— Слушай, чтобы быть с девушкой, не обязательно ее целовать, — улыбнулся он, а мне захотелось ему врезать. — Давай, я ее попробую поцеловать?

Я постучал пальцами по столу. Разнести голову брату захотелось еще с большей силой.

— Ладно, ладно. Может, это привязка помолвки? Типа, не целуй чужую невесту?

Без понятия.

***

Мне хотелось предупредить Свету, как вести себя. Но внезапный визит Амелии прервал все планы.

Я хотел с ней поговорить, убедить себя, что выбрал правильно.

Мы вышли в сад, а я заметил мою ревнивую, как мне показалось, блондиночку, следившую за нами из окна. Света должна понимать, что люди из моей прошлой жизни будут встречаться.

— Десять лет, — начала Амелия. — Я замужем.

Она покрутила кольцо на безымянном пальце правой руки.

— Я так и понял, — ответил ей.

Что я чувствовал? Будто в сердце взорвался вулкан, а лава медленно стекала по венам, оставляя пустоту. Не из-за ее слов о замужестве — это меня вовсе не волновало. Просто я больше не видел ее рядом с собой, как женщину. Все, что нарастало с годами разлуки, в один момент сдулось. Мы были знакомы с детства. Мне вспомнилось, как мы устраивали проказы в детстве, как сближались в подростковом возрасте, как лет в девятнадцать наши родители согласились на свадьбу. Я доверял ей не меньше, чем братьям. Рассказывал все. Амелия знала то, что не знал даже Витя. Мы всегда поддерживали друг друга. И все равно чего-то не хватало. Возможно, страсти, непредсказуемости и сумасшествия. Чтоб сносило крышу от одного взгляда.

Только сейчас я понял, что люблю Амелию, но той любовью, которую люди испытывают к друзьям. И это нормально, что я вспомнил былое, и оно взорвалось в душе, вот только ничего большего.

— Это ваша сестра? — спросила она, намекнув на Свету.

— Да, — ответил я.

— Врешь, — она легонько улыбнулась. — Вас не было десять лет, и вы внезапно вернулись с сестрой.

— Внебрачная дочь отца, — я пожал плечами. Да, я знал, что Амелия умеет распознавать мою ложь. Но прошло столько лет. Я не знаю, зачем она пришла. И на чьей стороне.

— Хорошо придумали. Она у вас другая, — Амелия заправила прядку волос за ухо. — Расскажешь, где вы были?

— Нет, — тут же оборвал ее. Грубо, но все же.

— Понимаю. Ты мне не доверяешь, — сказала она, глядя на меня глазами, полными слез. — Я не могу тебя судить, но я здесь, чтобы помочь.

Да, а я здесь вальс потанцевать. Понимаю, придется сыграть по нечестным правилам, где будут разбиты сердца. Но женское коварство — вот чего я боюсь. А еще женской фантазии. Но главное, чтоб Амелия ничего не заподозрила. Мне по возвращении вовсе кажется, что наша семья попала в тиски с острыми шипами. Шаг в сторону — укол, а их еще и сжимают постепенно. Кто враг, а кто союзник — вовсе непонятно.

— Мой муж — один из пришедших. Можешь осуждать меня, но выбора не было. Они бы убили моих родителей.

— Я не осуждаю тебя, — ответил правдиво.

— Ты хоть вспоминал меня?

Вот серьезно? Почему-то ее вопросы вызывали злость.

— Да.

Она зарделась и улыбнулась шире. А я вспомнил голубые глаза Светы, и ее теплое тело в моих объятьях. Я ее достану из ее ракушки, в которую она забралась.

— Я знаю, вы вернулись свергнуть власть. Наслышана.

Вот это уже интересней.

— Понятия не имею, о чем ты. Мы поклялись в верности правителю, — я пожал плечами.

Растерянность поселилась в ее взгляде. Неприкрытая.

Почему-то после нашего возвращения многие смотрят на нас так, будто мы можем сходу все изменить. Но понимаю, что выльется нам все в огромные проблемы.

— Я зря пришла, — она запаниковала. Настоящая Амелия. Она всегда так себя вела. Слишком эмоциональная. — Просто с того дня, как вы исчезли, пришедшие захватили власть. Они угрожали моим родителям, а Вильгельм Страунд заступился за меня. Если можно так сказать. Взял в жены, у нас появились дети. Прости меня.

Я шумно вздохнул. Понимал ее. Светлячок мне тоже голову пудрила. Вытянуть бы только из этой светлой головы, что она задумала.

— Умоляю, если вы намерены свергнуть власть, не трогайте мою семью. Я их очень люблю, — тихо сказала Амелия, глядя на меня, как на палача.

Я не знал, что ей ответить. Но точно не собирался посвящать ее в наши планы.

Вернулся в дом. Думал, что Амелия пойдет за мной, но она так и осталась стоять в саду.

— Перестрой все порталы на причал.

Виктор вопросительно приподнял бровь.

— Остров Авгуи, — объяснил ему, поднял глаза к потолку. — Для нее.

Брат понимающе кивнул и достал пластинки.

— У меня немного золота есть. Ей хватит на корабль, — ответил Виктор.

Я поднялся на второй этаж к нашей комнате. Уже какую ночь провожу рядом с ней. Прислушался. Она могла опять разговаривать с кем-то. Но тишина. Толкнул без стука дверь, заметив, как Света напряглась с дневником в руках. Я не придавал этому значения, но подобная книга была у матери. На чердаке их штук десять было, и неудивительно, что в комнате Александра нашелся один экземпляр.

— Светлячок? Пойдем вниз. Нам надо серьезно поговорить.

Как мы и предполагали, к нам пришли. Амелия не успела уйти и спряталась на втором этаже. Она ловкая девушка, сможет, если что, переползти по карнизу из одной комнаты в другую. Но я готовился в любой момент воспользоваться магией или вырубить пришедших. Света держалась на высоте. Даже историю без заминки рассказала, правда, немного приукрасила, но ничего.

А вот главная неожиданность показалась, когда стражи порядка нашли у нее в комнате кулон Александра. Это украшение нашего брата, пропитанное магией. И его в доме не было до игры. Я бы знал. Я глянул на Свету. Опять она скрывает. Такое ощущение, что она до сих пор не понимает серьезность происходящего. Опять скрыла важную деталь. Как ей еще объяснить, что скрывать от нас ничего нельзя? Тем более, что это вещь нашего брата. Ладно, спишем на то, что она очень устала и забыла сказать нам об этой мелочи! Но это не в первый раз. Она будто издевается надо мной.

Хоть не отпиралась, что нашла его в замке, но в тот момент я был действительно зол. И Амелия так и не ушла. Я лучше провожу ее. Надо успокоиться. Приду домой, и мы поговорим со светлячком.

Если, конечно, она не сбежит. Прислушивался к своей интуиции, и мне казалось, что Света не против нас, но ведет какую-то свою игру. Потому я решил оставить кулон ей. Мой брат весьма вспыльчив, а фраза «не делай с ней ничего» подействует на него, как красная тряпка на быка.

Виктор должен был отправить ее к пристани, но, вернувшись домой, я увидел, что мой брат лежит на полу без сознания. Следов борьбы нет, значит, их было только двое. Кулона нет, портала нет. А вот золото оставила.