— Что ты имеешь в виду? — признаться, мой интерес совершенно не наигранный. По большому счету, я не знал, кто такая Каллиан. Я чувствовал её характер, её образ мышления, черты, что повлияют на принятие решения, но не знал подноготной, её мыслей.

— Большая часть из молодого поколения могла бы покинуть город, перебравшись к долийским родичам, но они всё ещё здесь. Кого-то держат родственники, а кого-то привычки и быт. Здесь невидимыми цепями скованы все эльфы, и разрушить их можно лишь огнём, спалив дотла их дома и прошлую жизнь. Я... не смогу сделать это. Как бы горько это ни было, но эльфов в фактическом рабстве держим мы сами. Нужно менять нас самих, а изменения мировосприятия общества не происходят без рек крови. Тем более, люди не дадут взойти росткам инакомыслия.

Вот это да! Такого анализа, мнения и знаний для этого я ожидал в последнюю очередь.

— А как же Шианни? Такая бунтарка, она не даст никому спуска. По крайней мере, мне так показалось за время недолгого знакомства.

— Да, сестрёнка такая. Однако она исключение из правил. Нас мало, мы за рамками, и чужды общине. Будто свои, но иные. Что я, что она... — Кали вздохнула, бросила на проекцию взгляд и продолжила: — Меня хотели отдать замуж. Договорной брак по расчёту, ничего нового для эльфинажа. Мне пришлось согласится, но только ради Цириона и Шианни. Это сложно объяснить... — тяжёлый выдох раздался в комнате.

— Со свободой и благом для семьи я понял. Что насчёт собственного?

— Богатый эльф — смешно звучит. В любом случае, что богатый, что бедный, мёртвым все равно. Я никогда не была дальше дневного перехода от стен Денерима, но читала и... и...

— Поэтому ты хочешь увидеть мир. Узнать его красоты, побывать везде, ощутить всю его прелесть. Знаешь, у меня есть одна знакомая, и ваши взгляды и мечты немного схожи. Она, конечно, ещё хочет власти и силы, но кто не без греха? — с улыбкой добавляю и получаю ответную реакцию в приподнятых уголках губ. Удивительно гладко идёт разговор. Или это я просто сам себя накрутил? — Каллиан, выбрось на помойку мои прежние слова. Я предлагаю тебе вечную службу мне. Предлагаю весь этот мир и не только его. Я покажу тебе всю переменчивость Тени, непроглядную мглу океанского дна, свет на вершинах гор, тьму глубинных троп. Людей, кунари, гномов, драконов, иных эльфов и разнообразных тварей, как добрых, так и злобных. Мои цели не благородны, но и мразью назвать меня нельзя. Не люблю боли невинных, презираю пустое насилие. Я ищу знаний и силы, не забывая удовлетворять и прочие свои и некоторые чужие желания. Я забочусь о своих подчинённых. Я — демон Похоти Михаил!

С этими словами проекция эльфа перетекла в более привычный рогатый облик, попутно набрав насыщенность, цвет и звук. Каллиан от такого поворота вскочила и отпрыгнула назад, уронив стул. Она дышала словно загнанная лошадь, её глаза широко раскрылись, напряжённое тело было готово броситься в бой, в эмоциях полная чехарда. Заложив руки за спину, я спокойно наблюдал за ней, ничего более не предпринимая.

— Д-демон? Но... — наконец хрипло ответила она.

— Твоя сестра слегка неверно определила мою природу, — чуть усмехаюсь, — кто же поверит во спасение родственника от демона? Тем более, с таким побочным эффектом в виде прекрасных глазок. Да никто, поэтому я и промолчал. Сомниари, насколько мне известно, не могут и десятой доли того, что нужно было тебе. Восстановить половину тела, вернуть недостающие конечности, вытащить из тюрьмы, запутать следы, пробиться наружу — и все это через Тень. Это даже звучит слишком фантастично.

— Зато подвластно демону... — закончила она за меня. Хаос из мыслей так и не ушёл, но вот бросаться в бой уже передумала. Чему все ещё видимая лёгкая дымка из её тела сильно способствовала. На редкость здравое мышление, на редкость! Настоящий алмаз! Вдобавок, в её мыслях всплыло смутное воспоминание о разговоре с Астартой в Тени и её собственная фраза: «Демон. Что же, если ты сможешь убить их... Забирай все, что у меня есть. Я готова».

— Не совсем типичному представителю демонического рода, позволю себе заметить, — ехидная улыбка не желала сходить с морды. Не знаю почему, но этот разговор мне дико нравится!

— Я не слышала о демонах Похоти... — снова начала она прощупывать почву.

— Разум присущ лишь редким представителям Тени, а Похоть выделяется на этом фоне ещё больше. Ещё не встречались мне родственные разумные, лишь безумцы, — поневоле лицо уже не совсем иллюзии сморщилось в отвращении при воспоминании о том выжженном месте. Внезапно, Каллиан расслабилась и расхохоталась. Заливисто, с едва слышимыми нотками истерики, но продолжалось это недолго:

— Ха-ха-ха! Да, кто ещё это мог быть из всех? Только Похоть. Хотя и Желание тоже, но меньше, — девушка с силой потёрла лицо ладонями. — Воин, что слаба на передок. Мне всегда казалось, что я могу себя контролировать...

Только сейчас до меня дошло, что я сам стер информацию с её тела, меняя его, поэтому о её опыте судить не могу, а вот Похоти в ней никак не мало, и это без учёта комплекса «Суккуб».

— Дабы прояснить сразу, — начал я, привлекая её внимание и отвлекая от размышлений, — шлюхой стать я тебя не заставляю. Мало полезное занятие.

— Что ж, уже хорошо. Такой опыт мне не понравился, — на мой вопросительно поднятую бровь, она пожала плечами и кратко, холодно бросила: — Что здесь скажешь? Эльфинаж.

Снова неожиданно. Хотя её поведение в данный момент меня волнует больше. Уж больно это походит на одну из форм истерики. Ладно хоть жёсткого противодействия и отрицания моей природы демона нет, уже хорошо.

— Каллиан, видимо, ты слегка не в себе... — её безэмоциональная маска треснула по швам, выпуская наружу бушующий шторм:

— Да я трезвее, чем когда-либо! Что может быть лучше?! Похоть! Я...

Так, похоже предел нащупан, эмоции пошли в явственный разнос. Пока она не наговорила чего лишнего, а уж тем более, не надумала, нужно принять меры. Пресс Воли вдавил её в пол, заставив бухнуться на колени, по нервам прошлась волна боли, прочищающая мозги. Кричать я не позволил, но продлилось всё не дольше секунды, схлынув так же внезапно.