Я открыла глаза. В его глазах клубилась настоящая тьма. Я как завороженная смотрела на его странную мрачную красоту и почти потустороннюю притягательность, но не ощущала на себя никакого воздействия.

— Обычно люди бояться ментального воздействия, а ты так спокойна, — шепотом сказал Форсберг.

На дне зрачков полыхнули искры фиолетового пламени. Я продолжала заворожено смотреть ему прямо в глаза. То, как он смотрел на меня с надеждой и тоской, что-то перевернуло во мне.

Не знаю, что именно в этот момент мной двигало, но стоять так дальше не было сил. Поддавшись порыву, я прижалась к его груди. Его тело было напряжено до такой степени, что казалось, будто он высечен из камня.

— Я чувствую, что вы не причините мне вреда.

После моих слов он немного расслабился, мне показалось приобнял меня в ответ, зарывшись лицом в мои волосы.

Одно неуловимое движение эфира, ноги подкосились и я рухнула ему в руки. Его лицо оказалось так опасно близко. Кажется, зря я забыла, почему должна бояться этого мужчину.

— Какой наивный прекрасный цветок… — его бархатный голос звучал у меня над самым ухом. В голове стоял беспросветный туман.

Я трепетала от его прикосновений, все мое существо тянулось к нему, словно цветок к солнцу.

— Любой, кто попадает под мое влияние, становится безотказным, — наконец сказал Форсберг.

Каждое его слово, выливалось на меня ушатом холодной воды.

Так вот оно что! Он всего лишь демонстрировал мне, как работает его дар, а я как наивная дурочка растаяла в его руках и навоображала себе всякого!

— Я должна вернуться в средний сектор до отбоя. — Моя уснувшая на время стыдливость неожиданно проснулась, с запозданием проявляясь жаром на щеках. Я отстранилась, окончательно смутилась и лихорадочно принялась стряхивать с подола несуществующие пылинки.

Форсберг кивнул. В полном молчании он проводил меня в исправительный центр. Кажется, он так и не догадался, что его воздействие не имело на меня влияния. Я так реагировала на него так без всякого внушения.

— Мне так и не представилось случая вас поблагодарить, — напоследок сказала я, когда мы приблизились к проходной. — Спасибо, что взяли меня на эту работу, иначе Симонсен уже отправила бы меня на утилизацию.

Форсберг ничего не ответил, а лишь сухо кивнул, поджав губы.

— Вы опоздали. — констатировал стражник, — я должен доложить об этом распорядителю.

— Не нужно ни о чем докладывать, — сказал Форсберг, — это случилось с ней по моей вине.

Глава 12

На следующее утро Томас даже не повернул головы, когда я вошла в приемную.

— Доброе утро, — поприветствовала его я.

— Доброе! — хмуро буркнул помощник руководителя мне в ответ как-то не очень приветливо. Он уже сидел на своем рабочем месте весь погруженный в работу, видимо, пришел пораньше, и возможно, успел получить головомойку. Неужели Форсберг отчитал его за то, что вчера он отправил меня в архив?

— Господин Форсберг у себя? — я собиралась постучать в дверь кабинета.

— Он занят, у него посетитель, — ответил Томас.

— А, — протянула я и прошла на свое рабочее место.

"Надо же, с утра пораньше, а уже посетитель".

— Что ты хотела? — спросил Томас.

— Уточнить про свои обязанности, господин Форсберг сказал, что назначил меня своим вторым помощником. Он вам ничего про это не говорил?

Томас едва заметно поморщился.

— Он велел передать, что с сегодняшнего дня к тебе переходит часть моих обязанностей. Будешь заниматься заполнением текущей документации по делам исправительного центра. Справишься?

— Я знакома изнутри с работой исправительного центра, а также знаю руководителей секторов, так что, для меня это не составит труда.

Я не стала говорить, что на деле это было не самое приятное знакомство. Томасу, наверняка, все равно. А мне все-таки доверили самую настоящую работу помощника руководителя.

— Займись письмами, — Томас встал из-за своего места и обрушил на мой стол целую стопку корреспонденции.

— Ого! Сколько же это копилось?

— Всего пару дней.

Я принялась разбирать письма, а Томас вернулся к работе.

Дверь кабинета Форсберга приоткрылась.

— Это ваше окончательное решение? — Посетитель остановился на пороге.

— Да. Я не дам разрешение на рейд! — ответил Форсберг.

— Подумайте еще раз, сейчас самое подходящее время. Информатор выдал нам точное местоположение мятежников в Свободных землях. Мы накроем сразу целый лагерь.

— Я уже сказала вам, что не доверяю лорду Ёнссону.

— Ситуация на контроле у его Величества. Не хотите же вы попасть в неловкую ситуацию?

— Вот именно, не хочу! Напомнить вам, что случилось с боевыми магами в прошлом рейде?

— Но тогда в рейде были стихийные маги, они бессильны против резервуаров, а на этот раз нужно подключить боевиков ментальщиков.

— Я не готов рисковать людьми, основываясь на недостоверных сведениях, — ответил Форсберг.

Недовольный посетитель ушел, так и не добившись своего.

Я вспомнила, что недавно видела этого мага на совещании. Тогда речь шла о беглых резервуарах, и он попросил меня выйти. Похоже, этот господин специализируется на их поисках и поимке. Вот уж не думала, что беглых резервуаров так много, что они объединяются и готовят мятеж? Да нет, бред какой-то… Но если об этом говорят в серьезном ведомстве, значит, это возможно. И есть шанс убежать на свободу и присоединиться к мятежникам? Но я сразу отбросила эту идею. Жизнь беглой преступницы точно не для меня.

— Будь добра, зайди, попроси подписать. — Томас кивнул на дверь руководителя.

"А сам почему не попросишь?" — Подумала я, но встала, забрала папку с документами и постучалась в дверь, спросила "можно?". Услышав утвердительный ответ, вошла в кабинет.

— Доброе утро, господин Форсберг!

Он задумчиво смотрел в окно с хмурым видом.

— Проклятье Эфира, опять эти мятежники, будь они неладны! — пробормотал он себе под нос вместо приветствия.

— Вот, это нужно подписать, — я положила на стол перед Форсбергом предупредительно раскрытый в нужном месте документ.

Он бегло взглянул на меня и принялся внимательно просматривать документ. Я собиралась вернуться в приемную, но Форсберг жестом остановил меня, продолжая проставлять подписи и резолюции в нужных местах, а когда закончил, вернул мне папку.

— Никого ко мне не пускать.

— Хорошо.

Томас пораньше ушел на обед, а я осталась в приемной. Можно было попросить дежурного стража проводить меня в исправительный центр, но мне не очень-то хотелось туда идти, поэтому я решила пропустить прием пищи.

Форсберг с самого утра пробыл у себя. Интересно, он тоже не собирается сегодня обедать?

Дверь открылась, и глава Магистрата вышел.

— Где Томас? — поинтересовался Форсберг.

— Он ушел перекусить.

— А ты?

— А я просто посижу