Период с марта по август 1953 года называют «смутным временем» послесталинского СССР. В эти несколько месяцев партийное руководство страны занималось перестановками и новым распределением должностей. Уже 6 марта избранный XIX съездом партии Президиум ЦК был сокращен до десяти членов и четырех кандидатов в члены. Тем самым от власти были отстранены выдвиженцы 1952 года. Первым человеком в руководстве стал Г. М. Маленков. Он получил пост председателя Совета министров и одновременно возглавил Секретариат ЦК. В Совмине у него оказалось четыре заместителя: Л. П. Берия, возглавивший объединенные МВД и МГБ; В. М. Молотов, вернувшийся на должность министра иностранных дел; а также Л. М. Каганович и Н. А. Булганин. Поначалу остался без государственного поста Н. С. Хрущев, но потом Маленков уступил ему Секретариат ЦК, сняв с себя должность председателя.

Председатель Совета министров СССР Г. М. Маленков во время выступления на совместном заседании обеих палат 5-й сессии Верховного Совета СССР. 8 августа 1953. [РГАКФД]

«Смутное время» было также отмечено бурным реформаторством Берии. По его инициативе 18 структурных подразделений МВД («Дальстрой», «Спецстрой» и т. п.) передали другим ведомствам. Аппарат уполномоченного МВД по Германии Берия сам сократил в семь раз. Более того, предложил считать курс на построение социализма в ГДР ошибочным, так как объединенная (а не расколотая) Германия была бы, по его мнению, серьезным противовесом американскому влиянию в Западной Европе. Дальше — новые чудеса: 9 мая по инициативе Берии принимается постановление Президиума ЦК КПСС, в котором признается целесообразным «отказаться от оформления портретами колонн демонстрантов, а также зданий предприятий, учреждений и организаций в дни государственных праздников» (после его ареста постановление отменили как ошибочное). И — невероятная вещь: Берия успевает подготовить предложение Совету министров и Президиуму ЦК о ликвидации системы принудительного труда (ГУЛАГ) ввиду ее экономической неэффективности и бесперспективности.

Позже, находясь в заключении, Берия направлял в ЦК КПСС письма с обещанием «через 2–3 года крепко исправиться». Раскаяние ему не помогло. 23 декабря 1953 года его расстреляли.

Арест и расстрел Берии существенно снизили влияние Маленкова. Его стали критиковать за стремление изменить приоритеты хозяйственного развития в пользу легкой промышленности и за «ошибочное» заявление, что новая мировая война «при современных средствах войны означает гибель мировой цивилизации» (Молотов утверждал, что погибнут только «прогнившие режимы»). Но в те же месяцы усилилось влияние Кагановича. Как один из первых заместителей председателя Совета министров СССР и член Бюро Президиума ЦК он контролировал несколько важных министерств, в том числе и Министерство нефтяной промышленности.

С усилением Кагановича укрепились и позиции Байбакова. Он по-прежнему находился под крылом «железного Лазаря», которого боялся, но которому был обязан своим устойчивым положением. В то же «смутное время» претерпел некоторую реорганизацию и центральный аппарат байбаковского Миннефтепрома.

СОВЕТ МИНИСТРОВ СССР ПОСТАНОВЛЕНИЕ от 2 апреля 1953 года N 959

О структуре и штатах центрального аппарата Министерства нефтяной промышленности Совет Министров Союза ССР постановляет:

1. Утвердить структуру центрального аппарата Министерства нефтяной промышленности согласно Приложению.

2. Установить численность центрального аппарата Министерства нефтяной промышленности в количестве 3 515 единиц, сократив численность работников на 8,3 %.

Поручить министру нефтяной промышленности т. Байбакову утвердить штатное расписание центрального аппарата Министерства нефтяной промышленности в пределах установленной Министерству численности центрального аппарата, руководствуясь существующей схемой должностных окладов.

3. В связи с подлежащей передачей в ведение Министерства нефтяной промышленности организаций и предприятий бывшего Министерства геологии, а также части центрального аппарата указанного Министерства, поручить тт. Звереву и Байбакову установить размер дополнительной численности центрального аппарата Министерства нефтяной промышленности.

4. В соответствии с Постановлением Совета Министров СССР от 18 марта 1953 года N 832–370, предусматривающим передачу Министерству нефтяной промышленности предприятий, строек и организаций Главспецнефтестроя и Ухтинского комбината Министерства внутренних дел СССР, передать соответственно все ассигнования по союзному бюджету, фонды и лимиты по плану развития народного хозяйства и плану материально-технического снабжения народного хозяйства СССР на 1953 год, а также лимиты персональных окладов, установленные для работников организаций и части центрального аппарата Министерства внутренних дел СССР, передаваемых Министерству нефтяной промышленности.

5. Установить, что работники, высвобождающиеся в связи с изменением структуры Министерства нефтяной промышленности, должны быть использованы по специальности, главным образом, в подведомственных этому Министерству предприятиях, организациях и стройках.

Министру нефтяной промышленности т. Байбакову представить в месячный срок в Совет Министров СССР отчет о выполнении настоящего постановления.

6. Определить, что преимущества и льготы и персональные звания, установленные для работников организаций, предприятий и строек, вошедших в состав Министерства нефтяной промышленности, сохраняются в этих организациях, предприятиях и стройках.

7. Установить для Министерства нефтяной промышленности дополнительный лимит персональных окладов в количестве 12 окладов в размере до 5 000 рублей для назначения их руководящим работникам центрального аппарата из числа бывших заместителей Министра и членов коллегий.

8. Поручить Министру нефтяной промышленности т. Байбакову представить в месячный срок в Совет Министров СССР предложения о сети снабженческих и сбытовых организаций, а также трестов и других средних звеньев управления, исходя из необходимости слияния параллельно действующих в одних и тех же пунктах организаций и ликвидации излишних звеньев управления, а также значительного сокращения численности работников.

Председатель

Совета Министров Союза ССР Г.

        Маленков

Управляющий Делами

Совета Министров СССР М.

Помазнев

Постановления, касающиеся работы министерств, как правило, готовились с участием отраслевого министра. Так случилось и здесь. Реорганизация центрального аппарата Миннефтепрома была задумана самим Байбаковым, и после недолгих согласований в правительственных и партийных инстанциях он получил на нее карт-бланш. После смерти Сталина все приходило в движение, все нуждалось в обновлении, все знаменовало смену эпох.

Седьмого сентября 1953 года пленум ЦК КПСС избрал первым секретарем ЦК КПСС Н. С. Хрущева. Когда председатель Совета министров Г. М. Маленков оставил пост секретаря ЦК, Хрущев стал «хозяином» партаппарата, хотя до сентября 1953-го не был в ранге первого секретаря, не входил даже в первую «пятерку» членов Политбюро.

Никита Сергеевич Хрущев. 1960-е. [РГАСПИ]

Выдвижение Н. С. Хрущева на первую роль в партии, а значит, в государстве, для многих было неожиданным. Для Байбакова — тоже. Свое отношение он выразит много позже: «Не числилось за Никитой Сергеевичем ни громких всенародных деяний и заслуг, ни теоретических работ, только голод на Украине, о котором старались не помнить, как и о сдаче Киева в 1941 году. Зато бытовало мнение: крепок, ухватист,