Что случилось с Орловой, я не видел. Да и некогда мне было её искать. Сколопендра пошла в атаку и выбрала своей мишенью меня.

Пришлось срочно падать на пол, пропуская над собой оранжевую тварюшку. Сотни ног простучали рядом, оставляя после себя ядовитые следы.

Успел лишить матку ещё нескольких конечностей. Затем вскочил, пока сколопендра не развернулась и создал пару огненных шаров. Урона они никакого не нанесут, но на пару секунд отвлекут матку. Этого времени мне вполне хватило, чтобы взять меч, оставшийся от кого-то из бойцов Орловой.

Меч оказался отличным. Немногим хуже моего чекана. Поэтому можно было не бояться сломать его после первого же удара. Металл отлично впитывал энергию. Просто топором было неудобно вскрывать брюхо матке. Мечом это сделать намного легче и проще.

Но меч я так и не успел пустить в ход. Орлова, отлично усвоила первый урок. Её вторая атака смогла пробить оба слоя защиты. Сколопендра была разделена практически пополам. И то, что я увидел, мне очень не понравилось. Это была не матка.

Это сколопендра оказалась самцом. Внутри не было ни одного яйца и даже намёка на них. Видел я, как выглядит разделанная матка. И могу точно сказать, что это была не она.

По разрубленной туше прошли последние судороги. Оранжевая тварь плюнула в Орлову ядом и замерла. Вот только её душа не спешила расставаться с телом и этому было только одно объяснение. Нужно срочно валить из этой пещеры.

— Я же сказал тебе уходить! — налетел я на девушку, отвлекая её от поверженного монстра. Тите необходимо было выбраться незаметно.

Развоплотить её сейчас было нельзя. Наоборот, мне необходима помощь Змейки. Необходимо было прибегнуть к слиянию, чтобы остаться в живых.

— Я рейд лидер и несу ответственность за жизнь каждого члена отр… — начала говорить Орлова, но прервалась на полуслове, посмотрев на меня напуганными глазами.

Даже в самом слабом подземелье необходимо быть готовым к тому, что может появиться очень сильный монстр. Здесь таких называют скрытыми боссами, ваймы же называли таких теневыми хранителями.

В некоторых подземельях тварь, которую все считали боссом, была лишь ширмой. Отвлекающий манёвр, так сказать. Настоящий же босс спокойно развивался, пока его подделка кошмарит глупцов, что пытаются закрыть подземелье. Вот и здесь сколопендра была лишь ширмой. Самцом, который не мог производить потомство. А настоящая матка всё это время пряталась, продолжая плодить потомство и становясь только сильнее.

Скрытый босс появлялся после смерти вот такой подделки.

Тита успела выбраться из мёртвой туши, когда тело сколопендры начало стремительно изменяться. Душа, что должна была достаться мне, была поглощена настоящей маткой. Делая её ещё сильнее. Оранжевое тело скукожилось, словно из него высосали все соки, хитин затрещал и начал лопаться, выступая в роли разрывных снарядов.

Смертоносная шрапнель начала разлетаться по пещере, уничтожая чудом уцелевших личинок. Доспех духа начал резко проседать. А на месте поверженной сколопендры стал появляться новый противник. Настоящий босс этого подземелья — королева насекомых. Истинная матка.

Существо, которое имело несколько обличий. И сейчас перед нами предстала боевая форма королевы. Смесь богомола, паука, скорпиона и ещё десятка очень опасных насекомоподобных монстров, встречающихся в подземельях.

Руки-лезвия, хвост скорпиона, яд, паутина и ещё куча других способов убить нас.

«Появился скрытый босс — Королева Насекомых. Уничтожьте её, чтобы закрыть подземелье».

А вот и подтверждение. Теперь это подземелье моментально повысилось до четвёртого уровня.

— Слияние, — произнёс я, поглощая ещё одну душу жука переростка.

Сейчас я был защищён лучше любого танка, а мой доспех духа мог выдержать удар высшего мастера. Только я не был уверен, что он сможет противостоять королеве.

Фасеточные глаза уставились на нас, и в следующее мгновение я уже летел в сторону, даже не заметив, когда Королева атаковала. Но атаковала она не нас. Она нацелилась на сферу защиты, установленную возле жилы. Это был шанс. Шанс свалить отсюда.

Вот только я не собирался начинать свой путь к вершине с позорного бегства. Я чувствовал, что Тита полностью поддерживает меня и хочет надрать задницу этой королеве. Пусть та и была насекомым, но это не отменяло того факта, что женщиной. А ни одна женщина не может быть лучше моей змейки. Вот такой у неё характер…

— Рейд лидер, если хочешь остаться в живых, то слушай меня. Сейчас королева закончит с идиотом, что подстроил всё это, а затем примется за нас.

Королева продолжала попытки вскрыть защитный купол и по моим прикидкам через пару минут у неё это получится. За это время необходимо было подготовиться.

— Я элитный игрок.

— Это не помешает королеве прикончить тебя. Она развивалась больше двадцати лет… Мы слишком слабы, чтобы справиться со столь сильным скрытым боссом. Но у меня есть план, как это можно провернуть. Доверься мне, или умри от лап этой твари. Времени на препирательства совсем нет.

Девушка яростно сверкнула фиолетовыми глазами, но кивнула, принимая мои условия. Молодец, умеет усмирять свою гордыню и в нужный момент засовывать её в… куда подальше, в общем.

— Знаю, что совсем недавно ты уже использовала свою ультимативную способность и сейчас тупо нет на неё энергии. Но это наш единственный шанс. Доверься мне — я энергетик и очень мощный. Сними защиту и дай мне доступ к твоему источнику.

Девушка начала колебаться, но хлопок лопнувшего защитного купола заставил её принять решение. Мне была протянута рука. Лёгкого касания вполне хватило, чтобы я начал подпитывать Орлову магической энергией. Времени давать ей привыкнуть к этому не было, поэтому все краны сразу же были открыты напольную.

Ольга открыла рот в изумлении и пошатнулась, от напора обрушившейся на неё силы. Ярость в фиолетовых глазах сменилась удивлением и восхищением.

Да я такой, люблю удивлять и восхищать!

— Не медли. Один из нас может тупо не выдержать.

И тут я совершенно не преувеличивал. Ольга уже использовала для подпитки чёрное духовное ядро, а я до этого тоже не хило так потратился. Даже у императора Дюрасела, имеется предел.

Девушка больше не стала ничего говорить, лишь показала мне встать у неё за спиной. Сама Ольга принялась концентрировать энергию в своём монструозном оружии, заставляя его светиться. Позёрство и дилетантство.

Не знаю, как обстоят дела в этом мире. Но у ваймов считалось верхом мастерства, когда ничего не предвещает твоей атаки. Даже невозможно уловить колебание силы, пущенной на её создание. Это невероятно сложно,