– Уже запугала. Ты к чему это? Все так страшно?

– Зависит от того, насколько больших высот в своем классе ты хочешь достигнуть – произнесла Баронесса и зашагала прочь – И от того насколько хорошо научишься скрывать свои не слишком светлые… свершения.

– А можно еще короче?

– Можно. Научись быть скрытным, Рос! Во всем, что касается твоего класса, твоего уровня, даже твоего ника.

– Как ты?

– Как я? Нет. Тебе придется постараться куда серьезней. Я просто убиваю – приостановившись, ЧБ смерила меня задумчивым взглядом – А вот какие тебе умения и заклинания откроются дальше… я и представить боюсь.

– Спасибо – искренне поблагодарил я уже в черную спину удаляющейся девушки.

– Сочтемся. И при возможности потряси хорошенько Орбита насчет такого атрибута как скрытность. Из него многое можно вытрясти при желании…

– Спасибо – повторил я и потопал в другую сторону.

– Рос? – повернулась ко мне Кирея – Помощь нужна?

– Не. Отдыхайте. Я ж глава… мне и пахать – вздохнул я – Ты скольких послала на разведку?

– Не я. Бом. От нас троих. Плюс пару призванных ледяных червей политых эликсирами тайного присуотсутствия.

– Присуотс… – попытался я и, сдавшись, махнул рукой – Хорошие эликсиры.

– Первая наша фирменная клановая разработка – рыкнул подскочивший Бом – С магической дымкой ослепления.

– А дымка зачем? Черви не ослепнут?

– Да нет! Дымка ослепления – чтобы не смогли определить состав снадобья. Это же изобретение Храбра. Инфа давно скинута тебе на стол.

– Где стол – а где я! – буркнул я, разводя руками.

– Ну да. Ждем доклада разведки?

– Ждем – кивнул я – Постоим у выхода?

– Почуял что? – Бом пытливо заглянул мне в глаза, для чего ему пришлось пригнуться.

– Не – скривился я – Просто… что-то гложет. Что-то не дает покоя.

– И меня – вдруг прорычал казначей и сердито ударил себя кулаком по загудевшей черной кирасе – Покоя не дает. Как прочел сообщение от Бульквариуса… так меня и гложет.

– Вот! – вскинулся я – В точку! Слова Булька! Большая вода, тина, лед, смерть и темная магия. Слушай… может нам прост страшно?

– Нам?! – оскорбился полуорк – Да ты что! Ни в коем случае! Ну разве что чуток… О чем Баронесса мурлыкала тебе на ушко?

– Предупреждала о сложностях с выбранным мной классом. Говорила о том, что наши с ней классы проходят по дозволенной грани. Шажок на ту сторону – и ты некромант, похититель душ и вообще мерзкая тварь, которую стража тут же распнет. Я уже разок на кресте побывал, темным развратным колдуном меня тоже как-то заклеймили уже разок… хватит с меня. Теперь вот думаю, как дальше с моим классом считай темного мага Мертвых Песков дальше делать.

– Хм… Интересную тему Баронесса подняла. А я вот думаю – а может она шпион АЛьгоры?

– Кто?!

– Баронесса.

– Обалдел?! – рассмеялся я, шагая к выходу из пещеры по единственному проходу, оставленному расступившимися грузными грузовыми зверями – Она игрок.

– Игрок – кивнул Бом и тихо добавил – Вот только она еще воин клана Мертвых Песков.

– И что?

– А то, что Альгора с этим кланом воюет. Причем давно. Причем не на жизнь, а на смерть. В Северную Пустыню лезет армия и корпуса стражи, а КМП засылает в Альгору своих лазутчиков-смертников, чтобы они вырезали важных личностей вроде полководцев, мудрецов, волшебников и прочих, кто им под нож попадется. И только не говорите мне, что «местные» из стражей не опознали боевой стиль Баронессы! А она при них частенько воевала. Как не скрывай – правда однажды наружу вылезет. И стукачей хватает. Наверняка нашелся тот, кто шепнул пару слов какому-нибудь тысячнику из стражи.

– Хм…

– Но стража ее чуть ли не на руках носит – продолжил Бом.

– Никогда об этом не задумывался – признался я – Но вообще она признанный герой. Ты к чему это вообще?

– А к тому, что раз уж душегубец из клана Мертвых Песков спокойненько на коктейльные приемы к королю Аньгоры захаживает, особо не скрываясь, то и маг Мертвых Песков вроде тебя тоже найдет способ… легализоваться, так сказать.

– Мысль понял. Упор как бы не на скрытность делать, а на… героичность? Так что ли?

– Ну примерно. Хотя еще ходят слухи, что у ЧБ были какие-то романтичные хухры-мухры с королем Альгоры. Может и нам придумать что-то с тобой в…

– Еще что придумаешь?

– Хм… еще поговаривают, что однажды Баронесса спасла жизнь королю – уже без малейшего намека на шутку, задумчиво произнес Бом – Это инфа из далекого прошлого. И слышал я ее от Люца. Якобы однажды король попытался покорить своей воле некий белый меч, а тот взял, да и отправил его величество куда-то.

– Куда?

– Никто не знает – пожав плечами, Бом активировал нажатием зеленого пальца висящую на плече алмазную звезду хмурой приватности и тихо продолжил рассказ – Точно вообще мало что известно. Но… связано это было напрямую с магией смерти. С той самой магией, что практикуют воины Мертвых Песков – а теперь и ты тоже. ЧБ сумела уйти следом за королем, а затем вытащить его обратно. После чего клан Неспящих получил полный контроль над островом Аль-Дра-Дас…

– Вот это история….

– Если она спасла жизнь королю… ей многое простится.

– Это уж точно. История достоверная?

– Делюсь тем, что слышал – Бом ощерил клыки в добродушной усмешке – Ну… берем шубы и выходим?

– Берем шубы и выходим – согласился я, подхватывая тяжеленую медвежью шкуру и накидывая ее на плечи.

Успокаивающе махнув сокланам, мы подошли к выходу из пещеры и вышли в завывающий снежный сумрак, снова оказавшись на узкой и коварной тропе. В нас тут же ударили ледяные потоки воздуха. Капюшон зачарованной шубы сам собой накинулся на голову, мгновенно отрезая ветер и снег бьющие в лицо. Перед капюшоном замерцала едва-едва заметная желтая дымка – магический барьер, что отрезал непогоду. Для тех игроков, кто часто действует в снежных и вьюжных погодных условиях подобная одежка незаменима. Она позволит отфильтровать закрывающий обзор снег, защитит от минусовой жестокой температуры, а заодно позволит не щуриться от ветра и спасет от всех видов снежной слепоты – а в мире Вальдиры их хватает.

Прислонившись плечом к стылой скале, я неспешно огляделся.

Узкая тропа, что здесь идет горизонтально. Прикрытый магической завесой вход в пещеру. Под ногами полупрозрачный то ли камень, то ли необычный лед, за чьей толщей видна темная вода. Чтобы не привлекать к пещере внимания, тут нет источников света. Но в снежном сумраке то и дело