ходьбе, а кобура была всегда под рукой. Но большую часть времени мы занимались оружием. Девушка была удивительно ловка, быстро и сноровисто разобрав его на несколько деталей, критично и внимательно осмотрев их с разных сторон, а затем начала быстро объяснять мне, что здесь и для чего, и на что нужно обращать внимание, как ухаживать, чистить и следить за своим оружием. Так что полчаса мы провели за тем, что собирали, разбирали, чистили и смазывали револьвер по очереди.

- Откуда ты всё это знаешь и умеешь Кэт? - задал я наконец мучавший вопрос, - Ты и таверной занимаешься, и готовкой, и за сестрой следишь, и мастерски обращаешься с оружием, и даже стреляешь?

- Даже? А у Вас женщины не умеют защищать себя и стрелять из пистолетов и винтовок? - с ехидцей задала она встречный вопрос, слегка прищурившись. Поняв, что сам себя загоняю в ловушку, задавая вопросы таким образом, я решил его перефразировать.

- Отец научил?

- Ага, - грустно улыбнулась девушка, даже не обратив внимания, что на её вопрос я так и не ответил, - Когда они с мамой ещё были здесь, у меня было куда больше свободного времени и я много чем занималась и увлекалась. Папа научил обращаться с оружием и стрелять. Мама, конечно, была против, но она и сама всё это умела в совершенстве. Поэтому, когда пришли рекрутеры в тот раз, и планировали забрать отца, она вызвалась вместе с ним. Вот только никто её не взял. Когда пришли за братьями, она полезла в драку, пытаясь заставить взять и её и снова получила отказ. Потом она начала выпивать, оставив здесь всё под мой присмотр. Была уверенна, что нам с Анги ничего не грозит, тем более тогда ещё Каллу был здесь и занимался хозяйством.

Я не стал спрашивать, но догадался, что Каллу — это жених Кэт, которого после тоже забрали на неведомую войну. Упоминание о парне не добавило девушке радости, но она была ещё далека от того, чтобы заплакать. Удивительно сильная девушка.

- Чёртова война, будь она проклята! - кулаки девушки сжались, одна всё ещё обхватывала рукоять пистолета, так что я поспешил аккуратно высвободить его из её рук, что она даже и не заметила, - Родители уходили воевать за город-столицу, Чейнуам. А после того, как не вернулись, нам рассказали, что крупный город, с которым они воевали, объединился с нашим. И теперь это всё зовётся Анклавом, который воюет тоже с объединением других городов под названием Гарнизон. И уже через неделю рекрутёры пришли снова и забрали Каллу. А теперь и тебя забирает шеф. Никому нельзя быть рядом со мной, кроме Анги. Они все погибают.

- Эй, Кэт, спокойно! Я же не на войну ухожу, а всего лишь буду помощником шефа!

- Ты не понимаешь. Это тоже опасно!

- Я постараюсь быть осторожным! И я буду здесь, вот увидишь!

Глава 12. Новый мир и старая война.

Я сидел на небольшой скамейке у самого входа в офис шефа и занимался тем, что бросал маленькие камушки в дорожную пыль, а заодно смотрел по сторонам. В такую рань город ещё спал, хотя из нескольких домов уже доносились типичные звуки утра в Нимуочь: кто-то с кряхтением просыпался и со скрипом вставал с кровати, скорее всего старик Морген; кто-то бряцал посудой, готовя завтрак, судя по направлению - малышка Милли; а издалека доносились крики и ругань — это внучка Артау ругалась на старика Тео. Солнце ещё не поднялось над холмами и не припекало, а для меня это было единственное спокойное время, когда я мог насладиться тишиной и побездельничать. За время жизни в городке я много чего узнал об этом мире. Про себя я иногда называл его “жёлтым” из-за характерного оттенка.

Год здесь длился тринадцать месяцев, ровно по тридцать дней в каждом. А день был практически идентичен Земным суткам по длительности. Местные делили год на длинный и короткий сезоны, по семь и шесть месяцев соответственно. Я изредка даже открывал свой кейс и сверялся с часами на аварийном маяке. Встроенный в маяк хронометр являлся атомными часами и показывал Земное время довольно точно. А я лишь проверял верность своих расчётов. Только на стыке двух сезонов здесь было чуть прохладнее, а в остальное время стояла жара. Днём было ужасно некомфортно, из-за двух палящих звёзд, а насладиться вечерней прохладой у меня получалось слишком редко, потому что приходилось разгребать вечерние проблемы городка Нимуочь.

Брошенные мной камни уже собрались в небольшую пирамидку, чем привлекли кое-чьё внимание. С пронзительным воем на неё спикировала одна из местных птиц. Та, что вся чёрная, с красным клювом, наполненным острыми зубами-шипами, под названием Арг. Птица внимательно осмотрела одним глазом композицию, а когда я кинул ещё один камушек, слегка отлетела в сторону, в очередной раз приоткрывая наполовину свою ужасающую пасть, а заодно распахнув крылья в стороны, демонстрируя, какая она большая. Только что упавший камушек отлетел в её сторону, и она подхватила его самым кончиком клюва, попытавшись тут же разбить его о поверхность дороги, но камень естественно не поддавался.

Я улыбался, наблюдая за тщетными попытками птицы, которая, убедившись, что ни первый, ни второй, ни последующие брошенные мной мелкие снаряды не являются чем-то съедобным, уже во всю разворошила мою пирамидку, и перебирала камни, долбя по ним клювом. От разочарования, что пропитание ей не светит, она снова развернула крылья и попыталась взлететь, но тут раздался оглушительный грохот, а не успевшая взмыть в небо птица превратилась в облачко перьев, мелких красно-жёлтых брызг и пыли, оставляя на дорожной грязи неровный след. От неожиданности я вздрогнул, а как только понял, что произошло, вздрогнул ещё раз. Отношение к жизням, даже таких небольших и по большому счёту безобидных существ, у местных было наплевательское, и смириться с этим я до сих пор не мог.

Ко мне медленной и беззвучной походкой приближался шеф, засовывая свой револьвер в кобуру. По выражению лица было понятно, что настроение у него отсутствует, и он это сразу же продемонстрировал, выместив злость от раннего пробуждения на птице.

- Не