Минут пять молча смотрел на то, как они стараются. Затем ещё минуту уговаривал сам себя не ругаться. Что они творят? Я им сказал бегать, а они как черепахи, точнее, как котики по заборам, ходят: аккуратно прощупывая лапкой, прежде чем наступить на следующую штакетину – вот и эти двое так же.

Эх, мне бы сейчас палку или шест, с каким изображают в кинематографе восточных мастеров из тех, кто вдалбливает азы единоборств в юные мозги, но это мечты. И даже была бы у меня такая палка, всё равно эффект-то был бы близкий к нулю. Болевые ощущения в Изломе намного слабее, чем в реальности. Но это никак не отменяло моего желания взять дубину и подгонять ею их копошение.

Впрочем, что это я на парней-то злюсь. Они ни при чём. Стараются. А раз не получается ничего, значит виноват тренер, так как дал им упражнение, к которому они полностью не готовы.

Сгоняю их с арматур и прыгаю на них сам, предложив посмотреть «как надо». Вначале просто хожу, как на прогулке, демонстративно не смотря под ноги. Будто шагаю по ровному асфальту. Это не так и трудно, когда доверяешь не только зрению, но и остальным органам чувств. К тому же я уже немного запомнил расположение арматурин. Конечно, это можно трактовать как небольшой обман, но так даже лучше, эффектнее получается. Затем ускоряюсь, шаги переходят в прыжки, так продолжается примерно полминуты. После чего мои клинки прыгают в руки, и я изображаю несколько связок: театральных, красивых, запоминающихся.

Спрыгнув на поле и оценив взгляды юношей, которые, кажется, забыли, как дышать, наблюдая за мной, жестом гоню их на эту импровизированную тренировочную площадку.

Черт! В этот раз у них получается ещё хуже. Пробуют повторить мои движения, но промахиваются, оступаются, падают. Не упражнение, а цирк неудач какой-то.

Плохой из меня учитель. Отвратительный. Мне надо было продумать, расписать тренировочный процесс. Так делают умные тренеры, но я, видимо, не из этой категории. Оставил всё на экспромт и вдохновение. А надо было подойти к вопросу более планомерно и расчётливо.

Рано им пока прыгать по острым прутьям. Рано. Да и сам я разве справился бы с таким заданием, если бы не провёл несколько дней, занимаясь в порту, танцуя на волнах? Нет, не справился бы! Точнее, что-то бы получилось, но даже вполовину не так эффектно, как им только что продемонстрировал.

Но показывать, что ошибаюсь, нельзя, поэтому продолжаю наблюдать за их страданиями, иногда комментируя особо удачные действия.

Смотрю на них и понимаю: надо парней гнать на море, учить бегать по волнам. Это та база, на которой затем можно будет строить всё остальное. А все эти прыжки, кульбиты, забеги оставить им на домашние тренировки. Похоже, что это будет правильное решение… Если я хочу их действительно научить чему-то, что они потом сами смогут развить в нечто большее, когда на меня навалится учёба в университете.

– Достаточно, – сгоняю парней с арматур.

Стоят, понурив головы, глаза прячут, расстроены, понимают, что провалили упражнение целиком и полностью.

– Приступим к ещё одному тесту.

Подхожу к бетонной плите, стоящей вертикально. Не такая и толстая плита, всего в ладонь толщиной и размером пять метров на два. Отличный тестовый образец, можно сказать.

– Вы знаете, что можете так, – моя ладонь погружается в бетон. – И даже так, – делаю шаг и, ощущая привычное сопротивление, прохожу сквозь плиту.

Кивают. Конечно, они знают.

– Бэнр, первый. Вперёд.

Тяжело парню даётся проход сквозь препятствие. К тому же это реально неприятный процесс, не болезненный, но противоестественный и какой-то чуждый. Мне-то куда как легче, а вот глядя на юношу, понимаю, какое это мучение для других рейгов.

– Добрыня. Повторить!

Широкоплечий Рыцарь начал куда резвее товарища, но затем точно так же замедлился и завершил прохождение с большим трудом. Гнать их ещё раз или не стоит? С одной стороны, я не садист всё-таки, но они должны уяснить, что для них существуют и такие пути, а не откидывать эту возможность потому, что она причиняет неприятные ощущения.

– Медленно! – рычу я и прохожу туда и обратно через бетонную плиту.

Вот это чистой воды обман, даже тренируйся они день напролёт, всё равно моей скорости в данном упражнении им никогда не достигнуть. Но учитель и должен казаться новичкам недостижимым идеалом. Поэтому пользуюсь своим преимуществом беззастенчиво. Тем более знаю: привычка не только ускоряет прохождение, но и позволяет свыкнуться с неприятными ощущениями.

– Бэнр. Вперёд!

Прогнав юношей ещё два раза, при этом и сам проходя, чтобы у них не возникло мыслей о том, что я просто хочу их помучить, завершил упражнение.

Быстрый и незаметный взгляд на часы. О как время летит, уже сорок минут прошло от начала тренировки. Казалось, ничего и не сделано, а времени-то уже и нет…

– Круг по козырьку. Раз!

А пока они бегут, напеваю про себя переиначенную песенку Винни-Пуха:

– Но время – это очень уж странный предмет… Всякая вещь – или есть, или нет. А время (я никак не пойму, в чём секрет!) … Время – если есть, то его сразу нет!

То, что они у меня опять бегают, не блажь и не желание забить чем-то тренировку. Я пробую отследить прогресс от проведённых сегодня упражнений. И он есть, небольшой, но явный. Пусть я делаю всё коряво, но польза парням от моих тренировок определённо имеется.

– Закончили, – подзываю эту пару к себе. – Кто сегодня первый? – Чистота занимает место в левой ладони.

Меня поняли правильно и с громким подбадривающим воплем Добрыня кинулся вперед…

Десять минут гонял их по очереди и вместе, не давая даже зацепить себя. Мне тоже было очень полезно на практике проверить своё утреннее вдохновение. Парни старались, особенно работая совместно, даже заметил несколько домашних заготовок. Разумеется, все их старания разбивались о белоснежный клинок. Да, им до меня куда как дальше, чем мне до того же капитана «Призрачного датчанина». Но каждый путь начинается с первого шага, и они его сделали.

– На сегодня все, – когда они берут передышку, Чистота уже на поясе. – Подойдите. По вашей просьбе стать вашим сенсеем, – напряглись, застыли. – Вынужден отказать, – и быстро продолжаю, не давая им вставить и слова. – Учитель – это призвание, этому делу нужно отдавать всего себя. Увы, я лишён такой возможности, и у меня есть свои дела и задачи, – Добрыня кивает на мои слова, Бэнр же по-прежнему застывший, подобно статуе. – К тому же