Шрифт:
Закладка:
Каретка у старинного велосипеда попалась на редкость сволочная. За двадцать минут удалось снять всего лишь одну левую педаль. Правая встала намертво. Верблюд склонил голову, всё идёт к тому, что придётся применить грубую физическую силу. Только, в этом случае, оригинальный клинышек будет погублен безвозвратно. Придётся сделать точную копию, а это не есть хорошо. Клиент может заметить, а, может, и не заметить. Это как карта ляжет.
Утро восьмого сентября 8313-го года. Первый выходной день начался как обычно. Верблюд проснулся в великолепном настроении. Накануне вечером они со Шпилькой завались в ночной клуб «Сияние» и оторвались на полную катушку программе. Верблюд не стал жалеть денег на самые дорогие и экзотические коктейли. Поздно ночью они вернулись в мастерскую и устроили маленькую оргию на диване. Слабоалкогольные коктейли в большом количестве раскалили Шпильку словно берёзовые дрова бочку-буржуйку. Они вновь оторвались на полную катушку, но уже в горизонтальной плоскости.
С час назад Шпилька упорхнула. Для неё, как для продавщицы, первый выходной день вполне рабочий. Самому себе Верблюд позволил небольшую поблажку. Пусть на дверях написано, что «Антикварная мастерская» открывается в 3:50, только, на самом деле, Верблюд отпер её в начале пятого часа. С утра клиентов один хрен не бывает. Вот и сейчас уже начало шестого, а в «Антикварную мастерскую» так никто и не заглянул. Более-менее заметный поток покупателей появится во второй половине дня.
Вчерашний загул со Шпилькой имел особый привкус, ибо это было их последнее свидание. На миг Верблюд оторвал глаза от упрямой каретки. Война уже не на пороге, она уже стоит перед столом. До ядерного армагеддона остались считаные дни. Всё, что только можно было сделать для подготовки, уже сделано. А что не успел сделать, так то уже поздно начинать. Как раз по этой причине Верблюд и взялся за очередной заказ, ибо безделье и ожидание выматывают нервы до основания. Хотя этот самый велосипед заказчик уже не получит. Впрочем, как и не успеет расплатиться за проделанную работу.
От последней мысли повеяло могильным холодом, Верблюд нервно передёрнул плечами. Зато сама собой решилась проблема с упрямым клинышком. Верблюд подхватил со стола молоток. Удар со всей дури! Упрямый клинышек вылетел из паза, следом с оси соскочила правая педаль. Всего и делов, Верблюд положил молоток обратно на стол. Правда, резьба безнадёжно замята, а сам клинышек погнулся. Придётся делать новый. Или не придётся.
Очередной выпуск новостей закончился, из радиоприёмника на краю стола вновь полилась попсовая музыка. С педалями ещё придётся повозиться, Верблюд сдвинул их в сторону. А пока нужно окончательно разобрать каретку. Только, прежде чем пускать в ход грубую физическую силу, не помешает использовать более мягкие средства. Например, специальный растворитель для ржавчины.
Указательный палец несколько раз нажал на спусковую кнопку синего баллончика. Растворитель ржавчины пошёл пузырями и, прямо на глазах, впитался в узкие щели между деталями каретки. Нужно немного подождать. Если повезёт, то стопорную гайку получится свинтить без молотка и матюгов. А, может, и не повезёт: ось, на которой крутятся педали, заклинена намертво. Это плохой признак. Увы, но такова работа реставратора.
– Внимание! В эфире экстренный выпуск новостей.
Властный мужской голос грубым пинком вышиб попсовую музыку из радиовещания. Верблюд тут же выпрямился. В сердце кольнула холодная игла дурного предчувствия.
– Как только что сообщила пресс-служба Министерства обороны, над Митизаной, естественным спутником Тинвара, произошло боевое столкновение военно-космических флотов Лиги свободных наций и Федерации социалистических республик.
Охренеть! Верблюд уставился на радиоприёмник.
– Исход столкновения не ясен до сих пор, – продолжил радиоведущий. – Согласно официальному заявлению пресс-службы Министерства обороны, перевеса в сражении не добилась ни одна из сторон. Уважаемые радиослушатели, мы будем держать вас в курсе событий.
Из радиоприёмника вновь полилась легкомысленная музыка, будто ничего и не было.
И кто это «мы»? Верблюд машинально потёр шею. Эти «мы» явно какая-то правительственная служба, раз они в один клик вмешались в вещание ФМ-радиостанции, а потом также быстро покинули эфир. Но это мелочи. Можно сказать главное – началось!
На Ксинэе холодная война зашла гораздо дальше, чем в своё время на Земле. Что Лига свободных наций, что Федерация социалистических республик, оба блока успели обзавестись самыми настоящими боевыми космическими кораблями. Вроде как, у каждой стороны их наберётся с десяток. Но больше всего поразило другое, Верблюд развернулся на вёртком стульчике, новость о боевом столкновении свалилась как снег на голову. А вместе с ней на поверхность вылезли очень неприятные вопросы.
А какого хрена два боевых флота попёрлись в такую даль? До этой самой Митизаны лететь не меньше месяца. И целый месяц официальные СМИ доблестно молчали в тряпочку. Даже больше – на страницы газет и в эфир телеканалов не просочилось ни слова, ни кадра об уходе этих самых боевых флотов. И тут тебе на! Кулак со свистом опустился на стол, старинный велосипед задрожал всем корпусом. Самое первое в истории человечества на Ксинэе космическое сражение. Это не к добру.
Митизана, один из естественных спутников Тинвара, аналога Нептуна. Она может быть и сопоставима по размерам с Ксинэей, только вряд ли этот сгусток льда и камней сам по себе стал причиной боевого столкновения военно-космических флотов двух блоков. Какая ирония, Верблюд фыркнул: первая совместная экспедиция научно-исследовательских судов «Янтарь» от Лиги свободных наций и «Рассвет» от Федерации социалистических республик нашла на Митизане что-то, что заставило два флота открыть огонь на поражение. Но что именно? Верблюд хлопнул ладонями по коленям. А бог его знает. Если повезёт, то получится выяснить позже. А пока самое время делать ноги.
В комнате отдыха Верблюд рывком выдернул из-под дивана два синих мешка для мусора. Вход в убежище благополучно запечатан почти месяц тому назад. Теперь, чтобы попасть в него, придётся пробираться через канализационные туннели под Зингананом. На всякий случай Верблюд подготовил «аварийный комплект», оружие и снаряжение, если в убежище придётся пробиваться с боем.
Из левого мешка показался чёрный туристический рюкзак. Верблюд не просто выбрал самый чёрный, а целенаправленно закрасил, замазал и заделал на нём все без исключения яркие и цветные части. Даже стальные петли и застёжки перешил на матовые. На спине рюкзака дополнительно вшиты ножны для мачете. Ладно, это придётся накинуть на плечи в последнюю очередь. Верблюд отложил рюкзак в сторону.
В комнату отдыха влетел мелодичный звон
