***

Минерва со вчерашнего дня чувствовала себя странно. После ухода Снейпа она манящими чарами призвала свои собственные вещи и обнаружила дорогой её сердцу родовой артефакт клана Макгонагалл: набор, состоящий из пледовой броши и килтпина[9] в форме меча из старинного чернёного золота с изумрудами. Меч придаёт носящему силу, достоинство, свет, мужество, стойкость, смелость, а брошь представляет собой щитовую защиту от проклятий и сглазов. Там же нашлась и её шляпная заколка в виде чертополоха с цитринами и аметистом — артефакт ментальной защиты. Как, ради Мерлина, её вещи попали к Альбусу? Почему она сама о них даже не вспоминала? Сколько ни старалась она припомнить, когда в последний раз видела или надевала эти артефакты, — так и не смогла. Видимо, очень давно. Тогда она решительно достала из ящика своего стола небольшой портрет Альбуса и потребовала у него объяснений. Но тот прикинулся спящим и разговаривать отказался. Тогда она отправилась в директорский кабинет, чтобы расспросить большой портрет, — но, увы, его полотно оказалось пустым. Опустело и полотно первого портрета. Видимо, где-то ещё была одна рама, где директор мог спокойно переждать волну возмущения своей бывшей заместительницы.

Декан Снейп и Гарриет Поттер показали ей найденные родовые вещи Поттеров и Блэков. Минерва уже ничему не удивилась, только кивнула головой, а потом вдруг спросила:

— А вещи своих матерей вы проверяли?

На «акцио вещи Лили Эванс» прилетела только заколка-артефакт.

— Я помню, как дарил её Лили на день рождения на четвёртом курсе. Он у неё 30 января, и я все йольские каникулы потратил на зачарование. Заколка предохраняет от воздействия на разум, — грустно сказал Северус, а потом махнул палочкой и произнёс: — Акцио вещи рода Принц!

На этот призыв прилетел пухлый конверт с какими-то документами. Причём он был адресован самому Северусу.

— Я, наверное, изучу это дома, если вы не возражаете, — сказал он Макгонагалл. — Мы и так тут полдня провели. Если хотите, я позову старшего эльфа, и мы поручим разбор всего, что там есть, домовикам. А я буду приходить, если понадобится моя помощь?

— Вы меня очень обяжете. У меня и без этого склада полно дел. Вот прямо через пять минут назначена встреча по вопросам утверждения сметы на питание на следующий год.

— Идите, Минерва, работайте, мы всё сделаем, — сказал Северус.

Когда Макгонагалл ушла, он вызвал старшего эльфа Теура и оставил ему чёткие инструкции. Если у каких-то вещей есть метка владельца — сгруппировать их на полках и составить опись. Остальное, где хозяин не определяется, рассортировать по видам: отдельно книги, отдельно артефакты, отдельно зелья и ингредиенты для них и так далее. Если на чём-то будут обнаружены проклятия — складывать отдельно. Когда закончат, пусть скажут Макгонагалл, она за ним пришлёт.

— Теуру будет дозволено задать вопрос?

— Спрашивайте, уважаемый Теур.

— Когда будет назначен новый директор? Что-то странное происходит с магией Замка.

— А что именно?

— Замок одновременно считает, что директор мёртв и что он жив. Нужен новый директор и полный ритуал принятия, чтобы эманации старого директора больше не контактировали с ядром Замка. Он недоволен.

— Кто недоволен, замок?

— Естественно. Вы думаете, Хогвартс — это просто камни и деревяшки? Хогвартс — это огромный псевдоразумный артефакт со своим магическим ядром. Леди Ровена создала таких два: Распределяющую шляпу и сам Замок. Но шляпа, в отличие от Замка, может общаться вербально, а Замок — нет.

— Я узнаю, Теур, насчёт нового директора. Это действительно важно, как я вижу.

***

Нимфадора Тонкс, которой Яксли при их первой встрече сунул в руку записку, зашла к нему на следующий день, и он велел ей быть готовой к встрече сегодня в пять вечера. Девушка обстоятельно подошла к выбору наряда, понимая, что в том, в чём она обычно ходит, произведёт не то впечатление, которое нужно. Чтобы выглядеть более-менее достойно, Нимфадора позаимствовала у матери одно из её старых платьев, немного его обновив и подогнав по фигуре, а также не стала никак изменять свою оригинальную внешность, которая делала её очень похожей на мать и на Беллатрису Лестрейндж. Сверху она надела плащ с глубоким капюшоном. Прибыв в назначенное место, она увидела Корбана, который спросил:

— Нимфадора?

Она кивнула, Яксли взял её за руку, и Тонкс поглотила тьма.

Не доверяя никому, а особенно — таким неожиданным визитёрам, которые объясняют свои поступки сомнительной мотивацией, Тёмный Лорд сразу же провёл с девушкой сеанс глубокой легилименции и был одновременно удивлён её дерзостью и самонадеянностью и возмущён планами захвата наследства Блэков, ведь Леди уже стала Гарриет Поттер. Вместо того чтобы привести девушку в сознание, коего она лишилась в процессе просмотра глубин её разума, Марволо, наоборот, наложил на неё Чары сна и решил поговорить сначала с Яксли.

— Корбан, ты уверен, что Роули нужна эта девушка? Она не так проста, как хотела казаться. И интерес её тут не в чистокровном браке, вернее, не только в нём. Она собиралась у нас шпионить для Ордена, а мужа хотела чистокровного, чтобы сделать с ним ребёнка, подходящего для наследования Блэкам. Нужно ли тебе объяснять, что в жизни нынешней леди Блэк она не заинтересована?

— А она вообще знает, что за такие дела она может и магии лишиться?

— Не думаю, что магия Блэков считает её членом рода, но она как-то собиралась обойти в дальнейшем этот вопрос при признании своего ребёнка наследником. Что-то, видимо, знает.

— Торфинн будет разочарован, он уже настроился на свадьбу.

— Да ради Мерлина, пусть он женится на ней, но только сначала пускай поближе с ней познакомится. Мы сейчас ей память немножко подправим, чтобы она не смущалась от того, что все её планы и помыслы нам известны, и пусть действует, а мы понаблюдаем!

Нимфадору заново отлевитировали в приёмную, где она якобы пришла в себя после быстрой парной аппарации, и теперь её ждала аудиенция с Воландемортом. Надо сказать, что вблизи он произвёл на девушку ещё более омерзительное впечатление, чем издали, когда она видела его во время сражения с Дамблдором в Министерстве. Она рассказала ему о себе, о своих возможностях. А эта безносая красноглазая тварь всё сидела и слушала, никак не реагируя и ничего не говоря. Молодая аврорша уже начала беспокоиться, что зря она понадеялась на ценность крови Блэков и что с