Кейра приподняла пластырь на руке. Я ожидал увидеть там исцеленную кожу, но порез так и остался. Девушка замолчала и начала неумело насыпать сахар. Я порекомендовал помешивать его и пробовать.

— Регенерация тоже важна, значит чем-то стоит пожертвовать, — продолжила она. — А если ты не будешь видеть уровень мобов, то и не будешь знать, на кого можно нападать, а на кого — нет. Тогда ты быстро умрешь.

— И что ты предлагаешь? — спросил я.

— Мощь.

— Что «мощь»?

— Мощь объединяет в себе физическую силу, общую крепость тела, выносливость, способность интенсивно двигаться, выдерживать нагрузки без вреда — там много всего. По иерархии эта высшая характеристика. И тебе не нужно распыляться на остальные. Если ты поднимешь этот параметр на единицу, то и сила, скорость, выносливость и прочее поднимется на единицу. И вместо десяти очков ты потратишь всего одно. А их очень сложно зарабатывать.

— А откуда тогда миллионы, если одна мощь в себе объединяет всё это?

— Из иерархии. Ты можешь взять регенерацию своего ногтя на мизинце левой руки, — девушка посмотрела на меня и улыбнулась. — Такой параметр тоже есть. А можешь взять регенерацию левого пальца, левой кисти, левой руки, тела. С той же силой… — она отпила и поморщилась. — Слишком сладко.

— Досыпь кофе и воды, — порекомендовал я. — Разбавь. Лучше будет. Что с силой?

— С той же силой тоже можно прогадать. Допустим, ты прокачаешь свой палец. Он гипотетически сможет поднять сотню тонн. Но как это сделать? Локоть не сможет согнуться. И кисть тоже. Да и без крепости такая нагрузка раздавит твою кожу и раздробит кости.

— Смысл я уловил. Ты можешь назвать характеристики с высшей иерархией? — ухватился я. — Или мне предоставят список, а я сам смогу определиться?

— Список будет. Очень большой. Тебе понадобятся годы, чтобы просмотреть его. Я могу только предположить, что в этот раз будет стоять на верху иерархии, но точной информации у меня нет. К тому же это шестнадцатая Арена, а в ней всё может пойти по-другому. Только мощь всегда остается неизменной.

— То есть потенциально с такой информацией я и ты являемся самими сильными людьми на планете? — предположил я. И ведь действительно так считал. Очень многие люди как раз и возьмут привычные параметры персонажей.

— Нет, — категорично заявила Кейра. — Характеристики — это только подспорье, не более. Есть ещё знаки силы и ветки развития. Они определяющие в могуществе игрока.

— Расскажешь про них?

— Нет, — Кейра поднялась. — Теперь перед тобой стоит выбор: либо ты доставляешь меня до монстров и помогаешь в прокачке. Тогда я поделюсь ещё некоторыми знаниями. Либо я прямо сейчас ухожу, и мы больше никогда не увидимся. Свой долг я выполнила и перевыполнила.

— Про послание Херкулесу-Огюсту ты уже забыла? — я ухмыльнулся.

— Я знаю ник. Смогу связаться сама, когда заполню уровень и наберу пятьдесят единиц опыта.

— Десять минут.

— Что «десять минут»?

— Выдвигаемся через десять минут. Давай спокойно посидим и попьем кофе. Так уж и быть: поработаю на тебя ездовой лошадью. Взамен — информация.

— Хорошо.

На сборы ушло немного больше времени. Сперва я снарядил все магазины патронами. Пока занимался этим нехитрым занятием, объяснял принцип действия механизма. Кейра сосредоточенно следила за всеми моими движениями. В конце она сказала, что автомат скоро будет бесполезен, но на первый порах — нужная вещь.

Затем заправлял бак и проверял состояние снегохода. После закрепил на нём все инструменты, которые могли бы пригодиться нам во время охоты. Можно было отправляться.

Неожиданно нащупал в кармане странную вещь. Не сразу понял, что это нить опыта из монстра-элементалиста. И как я про неё забыл?

— Эй, рыжее чудо, чем отличаются игровые вещи от неигровых? — я постучал вилами по клинкам девушки.

— Только игровыми предметами можно взаимодействовать со значимыми игровыми объектами, — Кейра посмотрела на меня и тут же пояснила: — Значимые объекты — это те, которые достигли десятого уровня. Простые зелья ты сможешь сделать и на обычным огне. Кофе, кстати, это зелье. Оно поднимает настроение и ненадолго повышает уровень энергии. А вот те, которые перевалили за десятый уровень, уже не получится сделать без походной алхимической лаборатории. Мои саи — это игровой предмет. У меня они всегда активированы и привязаны ко мне, поэтому я могу взаимодействовать с помощью них со всеми мобами. Но для тебя это оружие — обыкновенные железки. С помощью них ты не пробьешь шкуру моба.

— Сможешь сделать так, чтобы клинки были активированы в моих руках? — меня очень захотелось перерезать нить. Девушке я, естественно, ничего не сказал.

— Нет, конечно. Я же сказала, что оружие привязано ко мне. Все свойства теряются, если кто-то другой возьмет его в руки, — Кейра подозрительно посмотрела на меня. — А ты что-то хотел сделать?

Сперва собирался сказать, что хочу сразиться с сильным монстром. Потом вспомнил, что девушка может отличать правду от лжи, поэтому брякнул односложное:

— Да.

— Что именно?

— В какой стороне ты прокачивалась? — я в очередной раз проигнорировал девушку.

— Какое это имеет значение?

— Хотел проследить, где ты оставила свой артефакт фиксации и…

Договорить не успел. Мир снова перевернулся с ног на голову, но на этот раз я успел среагировать. Ударил Кейру под колени. Её ноги подкосились, и она упала на снег. Смог вырваться из захвата, а после навалился сверху.

— Успокойся, чудо, — сказал я, перехватывая руку. Изогнувшись, увернулся от тычка ниже пояса. Она попытался ударить лбом, но я успел убрать голову. — Упокойся уже! — пришлось повысить голос.

Девушка замерла. Посмотрел в её глаза и ощутил, что поплыл. Сознание покачнулось. Тыльной стороной ладони притронулся к её щеке, а следом впился в желанные губы. На этот раз Кейра просто лежала и ничего не делала. Через несколько минут, прижимая её к себе, спросил:

— Ты чего напала на меня, чудо?

— Ты хотел найти место моего возрождения.

— И зачем мне это?

Почувствовал резкий толчок. Меня отбросило на пару метров. Сгруппировавшись, смог приземлиться, ничего не повредив. Только сейчас понял, что она сама позволила одолеть её. Наши силы были просто несопоставимы.

Поднял голову как раз в тот момент, когда Кейра