— У тебя Мустанг⁉ — Синтия №2 уставилась на меня во все глаза.

— Кабриолет — похвастал я — Садись, прокачу.

И опять забитые улицы вечернего Нью-Йорка. Желтые кэбы, лимузины, какие-то совсем древние тарантайки. Чего только нет на дорогах… Настоящий Новый Вавилон. Только башни не хватает. Хотя нет, вон Эмпайр Стейт Билдинг подходит.

Парни в синем Шевроле следовали за нами неотрывно и меня в какой-то момент это достало. Как выбрались на трассу Генри-Гудзон паркуэй — я притопил педаль газа. И начал «вышивать», резко перестраиваясь из ряда в ряд. Слава богу уличных камер еще не развесили по всему Нью-Йорк — был шанс оторваться. В одном месте я под визг рыжей, проскочил на красный, выполнил резкий поворот в переулок. И таки оторвался. Синяя Шевуха пропала.

— Ты нас угробишь!

Синтия раскраснелась, вцепилась в ручку на двери машины.

— Слышала анекдот? — я сделал пару быстрых кругов по кварталу, проверяясь. Обучали в ПГУ меня хоть и быстро, но качественно. Да у агентов ФБР в машине судя по антенне, есть связь. В принципе могут обложить и караулить на магистралях. Но станут ли? Не такая я уж большая фигура, чтобы устраивать облаву на меня.

— Какой анекдот?

— Останавливает коп лихача, подходит к машине. Водитель высовывается, спрашивает: — Я что, быстро ехал?

— Нет — отвечает коп — Низко летел

Бородатый анекдот вызывает смех Синтии и уже ее пересказ шутки про ирландского копа.

Человек стоит на крыше, собирается прыгать вниз. Полицейский его увещевает:

— Пожалуйста, не прыгайте, ради вашей семьи…

— Я холостяк

— Тогда не прыгайте ради вашей матери!

— Она давно умерла.

— Тогда не прыгайте ради Пресвятой Богородицы!

— Я протестант

— Ну тогда не прыгайте хотя бы ради нашей прекрасной зеленой Ирландии!

— Я англичанин.

— Так что ж ты долго тянешь, сволочь английская!

Я вежливо посмеялся, мысленно сочувствуя ирландцам, которых сейчас только так плющат в Туманном Альбионе. А как к власти придет Тэтчер — так зачистят весь «зеленый» сепаратизм от начала и до конца.

* * *

В итоге отвез О’Тул на набережную Ист-Ривер — там был ресторан на понтоне «Водный мир», рекламу которого я слышал по радио в машине. Название больше подходило для какого-нибудь аттракциона Диснейлэнда, но кухня оказалась приличной — правда, сплошь одни устрицы, моллюски, рыба… Зато под такие блюда хорошо пошло шампанское, которое я заказал, внутренне содрогаясь от необходимости оставлять новый, муха не сидела, Мустанг на парковке ресторана и добираться до базы на такси. А ну как какие-нибудь банды разберут на запчасти ночью? Но установить тесный контакт с Синтией мне показалось важнее.

Слегка подпоив девушку, я получил целый поток жалоб на неустроенную жизнь. С Союзом не сложилось, на Бродвее тоже не горят желанием брать Синтию в спектакли — у нее нет опыта, для кардебалета она выглядит крупноватой. О чем, кстати, в Ленинграде ей намекали. Один из местных продюсеров предложил попробовать себя в эротических шоу, что ставят в закрытых клубах. Видимо, имея какие-то личные виды на танцовщицу. Но О’Тул с гневом отказалась от похабного предложения.

— Я бы глянул на твои прелести на сцене — не очень удачная шутка привела к тому, что Синтия меня больно ущипнула за бок

Осторожные расспросы о личной жизни привели к новой порции жалоб. Никого у О’Тул на примете нет, зато есть тетушка, которая следит по просьбе родителей за моральным обликом. Синтия как бы намекая, посмотрела на часики на руке и я понял — надо мной раскрыла свои широкие крылья птичка «обломинго». Ничего меня сегодня не светит, придется попридержать коней. Я рассказал о своей ситуации с базой, аккуратно посетовал на то, что мне очень нужен личный помощник. Хорошая зарплата, отдельный коттедж у океана — идут в комплекте. Слово «секретарша» — я не употреблял.

О’Тул задумалась. Пока она размышляла, я доразлил шампанское, попросил счет. Интересно, все эти чеки можно будет провести, как представительские? Или у меня бухгалтерия вычтет потом?

— Тебе никто не мешает ходить на прослушивания — добавил я аргументов — Нью-Йорк рядом, сорок минут и ты на Бродвее. Дам служебную машину для разъездов.

