Через несколько минут такой погони отрываемся метров на пятьдесят. Останавливаюсь и, развернувшись, медленно погружаюсь. Шумный вдох — Лена задержала дыхание. По прошлому опыту помню, что её хватит на минуту, не больше, поэтому замираю на такой глубине, чтобы она могла дышать через трубку.

Не подозревающая о нашем присутствии стая догоняет нас минуты через три. Какие красавцы! Идут на глубине двух-трёх метров, чуть рыская из стороны в сторону, как будто принюхиваются. Ловят след сардиньей крови в воде.

Лена тоже увидела, я это понимаю по тому, как она сжала мне шею ногами. Чувствую её глубокий вдох и ныряю навстречу стае.

Сейчас я похож на рысь, охотящуюся с дерева. Когти растопырены, я приготовился бить сразу всеми конечностями, зубами, хвостом. Добыча идёт в расставленную ловушку, и даже не видит нас. Но стоит дёрнуться — почувствует по колебаниям воды.

Подпускаю их ближе. Ещё ближе. Сжимаюсь, как пружина...

Мощный рывок! Использую даже крылья, резкое сжатие даёт реактивную струю, как у кальмара.

Сама схватка занимает всего несколько секунд. Один удар — и два тунца оказываются распороты вдоль. Стая в замешательстве, но недолго. Ещё одну рыбину перекусываю почти пополам. Остальные — врассыпную. Выбираю самого крупного, длиной под два метра, и бросаюсь вдогонку. Тунец умный, скользит в глубину. Так он и уйти от нас может!

Но нет, преимущество в скорости всё-таки на моей стороне, просто тунец быстрее разогнался. Через десяток метров догоняю его и хватаю за хвост зубами. Рыбина бьётся, какая силища, однако! Но нам надо на поверхность, так что прости... Бью когтями, пробиваю жертве череп. Всё, дело сделано!

По дороге вверх подбираю плавно опускающийся в глубину улов, в одной руке две рыбины, в другой одна, и самая большая — в зубах. Славно поохотились!

Оказавшись на поверхности, Лена выплюнула загубник и несколько раз глубоко вдохнула, прежде чем заговорить.

— Это было! это было очень круто! Я даже глазом моргнуть не успела! Вот это скорость! Меня чуть с тебя не скинуло водой, между прочим! А ещё когда за последней рыбкой ты погнался, я думала, меня раздавит, так со всех сторон водой сдавило!

— Значит, понравилось? — я перехватил тунца рукой, чтобы освободить рот.

— Я когда их увидела, сперва испугалась, подумала это акулы! Такие огромные!

— Акулы здесь тоже водятся, в том числе большие — белые и тигровые.

— Что??? — Лена начала оглядываться, — и ты так спокойно об этом говоришь?

— А чего волноваться? Мы же на тунца пошли охотиться, а не на акул. Если появятся — пусть плывут, мы их трогать не будем.

— В смысле не будем трогать? А они нас?

— Акулы же не тупые, ни одна к нам и близко не подойдёт. В отличие от людей, они прекрасно понимают, с кем можно связываться, а с кем не стоит.

— Ладно, убедил. Акул не обижаем. Поплыли домой?

— Да, нас уже время поджимает, мы отстали от контейнеровоза. Давай выбираться на борт, и поплыли дальше.

Я подплыл к яхте, Лена соскользнула в воду, предварительно оглядевшись по сторонам, и выбралась на кормовую площадку. Закинув туда же улов, я обратился человеком и выбрался сам.

— И что мы будем с этим богатством делать? Нам же столько не съесть!

Прикинул общую массу. Две самые «мелкие» рыбки килограмм по тридцать, самая большая явно больше ста. Пожалуй, двести килограмм, не меньше, улов получился.

— Я и в драконьей ипостаси от такого деликатеса не откажусь, между прочим.

— А ну да, прости, я не сообразила. Это сложно держать в голове! Но вот прямо сейчас что делать?

— Прямо сейчас иди, заводи дизель, и поплыли догонять контейнеровоз. А я займусь разделкой. Где-то тут топорик был...

Закончил с разделкой и сложил, что в холодильник, что в морозилку. Несколько больших стейков отнёс на кухню, где приготовил их на гриле. Сегодня у нас будет пир!

Самое интересное в приготовлении тунца, что он не прожаривается «насквозь». Его надо обжарить со всех сторон, но вот середина остаётся сырой. Только в таком виде и проявляется его удивительный вкус... А если прожарить, то мясо становится сухим и безвкусным, то ли курицу ешь, то ли свинину.

Мы сидели на флайбридже и, обжигаясь, ели восхитительные стейки, поливая их соевым соусом.

— Я даже не знаю, как это описать! — Лена подула на пальцы и тут же их облизнула.

— Ты не описывай, ты ешь, — я рассмеялся, — между прочим, не в каждом ресторане такой подают!

В этот момент я почувствовал вызов от наставника.

“Ианатан...”

“Моё почтение, Мастер”.

“Посредник в Джоя-Тауро не выходит уже несколько дней на связь. Встреться с ним, разберись, что случилось”.

“Это имеет отношение к нашему грузу?”

“Непосредственное. Посредник — глава мафизной семьи Ндра́нгета, контролирующей порт, куда идёт груз. Он пожилой, и для человека умный, с ним всегда можно договориться. Если его жизнь завершилась, нам нужен новый посредник. Займись этим”.

“Принял”.

— Вань, ты чего завис? — Лена пощёлкала пальцами у меня перед носом.

— С Наставником разговаривал. Получил дополнительные ценные указания.

— И куда нас теперь отправляют? — девушка поняла по моему виду, что речь о чём-то серьёзном.

— Ты когда-нибудь слышала про сицилийскую мафию, «Коза Ностра»?

Лена поперхнулась.

— Кто ж не слышал!

— Кроме них, в Италии есть и другие мафиозные организации. Самая скрытная — Ндра́нгета. Надо будет с ними встретиться.

— А, всего-то. Я думала, случилось что. Подумаешь, встретиться с мафиози, — Лена вернулась к стейку.

— Ты сейчас всерьёз или пошутила? — я даже растерялся.

— Ну конечно я пошутила! Я же не дура, понимаю, что это не гопники с района! Когда?

— Когда придём в порт. Они его контролируют. И наш особо ценный груз идёт прямиком в руки мафиози, зарабатывающих торговлей оружием, и их глава, наш Посредник, не выходит на связь.

Лена вернула надкушенный деликатес на тарелку.

— Что-то я, кажется, наелась.

Глава 16. Босс

41 день 14 часов до поединка

Контейнеровоз вошёл в порт Джоя-Тауро строго по расписанию, в 10:16 по местному времени, проведя в пути пять с небольшим суток. Мы вошли сразу вслед за ним.

— Вот это масштабы! — Лена стояла рядом со мной