушек. После прихода нацистов к власти членство в союзе стало обязательным для девочек и девушек в возрасте от десяти до двадцати лет. Задача союза – воспитание идеальных женщин: здоровых, работящих и готовых рожать много детей. Им внушали, что их задача – выйти замуж, быть верными женами, рожать и воспитывать детей ради отечества. Тогда ходила шутка, что если отец состоит в штурмовых отрядах, мать – в объединении национал-социалистических женщин, сын – в Гитлерюгенде, а дочь – в Союзе немецких девушек, то семья может встретиться только на партийном съезде в Нюрнберге…

Лени Рифеншталь находилась на особом положении. Она была единственной женщиной в нацистской Германии, которой позволялось играть самостоятельную роль. В августе 1939 года ее пригласили в имперскую канцелярию посмотреть вечером фильм:

«Как обычно, я опоздала, просмотр уже начался. Шла хроника. В одном из журналов показали Сталина, принимающего военный парад в Москве. Промелькнули несколько кадров с советским лидером во весь экран. Было видно, что Гитлер при появлении на экране советского вождя наклонялся вперед и сосредоточенно его рассматривал. После того как показ закончился, фюрер пожелал еще раз посмотреть этот выпуск. Когда на экране вновь появился Сталин, я услышала, как Гитлер сказал:

– У этого человека хорошее лицо. Нужно все же суметь с ним договориться…

После возвращения министра иностранных дел Риббентропа из Москвы в советском посольстве в Берлине состоялся прием по случаю потрясшего весь мир пакта. Была приглашена и я. Мне передали написанное от руки письмо Сталина, в котором он выражал свое восхищение «Олимпией».

Лени Рифеншталь восхищалась успехами немецкой армии:

«Когда 14 июня 1940 года передовые немецкие части достигли Парижа, а в сводке вермахта сообщили о победоносном завершении боев в Норвегии, по всей Германии три дня звонили колокола. На улицах реяли флаги. Жители Берлина пребывали в полнейшей эйфории».

Лени Рифеншталь тоже послала Адольфу Гитлеру поздравительную телеграмму:

«С неописуемой радостью и волнением, преисполненные горячей благодарности мы переживаем, мой фюрер, величайшую победу – Вашу и всей Германии – вступление германских войск в Париж. Вы совершаете невиданные в истории человечества деяния. Слова бессильны выразить Вам переполняющие меня чувства».

Она решила снять мелодраматическую ленту по опере композитора Эжена д'Альбера «Долина», не подозревая, что это будет ее последняя работа в кино. Действие фильма происходит в Испании во времена Гойи. Прекрасная танцовщица оказывается во власти жестокого властителя, который угнетает местных крестьян. Танцовщицу играла сама Лени Рифеншталь:

«Сцены с быками можно было снять только в Испании. Но министерство экономики отклоняло наши просьбы об обмене валюты на том основании, что «Долина» не является фильмом военного значения. При этом уже договорились о продаже фильма в Испанию, следовательно, необходимое количество песет было гарантировано. Тогда мои доверенные лица решились обратиться к райхсляйтеру Мартину Борману, который стал нашей высшей служебной инстанцией. Лишь поэтому мы получили валюту».

Память, видно, изменила Лени Рифеншталь. В списке работ оборонного значения на 1942 год значится и художественный фильм «Долина», «производство которого осуществляется по заказу фюрера и при поддержке имперского министерства народного просвещения и пропаганды».

Секретарь фюрера Мартин Борман переслал шефу имперской канцелярии и министру без портфеля Гансу Ламмерсу обращение Лени Рифеншталь к Гитлеру:

«Срочно! Лично! С курьером!

Как подчеркнул сегодня фюрер, после завершения фильм предположительно окупится за границей и принесет значительные суммы в валюте. По этой причине фюрер выразил желание, чтобы фрау Рифеншталь было выплачено 240 тысяч испанских песет».

Она получила и валюту, и статистов.

«Для усиления испанского колорита, – писала Рифеншталь в своих мемуарах, – я поручила подыскать цыган, молодых мужчин, девушек и детей. Журналисты впоследствии утверждали, будто я лично отбирала цыган и использовала их в качестве рабов. На самом деле лагерь, в котором нашли подходящих цыган, не был концентрационным.

Цыгане, как взрослые, так и дети, стали нашими любимцами. Почти со всеми этими людьми мы встречались после войны. Съемки, рассказывали они, были прекраснейшим временем в их жизни».

На самом деле в нацистской Германии уничтожали цыган. Нацистские биологи из Института чистоты расы подвели под ненависть к цыганам базу:

«Цыгане являются продуктом скрещивания рас, к тому же они преимущественно скрещиваются с уголовными преступниками, что привело к созданию цыганско-воровского люмпен-пролетариата. Мы признаем цыган изначально примитивными. Отставание в умственном развитии делает их неспособными к жизни в обществе.

Только если будет пресечено размножение этого смешанного народа, удастся избавить будущие поколения немецкого народа от этого бремени».

16 декабря 1938 года рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер приказал «зарегистрировать в полиции всех лиц, ведущих цыганский кочевой образ жизни, и проверить их по расовобиологическим признакам».

Цыган загнали в лагерь и постепенно отправляли в Освенцим или Бухенвальд, откуда через какое-то время приходили извещения о смерти.

С разрешения главного управления имперской безопасности в сопровождении эсэсовцев Лени Рифеншталь отправилась в концлагерь Максглан, где содержали еще не уничтоженных цыган.

Лени Ришеншталь отобрала себе восемьдесят статистов, которых под охраной отправили на съемки. Съемки и монтаж ленты продолжались всю войну. Увлеченная работой, Рифеншталь стремилась к художественному совершенству. Она вновь и вновь объясняла цыганам из концлагеря, как именно следует изображать счастливую жизнь испанских крестьян.