Новобранцев было много, более семи тысяч, и каждый уже минимум на второй ступени рыцаря. У Лесных лучников была своя шкала развития, впрочем, по силе они сейчас были на том же уровне.

— Шанер, — заговорил демон, уставившись на отца Семена. Мужчина выглядел статным и важным, однако виднелись круги под глазами от недосыпа. — Повелеваю создать орден боевых магов. Его задачей будут массовые заклинания, уничтожение замков и могущественных порождений бездны.

— Сделаем, — тот вышел из толпы, поклонился и вернулся обратно.

— Главу ордена сами выберите. Также нужно создать школы магии. Я постараюсь предоставить вам материалы из подземного мира. Пора возродить профессиональное обучение магов.

Народ загалдел, обрадовавшись такой новости. Сейчас магов обучают либо в армии абы как, либо в родах. И тоже кто как…

После этого заявления было ещё несколько, а далее эльфы занялись решением насущных проблем. И лишь после этого демон поведал о Лэнсу и его стремлении очистить мир от всех разумных, и начать с нуля. Но уже как единственный бог в мире.

— Значит, из-за этих культистов высших эльфов можно считать причастными к Катаклизму? — Шанер устало выдохнул и посмотрел на короля, а тот лишь пожал плечами.

— Не знаю, кто причастен, но нам нельзя позволить этому повториться.

— А для этого придётся сражаться… — Шанер помассировал виски, пульсирующие от перенапряжения.

— Время ещё есть, война лишь набирает обороты, — демон встал со своего трона. И окинул всех духовным взглядом. Его глаза были закрыты, но никто так и не решился спросить, в чём дело.

Эльфы были встревожены новостями, однако они радовались, что сохранились и другие островки древней цивилизации. Но к сожалению война наверху началась раньше, чем планировали, и королевство попросту не готово.

Одно радовало, никто не был готов к этой войне, даже сами ацтеки.

— Я привёз паврадий, его должно хватить, чтобы усилить вас. В ближайшее время к вам прибудут люди с поверхности. Они привезут более мощное огнестрельное оружие и научат, как им пользоваться, поэтому ситуация с бездной, думаю, скоро наладится, и вы выдохнете. Однако я всё же хочу глянуть, что там внизу.

— Вы хотите спуститься в бездну? — раздался голос Мин, но не тигрицы, а ведьмы тёмных эльфов.

— Да. Просто хочу посмотреть, что там. Небольшая разведка, так сказать.

— Это очень опасно… позвольте мне пойти с вами.

— Нет, прости Мин, но ты будешь тормозить меня. Со мной пойдёт мой голем.

— Вы про то создание из паврадия? Выглядит он простенько, — заговорил Шенар. Он, как и остальные, уже успел полюбоваться на металлического гиганта.

— Не переживайте обо мне, но подготовьтесь, что я своими действиями могу спровоцировать прорыв.

— Мы постоянно наготове, в ожидании прорыва, — на лице Калхена, зеленоглазого эльфа, командира ордена рыцарей, появилась усталая улыбка.

Демон кивнул и посмотрел на своих подданных. Вопросов и предложений у них не было, поэтому, отдав несколько распоряжений касательно его женщин, направился к голему.

Пока летели через Аравию, Тэо успел модернизировать своё создание. Теперь в нём вновь было удобно находиться крепкому мужчине, а также голем стал немного выше и крупнее. Но это лишь начало, в скором времени голем вырастет до четырёх метров и добавится несколько новых зачарований.

В сопровождении лордов демон спустился в подземелье и попал в лагерь у бездны. Сейчас там была выстроена эшелонированная оборона. Дома, где могли отдыхать солдаты, совсем новенькие и комфортабельные. Воины выглядели довольными и полными сил, а также количество оружия из паврадия стало существенно больше.

Некоторое время спустя в специальный отсек голема под корсы насыпали с избытком фиолетовых, самых лучших корсов, и король забрался на стену вокруг пруда.

Из него и появлялись порождения бездны. Он же и был основным источником маны для королевства. Правда, сейчас большая её часть поглощалась артефактом, создающим корсы. Но это было необходимо для обучения новых воинов. Без корсов тренировка рыцарей займёт долгие годы. А времени-то, как выяснилось, уже и не было…

— Всем боевая готовность! — раздался голос из голема. — За мной никому не идти, я справлюсь, не сомневайтесь.

Через миг Тэо спрыгнул со стены и плюхнулся в воду, погружаясь вниз. Это походило на огромный тоннель диаметром более полукилометра. Хоть тоннель и казался идеально ровным, но на деле то тут то там демон подмечал выступы, какие-то пещерки, а там…

— Вы тут, значит, копитесь, чтобы разом выбраться? Ну что ж, не повезло вам, — демон расхохотался, увидев, как удивились мирно спящие кроллы. Они повскакивали на лапы и собрались было начать плыть к голему, но уже было поздно…

Глава 16

Голем из паврадия медленно опускался на дно бездны, а с ним и туши порождений бездны. Спуск был, можно сказать, сплошным боем. В воде кроллы были неуклюжи, чего не сказать про бесов. Эти крылатые создания неплохо гребли своими мощными крыльями, да и руки с ногами хорошо помогали.

Вот только приблизившись к Тэо, все они разрубались на части. Руки голема были превращены в лезвия, рассекающие любую плоть, пока в них есть мана. А этой маны было много. Её концентрация в воде просто зашкаливала.

Впрочем, как и монстров. Демон спускался и спускался, а тварям не было конца и края. Они отдыхали или чего-то ждали, в многочисленных выступах на стенках этого тоннеля и неглубоких пещерах.

Так и прошёл час, а потом тоннель начал изгибаться, принимая горизонтальное положение, и ещё через час демон выбрался из него, попав в бескрайнее водное пространство. И это место… оно было полно жизни!

Странные рыбы плавали вокруг синих водорослей, растущих на стене этого пространства, около тоннеля. Внизу виднелось лавовое море, а в нём можно было заметить островки, заполненные какими-то белыми сияющими кристаллами.

На кристаллах росли неизвестные плоды, формой напоминающие грушу. А существа, похожие на вытянутых хорьков, но без шерсти и с чешуёй, как у змеи, лакомились ими.1

Вот только из лавы неожиданно показалась морда существа, покрытого панцирем! Она отдалённо напоминала драконью, только более массивная. Водяной хорёк ничего не замечал, кушая плод. А когда заметил, было поздно.

Голова на длинной шее резко метнулась, словно язык лягушки, и схватила хорька, стиснув его в пасти. Остальные хорьки тут же принялись плыть в разные стороны, но в основном вверх.

Правда, парочка особей уплыли к лаве и, издав крик, подобный тому, что издают дельфины,