– Вы правы, ваше высочество. Что ж, в данный момент я ничем больше не смогу помочь. Так что лучше пойду. Зовите, если что.

Я заколебался, не показаться ли на глаза целительнице. Может, вдвоем у нас выйдет лучше? Но потом понял, что вряд ли. Не тот случай. А Эйрия пока не принесла моей семье или мне лично клятву верности. Так что незачем ей знать, что мы с Гианарой настолько близко общаемся. Мало ли.

– Да, спасибо вам, – с заметным облегчением отозвалась принцесса и, когда целительница вышла, сама заперла за ней дверь.

После ухода Эйрии я все-таки убедил Гианару поесть вместе со мной, хотя она и сопротивлялась. Лишь когда я заявил, что для исцеления организму необходимы силы, а без них мне придется тратить больше своей энергии для нужного эффекта, она неохотно согласилась. Но видно было, что после сытного ужина Гианара почувствовала себя и правда лучше. Настрой ее тоже немного поднялся. И это хороший знак.

– Ну что, продолжим? – спросил я. – Если хочешь, можем переместиться в спальню. Устроишься на кровати, там тебе будет удобнее.

– Не будь я сейчас не в лучшей форме, подумала бы, что ты пытаешься затащить меня в постель, – с горькой иронией сказала Гианара. – Впрочем, ты от этого отказался, даже когда я была во всеоружии. Так что за мою честь опасаться не стоит. Пойдем и правда в спальню.

Я лишь иронично хмыкнул. Раз она начала шутить, то и правда вышла из состояния апатии, которое мне категорически не нравилось.

Мы переместились в смежную комнату, где Гианара вытянулась на постели и опять начала поддразнивать:

– Мне раздеться? Правда, степень моей обнаженности в некоторых местах будет еще больше чем обычно. Или тебя это не смутит?

– Лежи уж так! – усмехнулся я. – А то я парень скромный. На целительстве не смогу сосредоточиться.

Напряжение после вкусного ужина и легкой пикировки значительно уменьшилось. Я снова готов ринуться в бой и попытаться сделать все, и даже больше, чем было в моих силах.

Придвинув к кровати кресло, уселся в него и снова настроился на аурное зрение.

Так, нужно попытаться мыслить нестандартно. Все иное я уже опробовал в нескольких вариантах, и оно не принесло особого успеха. Может, знания из прежней жизни как-то помогут? Мне ведь не раз уже приходило в голову, что перворуны – это своеобразный язык программирования. Попробую воспринять их с этой точки зрения на самом деле. Эта «темная ржавчина» похожа на вирус, который внедрился в отлаженную систему и мешает ей действовать эффективно. А что если придумать другую программу, своего рода антивирусную?

Я заключил тело принцессы в «купол прорицания» и вычленил одну из рун, зараженных «вирусом». Рядом с ней разместил здоровую и неповрежденную. Максимально увеличил масштаб и занялся вычленением «вируса».

Работа оказалась кропотливой. Я, по сути, по последствиям в теле Гианары пытался воссоздать руны самого проклятья, примененного против нее. Принцип был прост. Если ничего не удается сделать с последствиями, можно пойти другим путем. Выяснить, как выглядит само проклятье, и создать антивирус, который будет разрушать его структуру.

Несколько раз что-то шло не так. Хорошо, что «купол прорицания» давал возможность проверить это до того, как задействовать непосредственно на теле.

Я уже почти отчаялся, когда внезапно сработало. Не веря собственным глазам, я наблюдал в «куполе прорицания», как после применения разработанного антивируса, внедренного в клетки девушки, дальнейшее распространение «ржавчины» останавливается. Я начал еще и активно помогать антивирусу, задействуя целительскую магию, смешанную с универсальной. «Ржавчина» исчезала на глазах, а кожные покровы восстанавливались.

Еще минут пять я наблюдал за процессом, боясь, что радуюсь преждевременно и все снова возобновится. Но нет. Все шло как нельзя лучше, и на мое лицо сама собой наползла радостная улыбка.

Я все-таки переиграл тебя хоть в чем-то, проклятый ублюдок! – мелькнула нелицеприятная мысль в адрес Нисари.

Потом заставил себя убрать лишние эмоции и довести дело до конца. Сняв «купол прорицания», начал внедрять свои наработки в реальное тело Гианары.

Когда закончил работу, едва мог шевелиться. Перед глазами плясали темные мушки, и в них словно песка насыпали. Я с облегчением вывалился из аурного режима и обмяк в кресле.

Гианара вопросительно посмотрела на меня и с затаенной надеждой спросила:

– Как результат?

Я вяло шевельнул рукой.

– Можешь сама встать и посмотреть в зеркало.

На большее сил у меня не хватило. Даже разговаривать было тяжело.

Девушку не нужно было упрашивать. Она быстро встала и подошла к зеркалу, занавешенному до этого плотной тканью. Видимо, когда с ней произошло несчастье, Гианара прикрыла все зеркала, чтобы не лицезреть свое обезображенное лицо.

Ее рука дрогнула, когда она сдергивала ткань. Принцесса явно нервничала. В отличие от меня она не видела, что лицо у нее снова было таким же красивым, как и раньше. За тем исключением, что восстановленная молодая кожа была чересчур белой, а под глазами залегли тени. Все же последние дни выдались у принцессы нелегкими.

Каким бы я ни был усталым, но наблюдать за реакцией Гианары было приятно. Все-таки результат затраченных мною усилий того стоил. Принцесса, сдернув ткань с зеркала, некоторое время неверяще себя рассматривала и осторожно касалась восстановленного лица. А потом радостно взвизгнула, словно вообще забыла о своем статусе, и кинулась ко мне.

В порыве чувств наскочила так, что повалила кресло на пол вместе со мной. Довольно болезненно стукнувшись затылком, я поморщился. Гианара, тоже упавшая, но более удачно – приземлившись на мою тушку – виновато воскликнула:

– Прости, тебе больно?

– Все нормально, – проворчал я, пытаясь подняться.

Вместо того чтобы слезть с меня и помочь, Гианара поудобнее устроилась на моей груди и внезапно впилась в мои губы страстным поцелуем. А я был настолько слаб сейчас, что даже оттолкнуть не получилось. Впрочем, не скажу, что так уж страдал. Целовалась Гианара превосходно. Даже в штанах кое-что начало подавать признаки жизни, наплевав на общее состояние тела.

– Ты понимаешь, что для меня сегодня сделал? – наконец, оторвавшись от моих губ, проговорила Гианара, глядя мне прямо в глаза.

– Ага, – неуверенно произнес.

– Не понимаешь, – насмешливо сказала и снова поцеловала – в этот раз быстро и легко.

Потом, наконец, соскочила с меня и протянула руку. Помогла подняться и тихо, но твердо сказала:

– Я перед тобой в долгу, Аллин. Как бы ни сложилась дальше наша жизнь, помни об этом. Надеюсь, однажды я смогу тебе как-то отплатить за то, что ты сделал.

– Это ни к чему, – я поморщился.

Но по ее взгляду понял, что что бы я сейчас ни сказал, она уже приняла решение. И если раньше наши с ней отношения были не слишком определенными – каждый, по сути, пытался поиметь с другого выгоду или искал полезного союзника – то теперь что-то изменилось. Для принцессы я стал чем-то большим. Даже без учета того, что явно нравлюсь ей как мужчина. Но учитывая мое нежелание отвечать на ее чувства, это могло бы в дальнейшем стать проблемой. Теперь не станет.