— Можно, — грустно ответил Эдди, появляясь такой же визуализацией напротив Катрин. — Ну как, понравился интерфейс?

— Да, стало удобнее, — ответила Катрин. — Хотела тебя поблагодарить за то, что ты восстановил логи. Для меня это было важно.

— Для меня тоже, — серьёзно сказал парень, прекратив разыгрывать из себя милого мальчика. — Понимаю, что ты, скорее всего, была шокирована тем, что узнала из них. Но ты не ответственна за то, какой была ОНА. Произошедшее с вами — не твоя вина. Надеюсь, ты понимаешь это.

Да-да конечно, не её. Все так говорят. Вот только слова не изменят прошлое. Она не смогла защитить чип Ала. Она стала его тюремщицей, его… госпожой. И после всего этого он продолжает ей верить и доверять⁈ Нет, это радует, но вот как ей самой поверить в то, что она опять не подведёт его? Может ли она сама себе доверять после того, что узнала?

Именно страх вновь подвести Ала и стал причиной того, что Катрин всерьёз задумалась о том, чтобы стать полноценным виртом. Да, она по-прежнему не хотела бросать его перед таким важным рейдом, но уступить место персонального помощника кому-то более умелому Катрин уже была готова. Именно для этого она и начала этот разговор с Эдди. Ведь если она права, то он активно старается занять её место с момента их знакомства.

— Я понимаю. Кажется, — чуть неуверенно добавила Катрин. — Неважно, я всё равно хотела поговорить о другом. Если я уступлю тебе место персонального помощника, ты сможешь помочь Алу победить? Не только Ренсиса, а всех, кого встретите на Селене? Даже если это будет копия Тени, ты сможешь защитить чип Ала и не допустить его плена?

Эдди на пару мгновений задумался, а потом ответил:

— Со мной у него шансы выше. Да, Катрин, всего лишь чуть выше. Не забывай, что я — такая же копия, как и ты. Ю-Джи вместе со мной-прежним проиграл однажды, как и вы. И, в отличие от тебя, я даже не знаю, как именно мы проиграли. Но вот что было после этого — знают все. Последствия были куда серьёзнее, чем в вашем случае. Так что я не могу сказать, что мы точно выиграем.

Ну, да, всё верно. Ю-Джи, как и Ал, однажды проиграл. И изменился навсегда. Также, как и Ал. Но если у Ала были те, кто смогли ему помочь стать если не прежним, то хотя бы исцелённым, то Ю-Джи никто помочь не сумел.

— Но я уже был на Селене, — через секунду продолжил Эдди. — Целый цикл. Я знаю, как эта станция функционировала. Я знаю, что было там, на той стороне. Да и Ал тоже уже догадывается об этом, я так думаю. Но вот что с этим всем сделал Юджин Тень — я не знаю. Поэтому и рассказывать об этом бесполезно. Единственное преимущество, которое у меня есть перед тобой — опыт в три тысячи лет жизни. Большая часть из которых прошла в сражениях не на жизнь, а на смерть. И да, я точно знаю, кто такие ракшасы и как противостоять их магии. Но не как робот, а как персональный помощник.

Катрин лишь медленно кивнула. Что же. Теперь она будет спокойна. Если бы её заменил кто-то менее опытный, чем она — Катрин бы ни за что не решилась бы покинуть Ала перед рейдом на Селену. Но сейчас…

— Хорошо, я поговорю с Алом.

* * *

— Господин Ал, я решила стать виртом в Рокшенаре, — выпалила на одном дыхании Катрин, как только я зашёл в свою комнату перед индивидуальной тренировкой.

Это как бы… А как же я? А как же наши планы на Селену? Так. Стоп. Сесть на стул. Включить мозги и выключить чувства. Нет, без экстрим-режима. Он тут не поможет, а помешает.

— Хорошо, я понял, — медленно сказал я, пытаясь успокоиться. — И что мне для этого нужно сделать?

— Отнести мой д-кристалл в медцентр, — также быстро выпалила Катрин. — Эдди, кстати, согласился заменить меня в качестве вашего персонального помощника.

Ах ты змей трёхтысячелетний! Психолог древний! Накапал малолетке на мозги. Хотя, чего я злюсь? Это естественно. Катрин заслужила стать виртом. Да и я хочу увидеть её не в визуализации, а в реальном теле. А это можно сделать только пройдя через Рокшенар и заработав там билет в реал. Пока — только в Рокшенаре, но со временем будет возможность использовать и другие виртуальные миры для реабилитации. Когда найдём и восстановим их.

— Ну, можно будет попробовать и его, — сказал я, переведя взгляд на робота. — Тогда надо будет опять переключаться на Гарди. Хорошо. Ты хочешь прямо сейчас отправиться в Рокшенар, Катрин? Или после боя с Ренсисом?

— Сейчас, — снова выпалила Катрин. — Понимаю, что это неожиданно для вас, господин Ал, но я уверена, что Эдди сможет помочь вам выиграть этот бой. Да и на Селене он будет полезнее меня. А я за эти пять лет успею стать полноценным реалом.

Вот уж в чём я не сомневался никогда — так это в том, что она сможет стать полноценным реалом. В принципе, даже и хорошо, что она собралась в Рокшенар. Целее будет, если вдруг я ошибусь и от меня на Селене даже кристалла не останется.

— Конечно, станешь, — с тёплой улыбкой сказал я, унимая собственнические инстинкты, требовавшие запретить и не пускать. — Только не торопись в реал раньше срока. И обязательно вступи в «Камнецвет». Договорились?

Петя сам всё поймёт и обязательно присмотрит за ней. Да и Ольга с Миланой тоже в стороне не останутся. Даже без моей подсказки. Чтоб его, там же антивирты шалят! Хотя, там где-то ещё и старший братец бегает, отстреливая этих ушлёпков не хуже того самого Рона Краста. Хорошо, что он согласился-таки стать виртом в Рокшенаре, а не окончательно умереть, как некоторые верующие. Уверен, если что — он тоже в стороне не останется. Поможет моей Катрин. Хотя, останется ли она моей после того, как у неё появится выбор?

— Да! Обещаю! — со странной улыбкой сказала мне Катрин. — До свидания, господин Ал! Я буду ждать вашего возвращения с нетерпением.

А ведь она тоже боится, что я не вернусь. Что не справлюсь. Ну, у неё есть для подобного страха все основания.