Необязательно же кофе получать из зерен. Мне бы хватило аромата и вкуса, а не те свойства, что должен давать натуральный напиток. Да и получить привычный мне чай я бы не отказалась. Там какая-то ферментация после завяливая листа должна быть. Не в курсе я этих нюансов. Потому буду экспериментировать. Все равно особо заниматься нечем. К Иле каждый день не наездишься. К тому же ей особо некогда со мной болтать. Она стала популярной в городе и заказов ей хватало с головой.

У меня тоже работы на будущем огороде предвиделось немало. Имение когда-то давно имело конюшню и место, где лошадей выгуливали. Вдоль западного участка каменного забора тянулись старые деревянные постройки. Я предположила, что в них держали животных и птицу. Сейчас от подсобного хозяйства ничего не осталось, и я планировала все огороженное занять овощами. А это, между прочим, пара гектаров. Не меньше!

Насколько я поняла, раньше деревенские приводили сюда коров пасти. Вполне удобно в том плане, что животные дальше загородки не уйдут и присмотр за ними не нужен.

Где-то к северу протекала река и проходила граница участка господина, взявшего моих крестьян в аренду. В той же стороне были и крестьянские поля. Что на них сажали, я не вдавалась в подробности, поскольку со своими крестьянами не нашла общий язык и ездила в другие деревни или в город.

Покупая продукты на рынке, я ориентировалась на местные названия, которые как-то хитро переводились у меня в голове, что давали знакомые названия корнеплодам и разным овощам. Впервые об этом я задумалась в начале весны. Сидела на ступенях чёрного хода, грелась на солнышке и ностальгировала. Запах сырой земли и нагретого камня напоминал мне о том подвале, где я провела много лет. И почему-то не ощущала отрицательных эмоций. Это всё было так давно, что давно позабылось и перегорело.

Предавшись воспоминаниям, я вдруг задумалась над тем, что местный картофель похож на земной. Точно так же, как морковь, свёкла и всё остальное. Редко какие съедобные растения отличались от привычных мне. Обычно это были бобовые или приправы. Ладно, насчёт лошадей, собак и прочей живности я не сильно удивлялась, но отчего растительный мир так похож на тот, где я раньше жила?

Была у меня мысль о порталах и тех, кто ходил между мирами. Потому я и решила почитать что-то из истории. В памяти Салии исторические данные были слишком скудные. Им в пансионе преподавали современную историю и Средних веков. Про древнюю Салия что-то слышала и почему-то не вникала.

Книги, как и всё, что делали маги, стоили дорого. Семь золотых взял с меня букинист за учебник по древней истории. Он посетовал на нововведения правителя. Рассказал, что в столице изобрели немагический способ печати и вскоре появятся более дешёвые книги, но не такие, как я выбрала.

— Да разве ж сравнить те поделки с этой настоящей книгой? Как рука поднялась заменить искусство на дешевое ремесло! — возмущался букинист, любовно пог

лаживая обложку выбранной мной книги.

Я кивала, соглашаясь, и не озвучивала своё мнение о поголовной грамотности населения и необходимости огромного числа печатной продукции. Меня на данный момент волновала древняя история, и ничего более.

Не буду вас утомлять здешней историей, расскажу кратко. Местное летосчисление идёт от Великого взрыва, случившегося тысяча восемьсот сорок лет назад. На дворе как раз 1840 год.

Погружаясь в изучение книги, я вдруг поймала себя на мысли, что нововведения правителя и новый метод печати — это не просто революция в образовании, а прямая угроза монополии букинистов. Представляете, если все книги вдруг станут доступными и по цене обычной буханки хлеба? Это ж книжный апокалипсис для всех этих торговцев старинными фолиантами! Возможно, букинист за семь золотых взял ещё и «налог на скорое банкротство». Будь у меня выбор между массивным фолиантом и новенькой печатной книжкой, я бы предпочла то, что не потребует услуг личного носильщика.

Переплет был таким массивным и тяжёлым, что его можно было использовать как оружие самообороны. А шрифт, похоже, был создан специально для того, чтобы сломать глаза уже на второй главе. Но это того стоило. Ведь я узнала, что Великий взрыв не был каким-то там тривиальным катаклизмом. О нет, это было событие, которое перевернуло мир и дало начало новой эре.

«И принёс он великий глад и великий жар, и плавились камни и всё живое…» — читала я описание тех событий. Магию, к слову, тоже тот взрыв принёс. Ну, по крайней мере, местные так считали. А ещё взрыв дал великую благодать и ковчег жизни. Слово «ковчег» я с трудом перевела для себя. В книге это нечто описывалось размытыми понятиями. Главное, что это принесло выжившим людям сытую жизнь.

Долго и с трудом я продиралась через витиеватые описания того, чем был наполнен спасительный ковчег. А когда до меня дошло, то долго сидела в прострации.

Во-первых, прошло почти две тысячи лет с того времени, как случилась война людей и оборотней, а не пара сотен лет, как я думала раньше. Во-вторых, мой, вернее, схрон Марти, где я собрала НЗ из семян и своих вещей, невероятным образом принесло взрывом на этот континент. В принципе, взрывная волна была такой силы, что это неудивительно. А её магическая составляющая помогла схрону пережить катаклизм.

Выжившие люди подобрали и как-то распаковали спрятанные в подпространстве предметы. Семена посеяли, картофель посадили, мои вещички распотрошили и нашли им достойное применение, решив, что именно так и должны одеваться женщины. То-то меня удивило наличие у женщин вполне нормальных бюстгальтеров.

Смешно, конечно, думать, что моё запасливое прошлое стало основой целой цивилизации. Кто бы мог предположить, что баночки с вареньем и простая кукуруза окажутся в «ковчеге жизни»! Да и мой старенький свитер, оказывается, теперь эталон моды, а нижнее бельё станет культовым!

Интересно,