– Оружие в рюкзаки, камуфляж привести в порядок, через пять минут выдвигаемся, – отдал приказ Клепан и первым же принялся его исполнять.

Проезжающие мимо горожане поглядывали на нас с интересом и долей опасения. Видимо трое пеших военных в непонятном камуфляже явление здесь не частое. Глазели все кому не лень, даже козы бросили жевать траву и провожали нас недоумёнными взглядами.

– Зажопинск, – презрительно бросил здоровяк и прибавил ходу.

Нам ничего не оставалось делать, как поспешить за ним.

Город был мирным, ни блокпостов на въезде, никаких военных патрулей, даже полиции не видно, заражённые ещё не подоспели, так что народ не особо суетился.

Клепан был прав, населённый пункт заштатный. К слову, о моём новом командире, несмотря на явное нежелание, шёл он ходко и остановился лишь раз перед рекламным стендом, на котором был изображён решительного вида лысый мужчина. Повернулся к нам со словами «Россия рулит», прицепил майорские погоны к камуфляжной куртке.

Спустя час не особо спешной ходьбы, мы оказались в центре города, об этом говорило здание мэрии и памятник Ленину, гранитной рукой указывающего в светлое будущее. Людей тут было заметно больше, чем на окраине. Будущие монстры, так я решил думать о несчастных, чтобы не сильно их жалеть, толпились кучками по пять-десять человек и бурно обсуждали последние новости.

Кучки, образованные стихийным образом, передвижению не мешали, но жутко нервировали. Люди оборачивались, что-то шепча и гримасничая, тыкали пальцами в нашу сторону. Глядя на это, Клепан сделался красным и, сопя в бороду, прибавлял скорость, перейдя на быстрый шаг, я кое как поспевал за ним, а Марго почти бежала.

– Час, максимум полтора и начнётся веселье, – пробурчал здоровяк, как только я поравнялся с ним. – Надо поспешить.

– Чего ж мы тогда машину не поймали? Всё пешком, да пешком! – задал я логичный вопрос.

– Кластер быстрый, как кисляк сходит, у них крышу начинает рвать, поедешь с таким, а он свихнётся. Или ты желаешь в местной больничке полежать? – говоря это, Клепан посмотрел на меня с таким выражением, будто я и в правду решил отдохнуть. – А машину отнимать не мой почерк, к беспределу привыкать не хочу.

Словно в подтверждение слов здоровяка, где-то за домами завизжали тормоза, и послышался глухой удар.

– Слыхал? Начинает…

– А это ещё кто? – прервал здоровяка высокий визгливый голос.

– Вот же мл…во! – сокрушённо проворчал Клепан. – Так и знал, что на эту сухомозглую нарвёмся.

Удивившись новому повороту, я обернулся в сторону визгливого голоса. Нам на перерез вышла бледная анарексичка в деловом костюме. Длинные кучковатые волосы, обесцвеченные до качества паутины в купе с орлиным носом и близко посаженными глазами делали её похожей на нездоровую птицу.

– Я всех в этом городе знаю, вы не местные, – провизжала она, перегородив Клепану дорогу.

– Дорогу, гражданочка, я на службе, – голос здоровяка, сделался сухим и казённым.

В прошлом, до Стикса, я бы ему поверил, как и большинство простых обывателей, вон, даже некоторые, подошедшие к нам вплотную, попятились в разные стороны. Но бледную птицу не проняло, воткнув тонкие как циркули руки в бока, она окинула взглядом окружающих.

– Вот кто ответит на наши вопросы… – она обозначила паузу, глядя на всех и никуда. – Вот кто расскажет, куда подевалась церковь, которую мой папа десять лет строил! Где наш парк? Где яблоневый сад? И всё остальное!

Заслышав писклявый голос птицы, стал подтягиваться народ. У Клепана загуляли желваки, да настолько сильно, что зашевелилась борода, мне стало интересно, что будет дальше. Гаркнет ли он? Или просто размажет её по грязному асфальту.

Но здоровяк меня удивил.

– Ваш город, – прошипел он. – Попал в задницу! В общем-то, он там всегда находился, но эта жопа всем жопам фору даст. Вы, дамы и господа, больше не в России и даже не на земле, вы в заднице, название которой Стикс. Не буду врать, я не знаю, кто и зачем это делает, но схема всегда одна. Появляется кислый туман, а когда он рассеивается, кусок земли с частью города или деревни уже на другой планете и с этим уже ничего не поделаешь! Но это не самое плохое, очень скоро среди вас появятся кровожадные монстры и начнут рвать вас на части, – завладев вниманием толпы, здоровяк не замолкал. – Единственное, что вы можете сделать в данный момент, сейчас же разойтись по домам и закрыться на все засовы, возможно тогда некоторые из вас ещё поживут! Я ответил на ваши вопросы? – гаркнул Клепан.

От неожиданности птица дёрнулась и отшатнулась.

– Бред! – ответила та, взяв себя в руки.

– Майор, а может ты спиртика перебрал? – вкрадчиво поинтересовался, кто-то из толпы.

– ДА-ДА! – оскалившись в улыбке, ответил здоровяк и демонстративно приложился к фляжке с живчиком.

Завидевший это народ, заохал, послышались смешки и маты. И только тут я заметил, что нас окружает не меньше сотни человек. Когда они успели набраться?

– Алкаш, сволочь!.. – крикнула бабка.

– Да он издевается, – возмутился кто-то из толпы, которая всё больше росла.

– Вызовите полицию!

– Бейте их! – крикнула девушка птица.

А вот это плохо, их больше сотни, просто растопчут, не успел я додумать, чем всё закончится, как Клепан, с невероятной для своих габаритов скоростью, выдернул из рюкзака автомат и дал очередь в воздух.

Позабыв про линчевание военных, народ с визгами и матерными криками прыснул в стороны. Началась давка, передние наседали на задних, слабые начали падать, их тут же топтали испуганные сограждане, создавая неорганизованный бардак.

– Валим! Времени почти не осталось! – с трудом, но здоровяк перекричал гомон обезумевшей толпы.

В габаритах нашего командира был несомненный плюс, он как скала, нет, как ледокол пробивает лёд. Клепан врезался в толпу, расталкивая всех и вся. Нам с Марго нужно было просто держаться за широкой спиной. Вот таким непростым способом мы покинули площадь и пересекли часть прилегающей к ней аллеи. Когда уже некого было расталкивать, Клепан сбавил скорость.

– Вот же плесень косая, – бросил он, тяжело дыша. – В пятый или в шестой раз… тьфу ты, чёрт, со счёта уже сбился, сколько я прохожу через этот сраный городок. И только один раз мне не попалась эта мымра!

Взбудораженная нами городская площадь закипала голодными страстями. Переродившиеся горожане бросались на бывших соплеменников в разных частях города, слышались одиночные выстрелы.

– Похоже, мы ускорили процесс, – заметила Марго, тут же врезавшись в спину здоровяка.

– Не спеши, – бросил тот, глядя на проезжую часть.

Нужно было пересечь дорогу, а делать это в нынешней ситуации было, мягко говоря, небезопасно. Машины носились как по автобану в разгар дня, несмотря на то что это была узкая двух полоска.