создания, чувствующие природные потоки магии, как-то на них влияют. Да я могла обратиться к Феррану в конце концов! Уверена, он бы не стал скрытничать сверхнеобходимого. Нет же догадалась сунуться к Серому волку. Совсем нюх потеряла!

— Очень любопытной, но неболтливой, — медленно произнес лорд Лин с таким видом, что захотелось немедленно воспользоваться иллюзией и исчезнуть. — А еще благородной. Вы показали себя верным союзником, Лира Истра. Уверен, мои ученики оценили то, что вы сделали для Тариэля.

— Ничего особенного. Просто я оказалась рядом.

— Вы просто подпустили серого мага к себе, зная, что у него проблемы с даром. Тариэль уже повредил один магический поток, но вы все равно предложили ему свою доску.

— Я… Я просто испугалась, что он упадет! — выпалила я, опасаясь, что ляпну, что вообще не успела осознать произошедшее.

Лучше пусть Сартарэн считает меня бесстрашной, чем недальновидной. Но в тот момент, я вообще не подумала, что Тариэль может быть для меня опасен.

— Сложно бояться серую магию, когда побывал в самом Разломе, — тихо добавила я.

Думала, Сартарэн бросит что-то едкое, отчего у меня снова волосы встанут дыбом, но он указал на сидящего на траве Тариэля.

— Я могу вас попросить присмотреть за ним? Не хотелось бы, чтобы Тариэля снова потянуло на подвиги.

— Да. Конечно. Мне несложно.

Несложно найти тему для беседы со светлым эльфом, когда я так удачно стала интересоваться этой расой. Выбив из меня обещание присмотреть за Тариэлем, Сартарэн подхватил с земли свою летучку и поднялся в воздух. Я же подошла к Тариэлю, шлепнулась рядом и выдохнула:

— Хорошо сидим, пока другие тренируются.

— Не смешно, — мрачно буркнул остроухий и добавил с тоской: — Мне теперь точно еще одну отработку влепят и увольнительной в город лишат.

Н-да, печально. Я бы тоже не отказалась сгонять в город. В академии мне нравилось, но временами врожденное шило в попе требовало сменить обстановку. Раньше у меня не было проблем с посещением Ревинтора. Надо бы выяснить у магистра Сларуса, предусмотрены ли увольнительные для прекрасных “цветов”.

— Тебе точно в лазарет не нужно? — спросила я остроухого.

Тариэль покачал головой, а потом буркнул:

— И как ты только не испугалась.

— А должна была?

— Так серую магию считаю наследием пожирателей, точно также как вашу древнюю кровь — наследством, доставшимся от элементалей. Нас все боятся, — гордо объявил Тариэль.

— А мне кажется, что боятся не всех серых, а вполне себе конкретного мага.

12-7

Я болтала с Тариэлем, однако не забывала следить за перемещениями Сартарэна. Когда его летучка зависла возле Феррана, мое сердце пропустило несколько ударов. Лорд Лин что-то сказал Рыжему, и он, кивнув, начал снижаться.

— Как ты думаешь, что он ему сообщил?

— Сегодня в академию доставили нового духа огня для очага. У повара Шасса возникли с ним проблемы, а Ферран, как бывший огненный, хорошо понимает язык этих существ.

— Бывший огненный. Звучит странно.

— Мы меняемся сами, меняется и магия внутри нас, — Тариэль попытался равнодушно пожать плечами, но этот жест скорее походил на встревоженное подергивание крыльев взъерошенного воробья.

— И все-таки вы можете использовать магические знаки. Я видела, как Ашар активировал на лекции символ стужи.

— Конечно, а иллюзионисты могут активировать артефакты, наполненные чужие иллюзиями. Это же одно и то же, — язвительно бросил Тариэль.

Хм… Кажется, я уловила аналогию.

— И все-таки странное упражнение для серых магов.

— Неприятное, но необходимое. — Тариэль нашел взглядом Сартарэна, убедился, что он находится далеко и пояснил: — Мы меняемся постепенно. Становимся другими, но некоторое время нам нужно находиться вблизи тех источников, которые отзывались нам раньше. Лорд Лин говорит, что так адаптация будет идти успешнее. И не будет… потерь.

— В каком смысле потерь? — встрепенулась я.

— Иногда серые маги уходят в туман Разлома и не возвращаются. Обычно это опытные воины, повидавшие разное, но новички тоже ломаются. — Тариэль прикрыл глаза и прошептал: — Странное ощущение. Вроде ты прежний, а в то же время совершенно чужой. Даже для себя.

— Гормональный срыв дело такое… местами непредсказуемое. А вам еще и целибат надо соблюдать, — хмыкнула я и испуганно прикрыла рот ладонью.

Тариэль мучительно покраснел и начал рассматривать траву.

— Ты, конечно, теперь в нашей команде, Истра. Но наш целибат я с тобой обсуждать не буду.

— Понимаю. Ой! Смотри, а что он делает?

Я указала на Сартарэна, стоящего на доске Феррана. Вокруг него вился отчетливый серый дымок, но едва Сартарэн протянул к нему руку, как разлитая в воздухе серость буквально втянулась в раскрытую ладонь.

— Лорд Лин не дал Феррану расплескать силу и повредить поток. Иначе бы он свалился, как я.

— Странно. Мне Сартарэн сказал, что ты не справился, потому что принимал запрещенные снадобьями. А с Ферраном что творится?

— А то ты не знаешь. Истра, не пытайся казаться глупее, чем ты есть.

— Поясни, — сухо потребовала я.

— Да самый последний маг-бытовик в академии знает, что Ферран по тебе страдает. Что мучаешь его и не прощаешь.

— У него проблемы с магией? — еле слышно прошептала я, с замиранием сердца следя за Ферраном.

Снизу казалось, что Рыжий в порядке. Да и на тренировке он выглядел не хуже, чем обычно. Спокойный, собранный. И проблемы с магией. Из-за меня? Вряд ли.

— С головой у него проблемы, — мрачно объявил Тариэль. —  А это примерно одно и то же. Всё. Спускаются. Неплохая тренировка вышла. Жаль, что я выбыл раньше срока. Ничего, завтра наверстаю.

Серые зайки спрыгивали на землю и подхватывали доски подмышки, чтобы отнести в ангар. Дальше по графику был обед и магические тренировки, когда как девушкам следовало отправиться на лекции. Мне и Фейне в том числе. Я предвкушала встречу с магистром Сларусом. Куратор обещал мне информацию по светлым землям.

Кстати…

Глава 13

— Тариэль, а где ты жил раньше? В какой части светлых земель?

— В самой заповедной. — Глаза эльфа затуманили воспоминания. — Мой клан хранит исток светлой реки, питающей все Тихолесье.

Упоминание исконной территории светлых