Олег распахнул дверь в сарай, а Данилыч резко и рывком заглянул за угол в темноту. И скрылся внутри. Олег тоже прошёл следом.

-- Здесь они держат трупы… -- сказал Данилыч.

В дальнем углу лежало несколько окровавленных тел. На дощатом полу рядом с ними виднелись засохшие лужицы крови – свидетельство того, что раньше здесь лежало ещё больше трупов.

-- Здесь холодно. Чтоб не сгнили, -- пояснил Данилыч.

-- Что это?.. – спросил Олег, увидевший в другом углу кучу проводов и железяк, собранных в нечто куполообразное. Данилыч присмотрелся к штуковине.

-- Хрен его знает, -- ответил он и направился к выходу. – Идём. Потом разберёмся.

-- Как там? – спросил Ярослав.

-- Чисто, -- ответил Данилыч.

-- Тогда вперёд! Вы туда. А мы войдём с пролома…

Данилыч и Олег совершили короткую перебежку к домику и заняли позиции у входной двери.

Ярослав и Антон кинули в пролом гранату, дождались взрыва и забежали в избу.

Данилыч заглянул в дверь. Пусто.

Вдруг Олег услышал, как из-за угла дома доносится кряхтение.

-- За углом… -- шепнул он Данилычу. Тот кивнул, подтверждая, что тоже слышит, и направился к углу, жестом наказав держать на контроле дверь. Данилыч подобрался к углу, присел, аккуратно заглянул... И бросился вперёд.

-- В доме пусто! – послышался изнутри голос Ярослава.

-- Зато за домом густо! – сказал Данилыч. – Вяжу старикана! Живой!

Вскоре Данилыч вытянул старика обратно за угол и положил в снег. Ярослав и Антон вышли из дома. Старик кряхтел. Глаза его отражали какую-то совсем уж вселенскую тоску. Лицо у деда было очень худое. Тело хилое, истощённое. Шуба висела на нём, как на вешалке. Кажется, старик в последнее время ел очень плохо. Хотя в сарае мяса было в избытке…

-- Вы в подполе не забыли проверить? – спросил Данилыч.

-- Обижаешь… -- ответил Ярослав. – Но там тоже никого.

-- И куда оно могло испариться?.. Где бабка?!

-- Вы пришли… -- простонал дед. – За Машей?...

-- О, он умеет говорить, -- удивился Данилыч. – Как ваше ничего, дядь?

-- …Полный порядок, -- ответил старик.

-- Не врёшь?

– В ушах только немного звенит… -- признался старик. – От ваших фейерверков…

-- О, он умеет шутить! -- ещё сильнее удивился Данилыч. – Какой смышлёный Одержимый. А ты зачем людей топором убиваешь, а?

Старик не нашёлся, что ответить.

-- Чё молчишь-то?

-- Маша… -- с дрожью и слезами в голосе сказал старик. – Маша…

-- Где твой внук? – спросил Ярослав. И тут старик неожиданно разрыдался. Стало как-то неловко. Дед плакал и сопли свисали с носа, тянулись, падали на снег вместе со слезами.

-- В лесу… -- начал старик, но не смог говорить дальше. В горле стоял тяжёлый ком. Что-то старика разрывало изнутри. Будто, наконец, нашли выход тяжёлые эмоции, долгое время закрываемые в глубинах сознания.

-- Давай быстрее, заканчивай распускать слюни, -- сказал Антоха. – Будь мужиком. Натворил херни. Теперь будешь нести ответственность.

-- И пусть! – ответил старик. – Пристрелите меня прямо здесь! Я пожалел, что мне не хватило смелости повеситься в сарае!

-- Ну, -- Ярослав смерил взглядом Антоху. – Рассказывайте, что тут случилось. Что заставило вас убивать людей? Вы же в своём уме. Всё прекрасно осознаёте. Ведь так?

-- Я люблю её… -- сказал старик. – Всю жизнь любил. Вот уже почти пятьдесят лет… Пятьдесят лет мы вместе. И когда… Когда пришло оно… Когда оно залезло… Я не смог поднять свою руку… Потому что я люблю Машу даже сейчас… Я понимаю, что она – не она… Но…

Дед снова зарыдал.

-- Что пришло? Что залезло?

-- Я не знаю… -- ответил дед. Вдруг его рыдания прекратились. Будто огонь безнадёжности и отчаяния вдруг отгорел, испепелив всё внутри, оставив за собой лишь пустоту. – Я не знаю…

-- Тогда говори, что знаешь.

-- Оно упало ночью. С неба. У нас даже задрожали стёкла… -- сказал дед. – Какой-то спутник… Я так подумал. Что спутник. Но на самом деле… Это точно не наше. И не американцы. И не китайцы…

Дед снова замолчал, что-то вспоминая.

-- Куда упало? – спросил Ярослав.

Дед поднял голову. Внимательно всмотрелся в Ярослава.

-- Обещайте, что вы убьёте её. Что не дадите ей больше причинить кому-то боль. Она съела нашего Игорёшу… Я так больше не могу… Обещаете?

-- Обещаем, -- сказал Ярослав. Старик кивнул.

-- В лесу… Тут неподалёку… Идите по Машкиным следам… После взрыва она побежала к своему аппарату… Прятаться…

-- Насколько она опасна? – спросил Ярослав.

-- Настолько, что я натворил много страшных вещей… -- старик опустил взгляд и зажмурился, будто пытаясь больше не видеть ужасов. – Она очень хитра. Очень. У неё мозги совсем по-другому работают. Не как у человека… Особенно после того, как съела Игорёшу… Что нам старики… глупые… Ничего не знаем о мире почти… А молодёжь… Компьютеры… Интернеты… Она узнала всё, что знал Игорёша… Она должна была улететь… Я давал ей всё, чтобы она ушла. Всё. Но она тронула Игоря…

-- Улететь? Куда?

-- Настолько далеко, что никто не знает…

-- Зачем ты убил всех?

-- Оно очень голодно. Оно не ело тысячу лет…

-- А почему оно не тронуло тебя?

-- Я не знаю… Может потому, что я ему помогал. Кормил. Добывал материалы для нового спутника…

-- Так вот что лежит