значения. Ей не больно. Это просто протест.

— Мне страшно, Макс, — её эмоции так быстро менялись. Маски слетали одна за другой. Осыпались нам под ноги. А я так хотел, чтобы осыпалась стена. — Ты разобьёшь мне сердце…

— Я буду сдувать с него пылинки, — не мог больше держать дистанцию. Просто. Не мог. Склоняясь над ней, отпустил руку, и костяшками провел по её щеке, — ты будешь удивлена тому, каким я могу быть, Осина.

— Это будет сложно.

— Ничего сложного, — наши лица уже были на одном уровне. Мне показалось, что она сама приподнялась на носочки, — просто скажи "да". Скажи "да", чтобы я не повёл себя как мудак. Потому что так или иначе… я не оставлю тебя. Понимаешь?

Глава 29

Лида

Нужно отдать Князеву должное. Уверена, что ему было непросто вести себя не как дикарь. Так же как и уверена в том, что долго он не продержится. Истинная сущность так или иначе даст о себе знать. Это слегка настораживало. Но… меня ведь тянуло к нему. Отрицать это было глупо. Уже. Я, кажется, приняла это.

Когда Паша приехал, Макс осторожно обхватил мой локоть, слегка подталкивая меня вперёд. Открыл дверь и, пропустив вперёд, сел рядом со мной на заднем сиденье. Немного опешив, я даже не сразу заметила, что его друг был не один.

— Сюрприз! — звонкий голос Машки застал меня врасплох.

— Господи! — резко втянув воздух, я вздрогнула. — Маша! Напугала!

— Привет! — подруга широко улыбнулась и, потянувшись ко мне, перегнулась через консоль, чтобы поцеловать, — я такая! Женщина-неожиданность! Как снег на голову! Скажи?

— Это точно, — вздохнул Паша, улыбаясь, — Привет, Лид.

— Привет.

Я вновь ощутила неловкость. Вся эта ситуация… я, Князев. Теперь ещё его лучший друг и моя подруга. Какой-то странный квартет.

— Здоров, — Макс расположился справа от меня, и протянул Паше руку, — Привет, — кивнул Маше.

— Ну? Куда вас? — спросил Паша, принимая дружеское рукопожатие.

Князев посмотрел на меня. Несколько секунд удерживал мой отрешённый взгляд, а затем спросил у меня:

— Ты торопишься?

— Не знаю, — пожав плечами, я нервно вздохнула, — нет, наверное. А что?

— Хочу пригласить тебя к себе, — я почувствовала его пальцы на своих.

Я зависла ненадолго. Сдвинув брови, искала подвох в его предложении.

— У нас дома бардак, Макс! — комментарий Паши был очень кстати.

— Не к нам, — отмахнулся Князев от друга, — ко мне. Родительский дом. Не хочешь?

Хочу. Очень.

Я даже не задумывалась ни на секунду, перед тем как признаться в этом самой себе. Это было словно ящик Пандоры, который был перед моим носом. Который до ужаса хотелось открыть и хоть одним глазком заглянуть внутрь.

Прихватив губу зубами, я уставилась на Машу. Кажется, она была озадачена не меньше, чем я. И так же как я не испытывала доверия к Князеву.

— Не знаю, — я снова нерешительно пожала плечами, — нужно предупредить родителей.

— Предупреди, — тихо проговорил Макс, перехватывая мой взгляд.

* * *

Дом был… большим. Внушительным. Два этажа. Большая территория. Гараж. Ещё одна пристройка. Зона для пикника с мангалом и небольшой беседкой. И даже вольер. Но собачьего лая я не так и не услышала.

— Идём, — Макс перехватил мою руку, быстро переплетая свои пальцы с моими.

Первым и неосознанным желанием было вырваться из этого замкА, но Князев сильнее сжал пальцы, поняв моё намерение.

Хорошо…

Сделав глубокий вдох, я пошла за ним, чувствуя безумное волнение и удары сердца. Оно так сильно билось, что я на физическом уровне ощущала эти удары под рёбрами.

Свет в доме не горел.

— Дома никого нет? — спросила, пропихнув по глотке сухом ком.

— А ты хотела бы познакомиться с моей семьёй? — Заговорщически ответил вопросом на вопрос.

— Я, — даже не знаю. Наверное, нет, — не уверена.

— Думаю, что они уже спят, — поднявшись по ступеням, Макс отпустил мою руку и открыл дверь ключом, — ты голодна?

Я была голодна полчаса назад. Когда мы садились в машину его друга. Но сейчас… сейчас кажется, что мне и кусок в горло не полезет.

— Нет, — снова прикусила нижнюю губу, пытаясь снять нервозность, — не очень.

— А я думаю, что нам стоит перекусить.

Ничего не ответив, я проследила за тем, как он закрывает за нами дверь и скидывает с ног обувь. Ждёт, пока я сделаю то же самое и кивает вперёд.

— Кухня там, — улыбнулся — пошли.

Пошли.

Я коснулась ладонями воздушного материала моего платья, в попытке стереть влагу. Тяжело дышала. Уже начала сомневаться в правильности своего решения, и мысленно успокаивала себя тем, что мы здесь ненадолго. Наверное.

Осмотрелась, хотя, в темноте пока мало что можно разглядеть. Но я заметила светлый интерьер, просторную комнату справа, и лестницу чуть дальше, ведущую на второй этаж.

Хотела бы я, чтобы это был день, а не ночь.

— Проходи, — Князев прикоснулся к моей спине, и я тут же повернула к нему голову.

— Да, — рассеяно кивнула, и слегка прищурилась, когда он включил свет на кухне.

Красиво. И со вкусом. Как это называется? Классика? Пожалуй, я бы хотела такую кухню в своей квартире.

Элегантно и лаконично. Чёткие линии и изящество. Натуральное дерево цвета слоновой кости, дополненное элементами декора цвета оливы. Атмосфера тепла и уюта.

— Вау, — кажется, я потеряла весь свой словарный запас. — Здесь очень красиво.

— Нравится? — спросил, открывая холодильник, встроенный в интерьер.

— Очень. У нас дома другая кухня. В более… современном стиле.

— Видела бы ты кухню на квартире, где мы с Пахой живём, — усмехнулся Макс, — так… есть мясное рагу. Будешь? Или блины? Есть ещё блины.

— Блины, — набрав полные лёгкие кислорода, я всё же отвлеклась от созерцания, — блины буду.

— Я тоже. Сметана? Сгущёнка? Варенье? Есть всё, если что…

— Сгущёнка.

— Я так и