Где бы не появлялся, образ всегда соответствовал ситуации. Что же произойдет сейчас? Куда едем? Кстати, где мы?

Мотаю головой, понимая, остановились в заброшенной деревушке. За нами ярко светят огни большого города, маня и приглашая заглянуть в ночную жизнь. Кричащую о легкости и празднестве.

— Пойдём — Костя выходит первым, затем помогает выбраться из джипа мне.

— Сердце начинает щемить. Рецепторы обострились до предела. Мне не понравится то, что находится внутри заброшенного дома, стоящего напротив. Высокий мужчина, крепкого телосложения, показывается в проеме, изрядно покосившегося домика. Завидев босса торопится приблизиться, но Костя жестом отзывает.

Снова горячая ладонь оказывается на талии, подталкивая вперёд, прямо внутрь постройки, вход которой больше напоминает распахнутые ворота в ад, нежели приветливый двор, в исконно русском стиле. Не на шутку обеспокоено начинаю всматриваться в четкие мужские черты, но лицо любимого ничего не отражает. Губы крепко сомкнуты, взгляд дерзкий, но спокоен. В глазах отражается свет от огней города, создавая тяжелую ауру опасности вокруг. Поза одновременно расслаблена и напряжена. Каждый мускул собран.

В коридоре стоит ещё один охранник, менее внушительной комплектации, чем предыдущий, но более устрашающий на лицо.

Костя, ни на минуту не убирает руку, передавая уверенную энергетику. Хотя внутренности начинает крутить в непонятном водовороте тревоги. Поначалу думала, хочет показать рядом, успокоить чтобы не боялась, но туман рассеялся, как только углубилась в комнату.

Скорчившись от боли на обшарпанном полу валялся отчим. Весь в крови, грязной и кое-где порванной одежде. Рядом стояла железная миска, в которой навалено что-то наподобие каши. Судя по сидящим мухам, месиво пролежало не один день.

Одна сторона испытывала сочувствие, другая кричала, что слишком мало испытал.

Молча смотрю, как мужчина пытается сесть. На шеи одет ошейник, один из тех, что покупают для бойцовских собак, от него идёт цепь, закрепленная к батарее.

Холод, паника и ужас прошибает с ног до головы. Походит больше на собаку, выброшенную за ненадобностью хозяину.

— Не смог принять решение — после длительного молчания, начинает разговор первым Костя.

И замечаю, что он стоит уже в шаге от меня, давая понять, решения о дальнейшего судьбе мужчины должна принять одна. И это будет мое решение, с которым придётся остаться жить.

Сглатываю ком и обхватываю себя за плечи.

— Зачем дело встало, доченька? — усмехается подобие человека напротив.

— Одно слово, одно решение — Костя щёлкает пальцами, не обращая внимая на нецензурную брань отчима. Охранник оказывается рядом, рывком дергает за волосы, приставляя нож к горлу. Мужчина от боли сжимает зубы. На шее появляется небольшая ранка от острого лезвия.

— Не надо.

Костя ждёт ответа, не отводя глаз от меня. Только теперь понимаю, почему не переоделся. Статус босса, которого боятся. Который выделяется. Который не боится запачкаться лично. Для него мы все пешки. Ничтожества. В том числе и я.

— Не хочу видеть, но лишить кого-то жизни не в силах.

— Засунем подальше. В самую вонючую камеру — выносит приговор Костя.

— Сделаем — бандит убирает нож и толкает от себя подальше отчима.

Последний раз бросаю взгляд и ноги уже сами летят к машине. Костя оказывается рядом, прижимая к себе, целуя в лоб, и поглаживая по волосам. Меня начинает колотить озноб, слёзы градом катятся вниз.

— Все закончилось — голос любимого звучит успокаивающе, но меня так же трясет.

— Должна была сделать это. Только ты имеешь право на это. Решить судьбу ублюдка.

Отстраняюсь и пытаюсь заглянуть внутрь мужчины, понять мысли, что хочет донести.

— Расправился бы с ним давно. Привычным методом. Но ты решила иначе. Несмотря на то, через что заставил пройти. Сохранила милосердие.

— Не убийца и не судья — произношу более спокойно.

— Иногда приходится вершить возмездие самим.

— Не в моей ситуации — прижимаюсь к накаченной груди, слыша успокаивающий стук ровно бьющегося сердца.

— Вчера веселился и смеялся он, сегодня пришло твоё время. Хватит плакать.

Крепкие объятия и спокойный голос заставляют забыться.

По дороге домой молчу. Костя чувствует, нужно время, отпустить ситуацию. Именно поэтому не пытается начать разговор. И я благодарна за это.

Уснуть удается только в бережных объятиях. А утром снова ждал сюрприз, полностью растопивший сердце.

 ***

Костя

Смотрю, как морщит носик. Утыкается лицом в подушку, но не скроешься. И вот открывает один глаз, второй. Смех. Визг. Крепкие объятия, только не меня.

— Кто это?

— Заводчики утверждают, Голден Ретривер. Но я не разбираюсь в породах.

— Ой — вновь улыбается и смеется от очередной порции слюнявого поцелуя щенка.

Специально утром подложил в кровать. Думал комок шерсти уснет рядом. Как только Леся откроет глаза, увидит мальчика, и повеселится. Но тот полез лизать сразу лицо. Что поделать, кобель, он и есть кобель.

— Мечтала о собаке — присаживаюсь рядом с милой парочкой.

Тянусь к манящим губам, но щенок вклинивается между нами, начиная звонко лаять, ещё совсем сопливым голоском.

— Зараза. Ты ещё прижимаешь к сердцу.

— Он напугал тебя, масик? — ласково спрашивает собаку. Может с ума сошёл, но кобель ей отвечает. Жалуется, вроде.

— Не обнимай так сильно. Могу ревновать.

— Поделом тебе. Слишком легко досталась. Теперь есть выбор.

— Судя по всему очевидный.

— Ага — поднимает щенка и целует в нос. Тот мгновенно отвечает — Спасибо.

— Кофе? — указываю на столик у окна, на котором расположился поднос с едой.

Ничего особенного. Знаю, Олеся не завтракает. В лучшем случае, выпьет смузи и съест яблоко. Сегодня так захотел приготовить и принести завтрак в постель. Впервые со мной такое. Даже когда общался с Асей, мечтал о совместном будущем, не мог предположить, буду официантом. После передачи дел от второго отца, и вовсе не мог позволить стать мальчиком на побегушках.

Улыбается. Вместе с новым другом, важно восседающем на руках, переместилась на кресло. Чашку отложила на стол, а в блюдце налила молоко.

— Это же не кошка, ты в курсе.

— В курсе — невозмутимо отвечает — Не до конца спятила, но так хочется чем-то угостить.

Закатываю глаза и присаживаюсь напротив.

Отпивает немного кофе и тянется за круассаном.

— Надеюсь, понравилось.

— Очень.

Наливаю кипяток и себе. Леся снова гладит собаку. Мальчику больше интересно опробовать зубами дорогостоящую мебель. Разглядывая уже ободранную ножку пуфа, затея не кажется мне столь милой. Видимо, первый и последний раз, собака находится в доме.

— Милания предложила поехать с ними — неотрывная глаз от щенка спокойно произносит.

— Каково твое решение? — пожимает плечами.

— Идея сразу показалась интересной. Смена обстановки,