и оттолкнулся от стены.

— Я иду на мостик, чтобы помочь Рейзу. Тебе нужно что-нибудь поесть, — он повернулся и зашагал прочь.

Анабель поколебалась, но последовала за ним. К тому же ей хотелось выяснить, как там Рейз. Брук оглянулся, но никак не отреагировал, когда понял, что она увязалась за ним. Они вошли на мостик и увидели Рейза, сидящего в большом кресле. Лисса расположилась в другом кресле. Двух самцов-кобонов с кристаллами во лбах нигде не было видно. Анабель стало интересно, куда подевались мужчины.

Передний обзорный экран был массивным, но демонстрировал лишь темное пространство. Должно быть, они улетели на темную сторону планеты, поскольку здесь не было ни намека на солнце. Вдалеке виднелись две луны и мертвая планета.

Рейз повернул голову, встретившись взглядом с Анабель. Затем он отвернулся, чтобы что-то прорычать Бруку. Мужчина ответил, но тоже на веслорианском. Рейз кивнул и снова сосредоточился на экране.

— Сядь, Анабель, — тихо приказал Брук. — Я хочу занять свое место.

Девушка на секунду замешкала, но все же рухнула в ближайшее кресло. Один взгляд на консоль справа убедил ее, что та отвечала за оружие. Всего на корабле было четыре консоли. Перед Рейзом консоли были подняты, смыкаясь на его коленях. Видимо, он управлял кораблем с помощью этого устройства.

Брук занял место слева от Рейза.

Рейз и лисса снова зашипели. Анабель раздражало то, что она не могла понять, о чем шла речь. Из-за странного произношения казалось, что они спорят, но на их лицах не было гнева.

Прошло добрых двадцать минут шипения. В конце концов у Анабель не хватило терпения.

— Что происходит?

Рейз перестал шипеть и повернул голову, взглянув на нее.

— Из этой солнечной системой мы не можем установить связь с Кобоной. Брук запустил ретранслятор передач.

— Ретранслятор, — пробормотал Брук. — Да, это слово больше подходит, нежели ракета.

Рейз нахмурился, взглянув на товарища.

Брук пожал плечами.

— Я не мог придумать человеческого слова, чтобы объяснить Анабель, что мы расширяем зону связи с помощью летающей капсулы, которая оставляет за собой след из передатчиков.

Рейз снова сосредоточился на Анабель.

— У нас есть в наличие ретранслятор связи. Он раскидывает по космическому пространству усилители сигнала, чтобы обеспечить нам связь с Кобоной. Обычно мы используем его только в крайней необходимости.

— Почему?

— Чтобы не привлекать внимание других рас.

Анабель тоже не понравился подобный исход.

— Например, крироры? — этих инопланетян она боялась больше всего. Элты тоже были плохими, так как пытались захватить человеческих женщин для экспериментов по размножению. Но крироры убивали всех людей, с которыми вступали в контакт. Изучение журналов с различных обреченных судов указывало на то, что инопланетяне игнорировали мольбы о капитуляции. Они никогда не пытались состыковываться, сразу разнося встречные шаттлы в щепки. После нападения крироров не выживал никто. Уничтожались даже спасательные капсулы.

— Да, — Рейз выглядел мрачным. — Хотя они не должны нас беспокоить. Между нашими расами нет конфликтов.

Анабель сомневалась.

Прошло около часа. Анабель заскучала, так как не понимала язык кобоны, и проголодалась. Как раз в тот момент, когда она уже собралась покинуть мостик, раздался звон, и на обзорном экране появились волнообразные помехи.

Рейз на что-то нажал, и консоль разделилась на две половинки, каждая из которых опустилась на пол. Он что-то прорычал Бруку. Мужчина кивнул и начал набирать команды на панели управления.

Волнистые помехи рассеялись. Анабель сжала губы, когда увидела на экране лицо женщины из Кобоны. Качество сигнала было не самым лучшим, но Анабель все же удалось разобрать черты инопланетянки. Кожа темно-зеленого цвета, а в верхней части лба был встроен прозрачный кристалл. На девушке была корона, но не та, которая украшается драгоценными камнями. Видимо, еще одно технологическое устройство. Ее униформа практически соответствовала цвету ее кожи.

Черные глаза остановились на лиссе.

Лисса встала и начала отчаянно шипеть. Анабель заметила удивление на лице второй инопланетянки. Ее глаза расширились, а в черноте проступила вспышка красного цвета. Довольно тревожное зрелище. У кобоны не было зрачков в центре глаз…, поэтому казалось, будто бы проступила капля крови.

Когда лисса, наконец, замолчала, зашипел Рейз. Он сжал одну руку в кулак и прижал ту к своей груди. Женщина-инопланетянка на экране начала отвечать, кивая так яростно, что ее корона задвигалась на лысой голове. Она повернула голову, прошипев кому-то слева, а затем опять зашипела в экран.

Вероятно, переговоры продолжались минуты четыре, прежде чем передача завершилась. Лисса рухнула на колени, опустив голову, и начала издавать странные звуки. Словно писклявый вой. Рейз встал и присел на корточки рядом с женщиной, положив руку на ее спину.

Анабель тоже встала, размышляя, чем помочь.

Брук подошел к Анабель и тихо произнес:

— Спасатели прибудут в течение нескольких дней. Кобоны были глубоко потрясены, узнав, что с давно пропавшего корабля остались выжившие. Они счастливы и благодарны нам за обнаружение их сородичей. Лисса, с которой мы связались, меняет курс и посылает другие корабли к планете. Рейз предложил помощь в охране племени до прибытия подмоги. Скоро мы вернемся на планету.

— С ней все в порядке? — Анабель тоже понизила голос, хотя понимала, что кобона не понимала земной язык. — Где двое мужчин, которые ее сопровождали? Они точно поднялись на борт.

— Ее переполняют эмоции. Они потеряли надежду когда-либо воссоединиться со своим народом. Связанных пар лиссы отвели в спальню для гостей.

— Существует ли вероятность, что крироры или элты нападут на корабли кобон?

Брук покачал головой.

— Они боятся кобон, поэтому будут избегать контакта.

Очень показательно для Анабель. Если элты и крироры были в ужасе от кобон…

А ведь «Близнец» пытался уничтожить племя…

— Черт, — Анабель еще больше понизила голос. — Придурки из «Шестой Оперы» убили нескольких кобон. Не захочет ли лисса отомстить нам?

— Нет. Рейз пояснил лиссе, что человеческие мужчины являлись сбежавшими заключенными. А ты попросила нас принять участия в охоте на них, — он помолчал. — Если тебя спросят, то обвини в уничтожении корабля заключенных. И подбирай слова при общении с кобонами. Вполне вероятно, что к моменту прибытия они изучат земной язык. Даже лисса вскоре научиться понимать тебя. Кристалл в ее лбу, каким бы устаревшим он ни был, помогает изучать языки.

— Поняла, — Анабель была благодарна Бруку за предупреждение. — Спасибо.

— Брук, — громко прорычал Рейз.

Он отвернулся от Анабель. Рейз и лисса встали. Веслорец казался рассерженным.

— Пожалуйста, проводи лиссу к ее связанным мужчинам в самую большую гостевую спальню. Она нуждается в утешении.

Брук подошел прямо к лиссе и тихо зашипел. Женщина подняла руки и прижала ладони к его груди. Затем она прильнула к нему