— Да наши истории по сравнению с твоей — так, детский лепет. Так что мой тебе совет — смени форму на гражданскую одежду. Так оно спокойнее будет. Я предупрежу, чтобы лавку для вас с шаманом открыли пораньше.

— Спасибо тебе, Кира. Ты настоящий друг. — улыбнулся я.

— Э нет, словами не отделаешься. — погрозила мне пальцем вышибала. — Обнял бы хоть…

Фонари уже не горели, и возвращаться мне пришлось по темным улочкам. Само собой для удобства я решил подвесить над головой огненный шарик — простенькое заклинание, на которое способны даже те, кто не достиг первого круга развития. Быстро сформировав простейший конструкт, напитал его силой и активировал.

— Черт!

Отшатнувшись от крупного огненного шара, зависшего в метре от моей головы и пышащего жаром, я пытался понять, что произошло. Неужели ошибся в построении конструкта?

Развеяв плетение, тут же начал формировать новое, но еще более мелкое плетение — огонёк, которым совсем недавно напугал молодого начинающего мага-целителя.

Вспышка, и у меня из ладони ударило тридцатисантиметровое пламя.

— Ифрит, это твои проделки? — шепотом поинтересовался я., вновь лишая плетение подпитки.

«Я тут не при чём, хозяин. Просто ты сроднился со стихией огня, и теперь она слушается тебя гораздо лучше, чем других одарённых людей. Могу посоветовать вливать в твои построения меньше силы. Раза этак в три. Должно помочь»

— Ну уж нет. — почти шёпотом произнес я. — Лучше за чертой города буду опыты ставить, а сейчас обойдусь без магии.

Так и двинулся дальше в темноте. К тому же от таверны «Пятая башня» доносился какой-то шум. То ли потасовка, то ли кто-то просто ругается. Надо бы всыпать хулиганам затрещин, чтобы не мешали людям досыпать предутренние часы.

Наконец я свернул в проулок, упирающийся одним концом в таверну, и вскоре уже приближался к «Пятой башне». И чем ближе подходил, тем меньше мне нравилось происходящее. А когда окончательно понял, что происходит перед главным зданием гостиницы, ладони сами легли на рукояти мечей. Словно почувствовав мою стремительно растущую ярость, в голове раздался возбужденный голос ифрита:

«Хозяин, а давай их сожжём!»

Глава 14

Кругом мутные типы

— Лов-ви! — заплетающимся языком произнес один из присутствующих, и сделал вид, что кидает в молодого дригга бубен. Тот выбросил вперед руки, в надежде ухватить ценнейший для любого призывателя артефакт, но промахнулся. Человек успел швырнуть вещь своему товарищу, стоящему позади и слева, тоже пьяному.

— Э, да ты совсем неуклюжий! — расхохотался третий моральный урод, стоящий справа. В отличие от своих товарищей, он был облачён в форму граничника. Лейтенант, маг третьего круга. Судя по отсутствию знаков места службы — или новичок, или после наката его гарнизон расформировали, и офицер ждёт нового назначения, находясь в отпуске.

— И как он собирается сражаться с тварями разлома, если не может вернуть себе бубен? — поддержал лейтенанта первый хулиган.

Казалось бы — безобидное действие. Да, издевательство над слабым, но без рукоприкладства, на уровне ребячества. Так часто развлекаются дети. Но! Любой граничник знает, что бубен шамана можно брать только с разрешения хозяина. Да и не станут его трогать, потому что артефакт не дружит с магией.

— Нет, дригг, топай ка ты обратно в свою деревню, нечего тебе делать на стене! — заявил один из пьяных идиотов, одетый в гражданское. Только молодой шаман уже не слушал его. Он опустился на колени, и стал тихо нашёптывать что-то себе под нос. Ну вот, дошутились. Сейчас он призовёт духа, и тогда…

— Какого хрена здесь происходит⁈ — рявкнул я, наконец добравшись до места действия.

— А ты… — начал было лейтенант, но тут же заткнулся, встретившись со мной взглядом. Голос его резко изменился, став виноватым: — Господин капитан, мы тут с новичком дриггом знакомимся. Вот, решили объяснить будущему боевому товарищу, что его ждёт на стене.

— Капитан, ты бы не мешал воспитательному процессу. — раздался второй голос. Один из гражданских был куда смелее лейтенанта. — Мы тут делом заняты. Видишь, молодой призыватель получает заслуженное наказание. Потому что не проявил должного уважения к ветеранам.

— Это ты что ли ветеран, падаль? — я окончательно вышел из себя. — Звание, должность, место службы! Живо!

— Да ты совсем дурак, капитан! — расхохотался гражданский. — Здесь тебе не граница, чтобы командовать. Иди, куда шёл, и не…

Сформировавшийся из воздуха земляной голем не дал идиоту договорить, врезав здоровенным кулаком ему в живот. Младший дух земли — определил я атакующего. А шаман силён, раз так быстро смог призвать себе помощника.

Жаль только, что у гражданского имелась защита, с легкостью выдержавшая внезапное нападение. Ответным ударом сырой силой воды маг обратил голема в кучу мокрой земли, и выругался:

— Ах ты сучонок! Напал на меня? Ну всё, тебе конец!

«Хозяин, пусти, я ему втащу!» — взвыл в моей голове огненный демон. — «Ну пожалуйста!»

— Эй, Крид, остановись! — попытался вмешаться лейтенант, наблюдая, как его товарищ начинает плести заклинание воды третьего круга. Знакомая мне «большая водяная плеть» — такое плетение гарантированно покалечит призывателя, если не убьёт. Черт, да что здесь творится⁈

— Молчи, салага! — рявкнул названный Кридом, и тут же обратился ко второму гражданскому: — Сяфар, придержи капитана, с ним я разберусь позже. Никто не…

Договорить я ему не позволил. Увидев, что идиот хочет покалечить шамана, я тут же начал создавать «огненную стрелу» — плетение огня второго круга. Времени на него ушло меньше двух секунд, и заклинание тут же устремилось к именующему себя Кридом. Только размеры плетения оказались гораздо больше, чем обычная стрела. Даже не копьё, а целый снаряд из баллисты!

Огненное заклинание пробило защиту гражданского, и вошло в грудь, сбив его с ног на землю. Не жилец, тут без вариантов. Но сам виноват, что вёл себя так