– Ладно. Вдруг проколется, а мы его тепленьким и возьмём, – потерла руки в предвкушении иномирянка.

Но удача от нас отвернулась. Все занятие только и делали, что бегали, прыгали и стреляли заклинаниями по мишеням. Личина преподавателя Трауша ни разу не дрогнула, как и его мысли ни на секунду не свернули с заданной программы. Правда, мужчина позволил себе мысленно покритиковать студенток, которым не давалось то или иное задание.

Несколько раз ловила на себе его взгляды. В другое время не обратила бы внимания, на меня часто смотрели магистры, их до сих пор коробили отстранённость и равнодушие. Но Трауш смотрел пытливо, явно о чем-то размышляя. Это же заметила и Альёна.

– Не нравятся мне его взгляды, будто что-то нехорошее задумал, – озвучила девушка и мои собственные мысли. – Надо с ним поосторожнее.

– Надо, мне тоже не нравятся поведение и попытки обмануть менталиста и видящую. Понять бы ещё, как он это делает, – протянула и глянула на преподавателя, перед которым стояла одна из студенток, кокетливо теребя локон и при этом строя глазки красавчику-магистру.

– Поймём. Обязательно. Если это не магическая иллюзия, значит, на нем должен быть артефакт. И я его определю, есть идеи, – воодушевилась девчонка.

Занятие закончилось. Преподавателя тут же обступили студентки, хотя я видела, что он собирался подойти к нам. Отвлекли мужчину вовремя, мы поторопились сбежать. Предположение о мотивах Трауша переросло в уверенность.

– Его мог нанять мой опекун, вряд ли он оставил идею добраться до меня, – подобная мысль пришла в голову внезапно, но я поняла, что она была единственно верной.

– Нанять, говоришь… – Альёна даже остановилась. – Слушай, а если он никого не нанимал? Я читала, что древние артефакты способны дарить второй облик так, что к нему не подкопаешься. Скорее всего, у этого красавчика именно такой. Это может быть сам Тайрэт. Тогда понятно, почему он на тебя поглядывал, оценивал реакцию.

– Может, ты и права. Пока мы никому ничего не можем сказать: нет доказательств, придется самим выводить его на чистую воду, – решительно заявила и с сожалением рассталась с подругой.

Мы разбрелись на разные занятия. У Альёны была артефакторика, а у меня менталистика.

Чем больше думала над ее предположением, тем сильнее крепла уверенность в нем. Лорд Тайрэт был слишком самонадеянным, если что-то задумал, не остановится. И раз мужчина не прекратил попытки до меня добраться, его действия вызывали опасения.

Но ничего, думаю, мы сможем справиться. Пусть я сама ни к чему не была приспособлена, но у меня теперь появились друзья, которые помогут и, если надо, придут на выручку. Чутье подсказывало: ребята меня в обиду не дадут. Оставалось придумать план действий по выведению на чистую воду нового преподавателя. Правда, для начала стоило выяснить, насколько догадка была верна. Вдруг мы ошиблись – получится некрасивая ситуация. Мне-то ничего, а вот наша иномирянка точно ощутит дискомфорт и вину. А этого бы не хотелось.

Глава 4

Алёна Мечникова

Смотря на Ёлку, я порой завидовала. Так хотелось самой иногда отключить эмоции. Но не получалось. И пусть мой характер всегда был уравновешенным, но здесь я словно изменилась, стала другой, казалось, более живой. Появились ранее неприсущие мне азарт и жажда приключений. А ещё я постигала самую настоящую магию. Мечта любой девушки нашего мира.

Здесь нашла призвание, иногда задумываясь, почему в Академии, где проживало столько вполне приятных ребят, сдружилась я именно с теми, кто разительно отличался от всех. Рича боялись, шарахались как от чумного, потому что тьма вызывала ужас у многих, но не у меня; наверное, потому что до конца я так и не прониклась опасностью, зная, что вреда парень не причинит. Еллина оказалась девушкой-загадкой, похожей на бесчувственную куклу. За глаза ее именно так и называли. Наша Ёлочка пугала студентов до дрожи не только своим видом, но и умением читать мысли. Ни спрятаться, ни скрыться никто не мог. Санья пусть и был только помощником, но все же являлся душой из моего мира. Я будто родственника встретила. Именно с ними мне стало комфортнее всего.

По пути в общежитие я едва не пританцовывала, не терпелось поделиться нашими наблюдениями с Ричем. Общаться с ним было приятно еще и потому, что парень никогда не высмеивал идеи, какими бы глупыми они ни казались. Если совсем уж получалось фантастично, Рич терпеливо объяснял, почему затея являлась бесперспективной. Но ни разу не смеялся. Уже за одно это в него можно было влюбиться без памяти. Подарок, а не парень. Возникла уверенность: юноша сможет помочь вывести нового магистра на чистую воду. Я уже придумала, чем заинтересовать и Санью. При воспоминании об этом парнишке на губах сама собой появлялась улыбка. Надо же, как совпало. Мы прибыли с Земли, но попали в разные ситуации. Я осталась собой, а его занесло в другое тело. Не повезло. Даже посочувствовала, слабо представляя, каково было взрослому мужчине находиться в теле ребенка. Но Санья прекрасно себя чувствовал. Ни разу не пожаловался. Более того, казалось, парень не только приспособился, но и начал получать удовольствие от новой жизни. Вряд ли я смогла бы так же.

– Твои мысли скачут с одного на второе, а потом резко на третье, – раздался холодный и безжизненный голос Еллины, заставивший вздрогнуть.

Я слишком глубоко ушла в себя. А когда задумывалась, не следила за потоком мыслей.

– Слушай, а ты можешь не копаться у меня в мозгах? – даже остановиться пришлось.

– Пытаюсь. Нас этому как раз обучают на менталистике. Но выходит не всегда. Я ставлю самый мощный щит, но сквозь него все равно долетают чужие мысли. Наверное, это со мной не все в порядке, – бросила девушка.

– Тебе можно только посочувствовать, я бы, наверное, сошла с ума, слушая сразу всех. Голова от такого многоголосья не болит? – пришлось проявить участие, затолкав поглубже раздражение.

– Я привыкла, сделала чужие мысли фоновыми. То есть я их слышу, но они звучат, будто многоголосая толпа в общей столовой. Сосредотачиваюсь только на тех моментах, которые кажутся любопытными, или необычными.

Покачала головой. Для меня все равно это сложно и непривычно. Умом понимала: Еллина не выбирала дар, потому и обижаться было бесполезно. Да и не поймет она обид. А ведь когда-то еще в своем мире я иногда мечтала иметь подобную силу, чтобы знать, у кого что на уме. И с Димочкой козлом так бы