тот момент императора. Во-вторых – она могла быть женой правителя, уже ушедшего из жизни. В-третьих, она даже могла не иметь отношения к семье римского императора, то есть быть царицей, например, подвластного Риму или даже независимого государства.

Такие рассуждения не безосновательны. Потому что в списке известных на настоящий момент жён римских императоров этого времени никакой Александры нет. Как она оказалась при императорском дворе? Можно только догадываться.

Однако мы попробуем разобраться в этом.

* * *

Так что же произошло в столице восточной части Римской империи Никомидии в 303 году в связи с гибелью царицы Александры?

Считается, что она приняла смерть тогда вместе с воином Георгием Победоносцем. Случилось это потому, что она обрела христианскую веру, увидев мучения святого Георгия, а также чудеса, которые при этом происходили. Её поразило вмешательство ангела в момент колесования римского воина с применением ножевых лезвий. Тогда раны сами собой закрылись и он был исцелён. Настоящим чудом для царицы стало то, что великомученик вышел невредимым из ямы с негашёной известью, где палачи продержали его три дня.

Увидев всё это, Александра уверовала во Христа и, самое главное, не стала об этом молчать. Первым делом она сообщила об этом проконсулу Магненцию, собираясь признаться в своих внутренних переменах публично. Но тот убедил её не делать этого. О проконсуле Магненции мы поговорим далее особо.

Византийский писатель, агиограф, историк и богослов Феодор Дафнопат в созданном им в X столетии Житии воина («Страдание святого и славного великомученика Георгия») так описывает события: «Узнавши всё происшедшее со святым мучеником, и царица Александрия также уверовала во имя Господа нашего Иисуса Христа и, вышедши из дворца, с дерзновением воскликнула, говоря царю: “Буди ведомо тебе, царь, что и я христианка и почитаю проповедуемого Георгием Бога”. Магненций говорит ей: “И чего ради, госпожа царица, ты отвергла бессмертных богов и уверовала в Распятого?” Она сказала: “Стремясь к лучшему, я презрела худшее”. И сказав сие, она вышла из собрания, имея в сердце укоренившуюся веру во Христа. Многие из сенаторских жён, узревши, что она так горячо уверовала, и зная уже по слухам происшедшее с великим Георгием, также уверовали в Господа вместе со многими другими женщинами».

Святая царица Александра. Художник Н. К. Бодаревский, около 1895–907 гг. Государственная Третьяковская галерея. Москва, Россия

Святитель Димитрий Ростовский в XVIII столетии рассказывает по-своему: «Царица Александра, также присутствовавшая в капище, видя чудесное исцеление мученика и услыхав о явлении Ангела, познала истину. Но когда она хотела со дерзновением исповедать Христа, эпарх её удержал и прежде, чем узнал сие царь, повелел отвести её во дворец».

Однако когда измученный пытками Георгий уничтожил статуи богов в храме Аполлона, она не смогла больше молчать. Свидетельствование о вере стало для неё не менее важным делом, чем сама вера.

Царица Александра явилась в суд и открыто заявила, что и она теперь тоже христианка. Но не остановилась на этом. Вдобавок ко всему она стала высмеивать языческих богов и, самое неприятное для императора, обличать его в жестокости и бесчестии.

Считается, что после этого император немедленно дал приказ о казни как воина Георгия, так и царицы Александры. О её гибели есть несколько версий. Одна из них гласит: царица с радостью последовала на место казни, однако по дороге вдруг с ней случился приступ, она присела на камень и скончалась без физических испытаний и мук. Здесь авторы Житий старались, видимо, пожалеть святую. Чего не делали некоторые другие авторы, заявляя, что ей отрубили голову и сделали это чуть ли не одновременно с обезглавливанием святого Георгия.

Святая царица Александра. С картины художника К. П. Брюллова, 1845 г.

Автор книги «Св. Георгий и Егорий храбрый», вышедшей в 1870 году, А. Кирпичников писал о существовании «Жития Георгия в кратких греческих Минеях… в которых Александра умирает в тюрьме, а не на дороге». У святителя Андрея Критского в его «Похвальном слове великомученику Георгию» мы этого не встречаем.

Афонский иеромонах, иконописец и теоретик иконописного искусства Дионисий Фурноаграфиот в своём сборнике наставлений художникам «Ерминия» (1701–1733) упоминает царицу Александру, когда рассказывает о казни великомученика Георгия, подтверждая то, что она скончалась сама, ещё до тяжких испытаний: «Святой Георгий стоит на коленах; палач отсекает голову его мечом; поодаль от них царица Александра сидит на камне, мёртвая; ангел приемлет её душу».

Приведём здесь подробный рассказ о происходивших в IV веке событиях в интерпретации святителя Димитрия Ростовского, где он, в частности, считает, что царица скончалась не в результате казни, а отошла к Господу, минуя муки. «Поднялся шум и плач, исходившие от идолов, – пишет святитель. – Затем они пали на землю и сокрушились. Тотчас жрецы и многие из народа, как неистовые, яростно устремились на святого, стали его бить и вязать и взывали к царю:

– Убей сего волхва, о, царь, убей его прежде, чем он погубит нас.

Слух о сём смятении и вопле распространился по всему городу и дошёл до слуха царицы Александры. До сих пор таившая в себе веру во Христа, царица не имела сил дольше скрывать своего исповедания и немедленно отправилась туда, где находился святой великомученик Георгий.

Видя народное смятение и узрев издалека мученика, которого держали связанным, царица тщетно старалась пройти к нему через толпу и стала громко взывать:

– Бог Георгия, помоги мне, так как Ты Один Всесилен…

Царица наконец прошла через толпу на средину, дерзновенно исповедуя перед всеми, что Христос истинный Бог. Она припала к ногам мученика и, надругаясь над безумием мучителя, укоряла богов и проклинала поклоняющихся им. Видя свою супругу, которая у ног мученика с такой смелостью славила Христа и уничижала идолов, царь пришёл в великое изумление и сказал ей:

– Что с тобою случилось, Александра, что ты присоединяешься к сему волхву и чародею и столь бесстыдно отрекаешься от богов?

Она же отвернувшись, не ответила царю».

Византиец Феодор Дафнопат в своём Житии словно бы добавляет из глубины времён: «Царица Александрия сурово обличала нечестие тирана, и многие из членов синклита стали на сторону мученика… Царь, изрёкши хулу… говорил Максимиану и Магнентию: “Что мы сделаем, друзья? Вот все, как видите, вместе с царицею пошли вслед сего волхва и обманщика; и, какому мучению подвергнув, я лишил бы его жизни, – клянусь богами, недоумеваю”. Магненций, будучи острее Максимиана, сказал: “Если, величайший император, сей вседерзкий не будет отведён на смерть, но мы захотим ещё прилагать к