— Вообще-то, нет… Но мне рановато выбирать себе дела попроще или посимпатичнее. Да и случай интересный, хоть и не слишком эстетичный на мой взгляд… Как раз для «чёрной» комнаты. В общем, я берусь за это дело.

— Отлично, — констатировал Михаил, — Это именно то, что я хотел от Вас услышать, Андрей. Я рад, что вижу в Вашем лице ответственного человека… Кстати, учитывая, что Испытуемых двое, при успешном выполнении задания Ваш кандидатский минимум будет выполнен. Вы получите все права и официальный статус Вершителя.

— Да, это важно, — без всяких эмоций произнёс Андрей.

— Помните, что главное — результат. Двойное задание добавит сложности. Но торопиться не надо, можете работать с обеими Испытуемыми одновременно или по отдельности, не торопясь, но, к сожалению, и в этот раз без помощников. Впрочем, уверен, что всё пройдёт успешно, и на следующее Ваше дело это ограничение уже не будет распространяться.

— Надеюсь, хотя бы пара дней на отдых и подготовку к Испытанию у меня имеется?..

Изучая дневник Натальи Ивановны на компьютере в кабинете Золотого номера, Андрей достаточно хорошо, как ему казалось, проанализировал психологию этой женщины. Первичное раздражение от её болезненной тяги к ученикам сменилось если не на понимание, то на жалость к одинокой, потерянной и потерявшей веру в себя, как в женщину, достойную внимания и полноценной личной и семейной жизни, учительнице… «Если она писала этот дневник искренне, пусть и сильно преувеличивая, — думал мужчина, — необходимо дать ей шанс…» А вот малолетнюю дрянь Ольгу Андрей люто возненавидел и готов был отправить к Блюстителям, во тьму, куда угодно в первый же день Испытания. К счастью, мужчина поймал себя на этом эмоциональном желании и пришёл к выводу, что в обилие непроверенной информации есть не только плюсы, но и минусы. Ему, как представителю власти, следовало быть хладнокровным, а главное, справедливым… Об этом же, как ни странно, с ним заговорила Катрина. По состоянию и настрою Господина девушка поняла, что его ждёт ещё одно и, вероятно, непростое Испытание. Не добившись от Андрея, ссылавшегося на «тайну следствия», подробностей на этот счёт, Катя просто заговорила с ним о том, что в любой ситуации хорошо бы оставаться человеком. Таким человеком, какой он есть на самом деле — добрым, чувствительным к чужим невзгодам, отзывающимся на радость и боль другого человека… Эти слова впоследствии Андрей вспоминал не раз…

* * *

С утра первого дня своего второго и сразу двойного Испытания Андрей сидел в кабинете коттеджа № 14 за рабочим столом и наблюдал на экране монитора за происходящим в «чёрной» комнате. Собственно, изначальную диспозицию замыслил он сам, а потому сейчас оценивал результат. В центре картинки стояла Наталья Ивановна в вызывающе красном клеёнчатом облегающем костюме с разведёнными в стороны руками, накрепко пристёгнутыми к стене наручниками. Ступни её ног были прикреплены к горизонтальному шесту, удерживающему их на ширине плеч. Наталья оказалась довольно высокой, среднего телосложения шатенкой, лет тридцати от роду. В заданном антураже её учительские очки забавно смотрелись на довольно блёклом лице. Ольга же казалась очень юной благодаря своей миниатюрности, но не хрупкости, а также милому кукольному личику, обрамлённому светлыми, собранными в пучок, волосами. Наряженная в белое, с крупными красными горошинами, летнее платье, она лежала на узкой кушетке с вытянутыми вдоль тела руками, закреплёнными на запястьях кожаными ремнями. Таким же образом были закреплены на кушетке и её ноги… Кандидат в Вершители решил подойти к началу Испытания предельно жёстко, сразу поставив Испытуемых в критическое положение, чтобы по ответной реакции понять, следует ли верить дневнику Натальи Ивановны… Обе Испытуемые недавно пришли в себя, сразу узнали друг друга и недоумевали по поводу происходящего. Андрей рассмеялся, когда Ольга принялась негодовать по поводу своего наряда и костюма учительницы, который прекрасно подошёл бы ей, Оле. Наталья воспринимала их положение серьёзнее и, убедившись, что освободиться от пут невозможно, отчаянно пыталась вспомнить, где они находятся, как попали в эту страшную комнату. Увы, память её молчала, Ольга тоже не могла вспомнить ровным счётом ничего. Оставалось ждать и строить предположения… Андрей внимательно вслушивался в немногочисленные, порой совершенно безумные идеи, решая для себя, как приступить к непосредственной работе с клиентками.

Через полчаса решение было принято, и Андрей спустился в подвал. В «чёрной» комнате он уселся на кресло-трансформер, стоящее посередине помещения, и закурил, даже не поздоровавшись с притихшими женщинами.

— Ну и? — прервал мужчина затянувшуюся паузу.

— Что происходит? Кто Вы? Где мы? — заголосили пленницы наперебой.

— Это я, как раз, хотел спросить у вас, дамочки. Как вы здесь оказались? — каменным голосом проговорил он, вынимая из кармана и демонстрируя специально подготовленное удостоверение офицера внутренних дел.

— Мы не знаем! — воскликнули женщины хором.

— Очень смешно. И вы хотите, чтобы я вам поверил? Кто вы такие, в конце концов?

— Я школьная учительница, меня зовут Наталья Ивановна, — едва справляясь с волнением, заговорила Наталья, — А это моя ученица, Ольга. Куда мы попали? Отпустите нас, пожалуйста…

— Где вы? — вскинул брови Андрей, — Хотите сказать, что не знаете, где находитесь?

— Не знаем! — снова хором воскликнули они.

— Чушь! Но если вы желаете получить от этого удовольствие, я скажу. Вы находитесь в шикарном тайном борделе, деятельностью которого сейчас занимаются компетентные органы.

— Нет! Этого не может быть. Развяжите нас, отпустите…

— И не подумаю. По крайней мере, до тех пор, пока не закончу допрос.

— Допрос? Я буду жаловаться! Вы не имеете права! — взвизгнула Оля.

— Помолчи, девочка, — спокойно отреагировал Андрей, — А Вы, Наталья Ивановна, скажите мне, у вас обеих есть при себе документы?

— Не знаю… Нет. Ничего нет. И одежда не наша, странная…

— А, по-моему, вы обе очень мило одеты: для работы одеты! Вы сами сюда пришли? Нет? Вас привезли сюда силой? Кто? Не знаете? Не помните? Так не бывает. Если хотите, чтобы я вам поверил, напрягите память. Может, кто-нибудь из знакомых?

— Но у нас нет таких знакомых, — пыталась возразить Наталья, судорожно дёргая скованные руки.

— Может быть, Коля?

— Коля? Да что Вы, он хороший мальчик. Постойте, откуда Вы знаете Николая? — учительница побледнела.

— Работа такая, — усмехнулся Андрей, — Советую вам говорить со мной начистоту.

— Это полный ментовский беспредел! — закричала Оля, — Освободите нас немедленно! Мы требуем адвоката…

— Заткнись, детка, — процедил сквозь зубы мужчина, — А то я заткну твой милый ротик кляпом.

— Каким ещё кляпом? — взвизгнула девушка. Андрей достал из шкафа кляп, показал его Ольге и положил на подлокотник кресла. Девушка замолчала.

— Итак, Наталья Ивановна, что будем делать? Вызовем Колю? Или его папу?