— Постой, — мысли, наконец, выстроились в ровный рядок. — Не хочешь ли ты сказать, что…

— Он вернул тебя к жизни. То есть, я думаю, что хотел вернуть свою сестру. Я уж не знаю, какая сила обитает в этих озерах, но тело Элизабет Коуэлл обрело душу.

— Немыслимо. Если они способны на такое, то страшно представить, что попросят колдуны.

— Смерть, — прошептал Николас. — Смерть всем людям. Они хотят, чтобы в мире остались лишь те, кто наделен магией.

— Ужас… Аарон Генри? Он ведь человек! Неужели он пойдет на такое?

Хейг пожал плечами.

— Возможно, наш мэр даже не догадывается об истинном замысле Тени.

— Данко, — процедила я сквозь зубы.

— Что?

— Его зовут Данко. Я наткнулась на него в доме мэра.

— И тебе удалось удрать от него?

— Неужели, в это так сложно поверить? — я даже усмехнулась. — Идем! Нельзя позволить случиться такому.

По пути к Трем озерам к нам присоединился Баюн. Недовольный тем, что к нам присоединился Николас, кот со мной почти не разговаривал. А может, он просто ревнует? Эта мысль какое-то время не давала мне покоя. Но она меня быстро покинула. Вдалеке я, наконец, увидела яркую полоску света и услышала голоса.

— Нужно действовать аккуратно, — прошептал Николас. — Спасем твоего брата и сразу же уходим.

Мы легли на лесную подстилку и начали пробираться дальше. Я уже ни о чем другом думать не могла. Для меня главным было спасти Тома.

Лагерь колдунов был большим, я бы даже сказала огромным. На вырубленной площадке стояли палатки, я смогла насчитать двадцать, но там вдалеке виднелись еще. Сколько же их тут было? Нет, вдвоем мы точно не справимся.

— Самая большая, видишь? — Хейг кивнул в сторону палатки из желтой ткани. — Томас там. Я их отвлеку, а вы с Баюном обойдите лагерь с тыла.

— Давай, ты не будешь рисковать своей жизнью.

— Без разговоров. Я старший по званию, и ты должна слушаться, — Николас улыбнулся, а после пополз в сторону огромного кострища.

— Как думаешь, у нас получится? — я погладила Баюна, чтобы немного успокоить нервы.

— Если твой инквизитор сможет отвлечь всех на себя… То, возможно, и получится.

— Тогда поползли.

Нужная палатка была все ближе и ближе. У меня так бешено колотилось сердце, что я даже мыслей собственных не слышала. Баюн полз рядом со мной, лишь иногда вставая на лапки и осматривая территорию. Если бы было что-то не так, он бы обязательно дал знать. В палаточном лагере было тихо, лишь изредка я слышала недовольное мужское ворчание. Ползком добравшись до обозначенной Хейгом палатке, я прислушалась. Из нее доносились знакомые голоса мэра и Данко.

— Мне надоело ждать! — недовольно проворчал колдун. — Сколько можно?

— Нужно дождаться новостей из столицы, — успокаивал его Аарон Генри. — Я бы не хотел, чтобы мои руки были испачканы в крови ребенка.

— Да плевать на него! — фыркнул Данко. — Главное ведь — результат! Мы будем свободны. И твоя семья тоже. Неужели, ты забыл о них? Ради чего тогда все это?

— Моя задумка первоначально была планом "Б". Если переговоры ни к чему не приведут. А вы? Что сделали вы? Начали убивать! Отравили ни в чем не повинную девушку! Зачем вообще ее нужно было приплетать?

— Она сама виновата, услышала то, что не должна была, а потом решила все доложить инквизиции! Ей просто нужно было сидеть тише воды ниже травы. Но, даже, несмотря на это, посмотри, как все удачно получилось! Мы узнали, что твоя идея сработает. А я ведь сначала не верил. Когда ты пришел к нам, я тебе не поверил. Можно загадать любое желание, и оно исполнится.

— Да, исполнится, — кисло ухмыльнулся мэр. — Но цена. Цена слишком высока. Кровь ни в чем неповинного человека. Ребёнка, Данко.

— Жизнь и свобода многих гораздо ценнее, чем жизнь одного оборвыша.

Оборвыша? Это он о Томе! Вот же  негодяй.

— Обещай, — пророкотал мэр. — Обещай мне, что вы не пойдёте на это, если новости из столицы будет положительными.

— Ты слишком мягок, Аарон, — выплюнул колдун. — Лучше вспомни, где сейчас твоя жена, дети. Ты не хочешь их вернуть?

— Хочу, конечно! — выкрикнул мистер Генри. — Если бы не хотел, стал бы красть из академии столь ценные знания?

— Знания действительно ценные, — хмыкнул Данко. — Эх, жаль, что ты вырвал только одну страницу. Мурашки по коже, от одной мысли, что там есть знания, ритуалы и заклинания гораздо могущественнее этого.

Я услышала шелест бумаги.

— Король и его свита хоть и до чертиков нас бояться, однако это не мешает им держать в своих хранилищах ведьмовские книги. Попахивает лицемерием. Ты так не считаешь?

— Кому какая разница, что я думаю.

— Мне! Мне есть разница, друг. Мы же с тобой стали друзьями.

— Это когда, интересно! — Аарон Генри усмехнулся.

— Как? — не на шутку удивился колдун. — В тот самый момент, когда ты встал на нашу сторону.

— Это была необходимость.

— Да-да, жена, дети. Вот же угораздило тебя влюбиться в ведьму! Ха! Я даже хотел… — колдун резко замолчал. — Что это?

— Где?

— Разве не слышишь?

Я сама тоже прислушалась. Откуда-то слева стали слышны взволнованные голоса, а еще потянула дымом.

— Диверсия! — недовольно прорычал Данко, после чего ткань палатки характерно зашелестела.

Я аккуратно приподняла низ палатки и огляделась. Никого. Внутри никого не было. Хотя, если присмотреться, то в самом углу на каких-то тюках лежала чья-то маленькая фигурка. Светлые волосы… Это же Том!

Тихонько прокравшись в палатку, я подошла к Тому. Он, по-видимому, спал. Руки и ноги были связаны, рот перевязан грязной повязкой.

Вот же ироды!

— Томас, — я похлопала брата по щекам. — Томас, очнись.

Братец начал открывать глаза. Фу-х-х-х, обошлось.

— Только тихо, — я увидела, как он начал дрыгать руками и ногами. — Спокойно, сейчас я тебя развяжу, а после  мы также тихо покинем это нехорошее место.

Узлы были тугими, так что пришлось использовать магию. Как только я разрезала путы, Том незамедлительно кинулся в мои объятия.

— Лизи, —