Которой у меня еще не было. Ну ничего, потихоньку обрасту имуществом. Последний аргумент оказался решающим — девушка дала свое согласие.

— Послезавтра уже первый рабочий день — развел руками я — Надо готовить штаб под работу. Жду тебя к десяти.

На этом и расстались — расселись по такси и разъехались. К моему большому сожалению. Ибо рассчитывал я на другой финал дня. Но решил коней не гнать, надо дать время Синтии созреть. Ну что мы там в Ленинграде полсуток были вместе? Это по нынешним и будущим временам даже не повод узнать имена.

А утром началась крутотень — то «тюлень позвонит то олень». Забрать Мустанг, мотнуться в ВШК к Бакли на совещание к юристам — оказывается, у землян нет «полицейского иммунитета» и после штурмов могут быть иски родственников. Надо лоббировать правки к американским законам. Которые еще в каждом штате — свои.

После юридических дискуссий, в которых я понимал примерно ничего — первую выволочку мне устроил сэр-пэр. Бухгалтерия успела настучать ему про мои траты и вот, пожалуйста, упреки в расточительстве. Позволил себе дорогую, новомодную микроволновку. Стоимостью месячной зарплаты секретарши Бакли.

— Быстро наладить работу столовой не получится — возражал я — Мне в понедельник нанимать персонал базы, потом прилетят советские сотрудники. Чем их всех кормить? Пока только полуфабрикатами. Забил холодильники, разогрел и вперед.

Вроде отбазарился — Бакли покряхтел и отстал.

А я помчался в летную школу, что мне организовался Энтони — показать свое свидетельство пилота вертолета, заверенный перевод которого мне сделали прямо в ООН и сдать экзамены.

В школе использовали гражданскую версию Ирокеза — Bell UH-1. Машинка — будьте нате, все при ней. Двигатель T53-L-5 мощностью 960 л. с., полезная нагрузка 1360 кг, при этом он мог поднять двух пилотов и семь солдат в полной экипировке или пять раненых (из них трое на носилках) и одного сопровождающего. Дальность тоже впечатляла — 600 километров при максимальной скорости почти 300 км. в час. Имея парочку таких вертушек, можно держать половину атлантического побережья Штатов под контролем. Ладно, пусть даже треть и пусть с подскоками, но тем не менее…

Освоился с вертолетом бысто, приборы управления были примерно теми же, что и в Ми, да и задания были похожими — полет по кругу, по приборам, посадка на авторотации с отключенным двигателем. Прямо Чкаловский вспомнил, Гагарина… Как он там сейчас? Небось уже переучился, летает во всю. Ну и мне сам бог велел.

Лицензию пилота вертолетов мне подтвердили быстро, но только для моделей Bell. Взяли двести долларов, велели явится в управление гражданской авиации Нью-Йорка за корочкой. На чем мы расстались с инструкторами школы, уговорив после полетов по паре пинт безалкогольного пива в местном баре. Как водится послушал всяких анекдотов и баек про летные происшествия. Самой ударной была история про одного пилота, который вез высокопоставленных гостей на горнолыжный курорт в Аспен. И попал в снежную бурю. Что-то там синоптики накосячили. Вышел он не над площадкой для посадки, а над катком. Мытыляло беднягу только так и он решил садится. Не зная, что под ним лед.

Катающиеся успели разбежаться, вертолет начал приземляться. Но тут новый порыв ветра и геликоптер, крутясь вокруг собственной оси понесло по катку. Туда-сюда. Прямо бальные танцы на льду. И надо же такому случится, что у одного из отдыхающих была при себе ручная камера. Кадры «танцующего вертолета» показывали по всем телеканалам, как и пятна на штанах пассажиров, которые выбрались из наконец остановившейся «стрекозы».

А на парковке паба меня «приняли». Стоило только тронутся на Мустанге, как сзади мигнули проблесковые маячки, из полицейского Форда в мою сторону ударил луч света мощного фонаря. Я не стал обострять, козырять своим дипломатическим паспортом — спокойно припарковался, открыл окно автомобиля. Дзагоев меня спецом предупреждал — ни в коем случае не выходить из машины. Были случаи, когда полицейские начинали, не разобравшись, сразу стрелять. Вот такая она обратная сторона медали под названием «свободное владение оружием».

Сразу два белых копа посветили в салон ручными фонариками, взяли права и документы на машину.

— Сэр, вы пили сегодня спиртное? — поинтересовался один

— Безалкогольное пиво — коротко ответил я

— Тест на алкоголь готовы пройти?

И тут я не стал борзеть, требовать консула. Но кое-какие подозрения у меня появились. Да, копы часто устраивают засады у баров.