— А тех, кто поддерживает Англичан?

— А их я не приглашал. Они никто и не вышли статусом и раньше, а сейчас и подавно, — развёл руки Кочубей. — Так вот. Мой вам совет, хорошо подумайте, прежде чем соглашаться. Подумайте, а нужна ли вам их помощь и не сможет ли заменить этот род кто-то другой.

— Вы смейтесь? Я знать не знаю кто и чем занимается в империи. А вы говорите думайте и сравнивайте!

— А кто вам мешал изучать списки аристократов в Африке? Не заниматься ерундой и поиском камней, а сесть и изучить свою империю? Кто? Я? Бабы? Вы сами виноваты вот и будете расхлёбывать. Вам с ними жить и сотрудничать в будущем.

— Вы точно издеваетесь.

— Да ладно вам государь. Ничего страшного они просить не будут. А так они узнают, кто будет ими править блимжайшее время. Это ваше испытание и экзамен. И вы должны, даже не так, вы обязаны его сдать на отлично.

— Может, вздёрнем их? На дереве, — поник я.

— Не волнуйтесь князь, мы вас в беде не бросим, — раздался голос позади меня.

— Герцог? — удивлённо повернулся к двери. — А вы то тут откуда?

— Приехали, — хмыкнул он, проходя внутрь. — За нами прислали машины. Мы думали вы куда-то в другое место собираетесь ехать. А вы тут.

Кроме, герцога и Морозовых в кабинет прошёл Гогенцоллерн и генерал Печкин.

Рассевшись по левую руку от меня, они дружно повернулись в сторону Кирилла Борисовича.

— Вы герцог, главное — черту не переходите. Вы всё же из другой страны, — сухо произнёс Кочубей, смотря на бумаги, на своём столе.

— Не волнуйтесь, сильно грубить я не буду, — хмыкнул герцог, выставляя на стол фляжку. — Кто-нибудь будет?

И лишь моя одинокая рука, поднятая вверх была ему ответом.

глава 37

Через сорок минут зал начал заполняться людьми.

Богато одетые, важные и надменные. Они усаживались напротив нас и оглядывая нашу сторону стола, не скрывали своего пренебрежения и даже отвращения.

И отчасти я их понимал.

Молодой парень, чьи волосы уже давно отрасли до плеч и были собраны в хвост чёрной лентой из запасов Хелы, сидевший в зелёной камуфляжной футболке честно украденной с военных складов.

Рядом со мной сидели Морозовы, которые с каждой минутой все больше сжимались и опускали голову, при виде нового представителя высшей аристократии.

Генерал, который хоть и был в парадном кителе, на котором висели наградные планки и медали и выглядел самым серьёзным из нашей компании, был просто военным.

А немец и итальянец, которые не переставая хихикать, прикладывались к фляжке и вовсе не вызывали интерес у российских господ.

Дождавшись, когда все рассядутся, а охрана покинет кабинет, на ноги поднялся статный мужчина лет сорока пяти в синем костюме тройке, с чёрными как смоль волосами. И лишь виски были белоснежными.

Осмотрев присутствующих хмурым взглядом из-под очков половинок, он постучал тростью требуя тишины и положив руки с золотыми кольцами на набалдашник, повернулся к главе канцелярии.

— Кирилл Борисович, вы сказали, что у нас будет важный разговор. Но к моему удивлению, я вижу совершенно незнакомых мне людей. И я бы хотел, чтобы вы представили их нам. Нас представлять не имеет смысла, сорок человек против… — кивая головой он пересчитал нас. — Шестерых, будет пустой тратой нашего времени.

— Род Васильчиковых, как обычно думает, что они тут главные и все должны им подчиняться, — хохотнул молодой парень в желтой рубашке, сидевший в конце стола.

— Нук правильно, Степка то на ранг сдал. Теперь род не позор аристократов, — подхватил сидевший рядом с ним не менее молодой человек.

По залу прокатились смешки, а стоящий мужчина побагровел.

— Да как ты смеешь щенок! Да что ты из себя представляешь, без денег погибшего отца? Ничтожество! Бездарь!

Я же поддавшись вперёд, изучал странную парочку парней, сидевшие во главе стола напротив Кочубея.

Где-то я их видел, но где?

— Старик, отвали! Твоё время уже прошло, нужно давать дорогу молодым.

— Ветров, это тебе, что ли, дорогу давать? — раздался ещё один голос. Женский. — Всё никак не можешь смириться, что не стали аристократами?

Точно. Это же тот чудик, оскорблявший Оболенскую и меня в торговом центре.

Богатый род, планирующий стать аристократам через свадьбу с моей бывшей невестой.

Пока я прокручивал эти мысли, я повернулся на женский голос и открыл рот от удивления.

Голос принадлежал княгине Оболенской. Мама Юли. Моя несостоявшаяся тёща.

— А ну, заткнулись все. Устроили тут балаган, — прогудел мужской бас, а в кабинет вошёл огромный медведе подобный мужчина.

— Дед! — радостно воскликнул Кочубей. — Рад тебя видеть старик!

— И я тебя Кирюша, — пробасил мужчина и подойдя к двум молодым парням, хлопнул их по плечам с такой силой, что они уткнулись в стол. — А вам господа…и дамы, — добавил он, когда несколько представительниц женского пола возмущённо фыркнул. — Я не столь рад. О! Печкин, генерала получил? Хвалю, хвалю.

— Вашими молитвами Дедушка, — смушённо произнёс покрасневший генерал.

— Могли бы и не приходить, раз не рады нас видеть, — возмутился очередной аристократ.

— А ты мне не указывай, что делать. Иначе я скажу, куда ты сейчас пойдёшь, — бросил гигант на аристократа усмешку.

— Понабрали… — пробурчал аристократ. — Давно уже бы казнили, нет же…

— Демидов, ты хер изо рта вынь и погромче повтори! — рявкнул Дед. — Дали титул графа и думаешь, можешь хамить?

— А вы нам не хамите! Мы вас уважаем, но вы среди аристократов и имейте уважение к нам. Иначе это грозить дуэлью! — возмутилась какая-то женщина в чёрном приталенном платье с красным маникюром.

— Девочка, выше меня по титулу в этой комнате лишь император. А мне уже давно выдали бумагу о присвоение Светлейшего князя. А великих князей у нас больше не осталось. И вы до них, похоже, не дорастёте.

— Император? В этой комнате? — зашептались аристократы, переглядывались между собой.

— Я бы сказал, что в этой комнате находятся три императора, — подлил масло в огонь Кочубей.

— Что? — в комнате повисла могильная тишина.

— Я лишь потому императора и давным-давно не претендую на трон, — поднял руки немец. — Не надо меня приплетать в ваши дрязги.

— А вы ещё кто?

— Так ли это важно? — улыбнулся немец и приложился к фляжке герцога.

— Кирилл Борисович, вы должны представить срочно этих людей! И объяснится про императоров! — воскликнула Оболенская, под одобрительный гул людей.

— Госпожа Оболенская, меня удивляет, как коротка ваша память. Вы не помните вашего зятя? — отложив бумаги, Кочубей насмешливо посмотрел на женщину.

— Что?! — опешила девушка и растерянно посмотрела на нашу сторону стола.

А по ряду аристократов прокатились