вышел на меня после того боя и продал это самое имя. Подозрительно, конечно, рискованно, но что делать? С другой стороны, родители не те люди, точнее, не владеют необходимыми знаниями и связями, чтобы зацепиться за такие мелочи.

Мелькала у меня мысль сестру похитить… Только это совсем бесперспективно. Начиная от их отношения к детям — взять меня для примера, и заканчивая тем, что мне просто не поверят. В смысле не поверят, что я причиню ей вред. Да и проблем это вызовет как бы не больше. В общем, промелькнула такая мысль и исчезла. Я даже не обдумывал ее как следует — все-таки такое мне не по нутру. Даже хорошо, что в похищении нет никаких перспектив.

Родители вернулись ближе к ночи. Нянька уже давно уложила сестру и сидела в гостиной и читала книгу, время от времени поглядывая через открытую дверь в комнату со спящей девочкой. Вошедшие в номер Рафу и Этсу чинно попрощались с нянькой, поблагодарив ее за работу и договорившись о встрече на следующий день, после чего разбрелись по номеру. Этсу сразу же убежала в ванную, а Рафу, достав из-за пазухи какую-то старинную маску, положил ее на тумбу в гостиной и пошел навестить дочь. Разговор — нормальный разговор — они начали только через час, после того как оба приняли душ, а до этого лишь перекидывались ничего не значащими фразами.

— Фух, — упал в кресло Рафу. — Завтра надо идти к Кояма-сану. И так слишком долго его игнорировали.

— Еще и ему презент нести, — проворчала Этсу, которая, сидя у туалетного столика, размазывала по лицу какую-то жижу. — Насколько же проще в других странах.

— Что ты все о мелочах? Для того и собирали все эти побрякушки.

— Ничего себе побрякушки, — посмотрела она на него в зеркало. — Миллионы долларов, Рафу, это не побрякушки.

— Ну если только в деньгах считать… — пожал он плечами. — Да и то… Не стоит все оценивать в крашеной бумаге. Единственная стоящая вещь вон лежит, — мотнул он головой на тумбу, где до сих пор валялась та самая маска. — Остальное — ерунда на подарки.

Уже, считай, не зря пришел. Масочку я у них уведу точно.

— Если бы не я, быть тебе побирушкой, милый, — заметила она, продолжая заниматься своим делом. — Маска, конечно, бесценна, но что бы ты с ней делал без денег?

— Я не говорю, что ты совсем не права, но надо проще относиться к остальным артефактам.

— Куда уж проще, — хмыкнула Этсу. — Но уж лучше Посредникам их отдать — все больше толку, чем подарок Кенте.

— Традиции…

— Да-да, я в курсе, — прервала она его. — Я как бы тоже японка, не забыл? Я знаю, как вести себя в этой стране. Просто обидно выкидывать на ветер такие деньги. И давай уже не будем об этом. Лучше скажи, как теперь с Синдзи быть? Завтра разговор со стариком, и надо наконец определиться, а не зарывать голову в песок.

— С планом «А» мы пролетели, — вздохнул Рафу. — С Синдзи, похоже, не договориться теперь.

— Спорное утверждение, — заметила Этсу. — Можно попробовать немного приоткрыться, самую малость, намекнуть на огромную прибыль или другие плюсы. А там и родная кровь может помочь склонить его на нашу сторону.

— Рискованно, — покачал головой Рафу. — Он, похоже, очень сильно на нас зол, как бы не кинул на полпути.

— Да, это вероятно, — вздохнула она. — Теперь. И что он так взъелся на нас? Тебе не кажется, что тут могли Кояма поработать?

— Какая теперь разница? — пожал он плечами. — Вполне может быть. Все-таки такая агрессия… — задумался он.

— Даже слушать не стал, — подтвердила Этсу.

— Мы ведь и правда не могли его взять с собой, — пробормотал Рафу.

— Давай вернемся к Кенте, — проворчала она.

— Да что уж теперь, — вздохнул он. — Раз с Синдзи договориться не получится, придется договариваться с Кояма-саном.

— План «Б», значит?

— Ну да. Только вот терзают меня сомнения…

— Думаешь, старик знает, что Синдзи — Повелитель огня?

— Думаю, да.

— Вот и я того же боюсь, — замерла перед зеркалом Этсу. — Слишком он настойчив был, пытаясь оставить мальчика у себя. Слишком. Только вот почему Син тогда не в клане?

— Вопрос на миллион, — произнес Рафу.

— Акено может знать… — произнесла она осторожно.

— А может и не знать, а может и не сказать, — ответил он. — Какая разница, если его отец в курсе особенности Синдзи? Мало ли какие у Кояма-сана на него планы. В общем, если мы заговорим со стариком об этом, он над нами только посмеется.

— А потом вышвырнет из страны на всякий случай, а то и вовсе убьет, — добавила Этсу.

— Скорее убьет, — нахмурился Рафу. — Так гораздо надежнее.

— Значит, молчим об этом, — задумалась Этсу.

— Так что, и план «Б» насмарку?

— Ну почему же? — усмехнулась она. — Нам ведь, по сути, не Кента нужен, а старуха.

— Предлагаешь отдать Синдзи ей?

— Если подумать, она руками и ногами должна ухватиться за такого наследника.

— Аматэру-сан… — начал Рафу. — Там тысячелетия гордости, милая. Она может и не согласиться. К тому же камонтоку принадлежит не ей и заблокировали его не в наказание за то, что мы к ней влезли, а раньше. То есть она и морального права не имеет пойти с нами на сделку.

— Даже ради своего рода? — повернулась она к нему лицом. — Какое ей дело до Бунъя и Кояма? Мы же не будем кричать об этом на каждом шагу?

— Все равно она… — замолк он. Похоже, не знал, как ей доступно объяснить. — Гордость — это иррациональная штука, милая. К тому же с чего ты взяла, что она доверит род сыну тех, кто пытался ее ограбить?

— Это да, — вновь повернулась она к зеркалу. — Но шанс на успех все же выше, чем если пойти с этим к Кенте.

— Да, — согласился с ней Рафу. — Тут ты права.

— В крайнем случае есть план «В». Все-таки поговорим с Кентой и… — не договорила она. — Отдадим маску, — выдавила из себя Этсу. — Тут главное в живых остаться.

— Да уж, — покачал головой Рафу. — Но завтра идти к нему все равно придется.

— Сходим, — пожала она плечами. — Заодно, может, и узнаем, почему они не взяли Синдзи в клан. Не критично теперь, но интересно. О! А может, это Акено? — вновь развернулась она к нему.

— Ты о чем? — не понял Рафу.

— Акено. Он же у нас тот еще идеалист. Он вполне мог помешать… хотя да, письмо-то мы оставили.

— Письмо могло и потеряться. Синдзи все-таки был слишком мал, — задумался Рафу. — Тогда да, Акено мог и вмешаться. Не хотел, чтобы у нас забрали