А на танцполе я наконец-то расслабилась. Потрясающие мгновения. Дина крутилась где-то поблизости, возможно, уже взяла в оборот какого-нибудь типа, который не против пошалить. Оставалось надеяться, что все закончится не как в прошлый раз. Тогда Дина напилась и всю ночь провела в туалете, а не в койке с горячим парнем.

Почти все охотники были в главном зале бара. Я старалась не вспоминать о том, как мы сидели за столами и чокались друг с другом, и о неожиданном поцелуе Уордена и Шоу. Это зрелище вызвало у меня смешанные чувства. Одна из причин, по которой я ушла сюда и потерялась в музыке.

На танцполе много людей, но в какой-то миг я почувствовала, как кто-то подошел ко мне со спины. И вечная бдительность охотницы здесь ни при чем. Дело в человеке, который положил руки мне на талию и задвигался вместе со мной в такт музыке.

К счастью, он молчал, и я расслабилась. Всего один миг. Всего один вечер без невзгод и трудностей.

Я прижалась спиной к Шоу и обвила руками его шею, наслаждаясь в равной степени и танцем, и этой близостью. Сквозь тонкую ткань платья я чувствовала тепло, особенно в тех местах, где Шоу меня касался. От его теплого дыхания, щекотавшего шею, по коже бежали приятные мурашки. Не размыкая глаз, я всецело доверилась ощущениям. Мы оба знали, что больше такое никогда не повторится. Эти несколько минут танца – исключение. Короткий побег от реальности.

Кто знает, наверное, именно поэтому я с такой легкостью наслаждалась происходящим. Именно поэтому с такой легкостью отпустила себя, отдавшись танцу – и Шоу.

Я не оборачивалась. Нет, мне очень хотелось заглянуть в лицо Шоу, увидеть выражение его глаз, услышать, что он скажет, или просто помолчать вместе с ним. Вот бы почувствовать горячее дыхание не на шее, а на губах. Поцеловать его. От одной мысли под ложечкой засосало от предвкушения. Но это лишь мысль. Фантазия, не имеющая ничего общего с реальностью. Поэтому я продолжала танцевать спиной к Шоу.

Песня кончилась, зазвучала следующая, не менее чувственная. Мы с Шоу так и не отстранились друг от друга. Открыв глаза, я оглядела толпу. Незнакомцы. По одному, по двое, по трое или большими группами. Люди, пришедшие сюда повеселиться и сбежать от рутины. Никому нет до нас дела. Никто не подозревал, кто или что мы такое. Чем занимаемся днями и ночами. И впервые за целую вечность я почувствовала себя почти… свободной.

Снова опустив веки, я погрузилась в музыку. Я двигалась под нее, приникнув почти вплотную к Шоу. Одной рукой обхватила его за шею, другой накрыла ладонь, которую он положил мне на живот, прижимая еще ближе к себе. Из груди вырвался прерывистый вздох, который тут же потонул в окружавшем нас шуме. Мне все равно. Я хотела того, что происходило в тот миг. Слишком сильно, чтобы сдержаться. Слишком сильно, чтобы признаться в этом даже себе.

Слегка наклонившись, Шоу провел свободной рукой вниз. Неторопливо. Едва заметно, если бы не тепло, исходившее от Шоу. Я не оттолкнула его, сосредоточенная на этом легком прикосновении. Вот он огладил талию… бедро… дотронулся до подола платья. Он перебирал пальцами ткань – так невинно, но это сводило с ума. Я положила руку, которой до этого обнимала Шоу, на его ладонь. Он замер. И мы оба вдруг забыли, как дышать.

Сердце норовило выскочить из груди. До этого наше с Шоу общение оставалось дружеским и деловым. Ладно, бывали и флирт, и касания. Но в танце все зашло слишком далеко – и решение только за мной.

Я подтолкнула его руку дальше, к внутренней стороне бедра. Ощутив шершавые пальцы на обнаженной коже, я вздрогнула и откинула голову на плечо Шоу. Прикосновение заставило меня забыть о посетителях бара, вытеснило все мысли. Тело приятно покалывало. Шоу скользнул пальцами выше, приподнимая подол платья.

Дыхание у него сбилось. Он крепче сжал мою руку. Спиной я ощущала биение его сердца, такое же быстрое, как мое собственное. Вдруг я заметила, как кое-что твердое уперлось мне в поясницу. Я на мгновение стиснула зубы, борясь с собой.

Шоу придвинулся еще ближе, и я прикусила нижнюю губу, чтобы не издать ни звука. И ни стона. Проклятье… Последний раз секс у меня был очень и очень давно. Удивительно, я даже не помнила имен тех парней. Их лиц. Ну хоть еда на свиданиях всегда радовала.

Мы протанцевали до конца песни, затем я повернулась к Шоу, сжимавшему меня в объятиях. Ничего не сказав, он дерзко вскинул брови и прижал меня к себе. Достаточно крепко, чтобы я все чувствовала, но могла в любой миг высвободиться без применения силовых приемов.

Однако я не вырвалась, наоборот, провела ладонями по груди Шоу, плечам и обхватила за шею. Затем немного отстранилась и сказала, глядя ему в глаза:

– Жаль это говорить, но… я не кручу с охотниками.

Шоу улыбнулся и, наклонившись ко мне, прошептал на ухо:

– Здорово, что я пока не охотник.

Его низкий и хрипловатый голос вызвал приятную дрожь. Прикрыв глаза, я наслаждалась этим ощущением. Мы так близко друг к другу…

– Умоляю, скажи, что в меня упирается ствол пистолета, – чуть слышно произнесла я.

– Да, это ствол, детка, – подтвердил Шоу. Я не видела его лица, но слышала, что он усмехнулся. – Заряженный и готовый к бою.

– О боже! – прыснула я.

Шоу тоже тихонько рассмеялся и убрал руки.

Снова открыв глаза, я заметила его веселый взгляд и поняла, что, несмотря на танец, между нами все как раньше. Мы позволили себе немного лишнего, но это пустяки. Во всяком случае, я надеялась, что мы со всем разберемся.

Я погладила Шоу по плечам. И вдруг заметила на другом конце танцпола сгорбленную фигуру. Я напряглась.

– В чем дело? – обернувшись, Шоу проследил за моим взглядом.

– Дина, – вздохнула я. – Она снова выпила лишнего.

Нельзя было упускать подругу из виду. Дина жизнерадостная и неконфликтная, но под действием алкоголя могла перевернуть паб с ног на голову. Свой предел она знала, но у нее напрочь отсутствовал механизм, предупреждавший, что пора бы остановиться. Она могла, сама того не заметив, перепить любого охотника. А затем, словно по щелчку переключателя, алкоголь ударял Дине в голову. Именно это случилось теперь. Щурясь, Дина прислонилась к стене. Стоять прямо она была не в состоянии.

Я быстро оглядела зал. Рипли поблизости не наблюдалось, но он все-таки Динин напарник, а не сиделка.

Я шагнула от Шоу, разорвав тем самым физический контакт. На мгновение наши взгляды встретились: по телу опять пробежал табун мурашек. Понятно, все точки над i мы с Шоу еще не расставили. Что бы между нами ни происходило, к чему бы это ни вело – сейчас у меня есть дела посерьезнее. Протиснувшись сквозь толпу, отрывающуюся на танцполе, я подошла к подруге, которая сползла по стене на пол и сидела, подтянув ноги к животу.

– Эй, Ди. – Я осторожно приобняла ее, помогая встать. – Вот так. Сейчас поймаем такси и вместе поедем в штаб.