- Что?? - голубые глаза мужчины округлились, пальцы вцепились в подлокотники.

- Было уже два покушения, - вымолвил скайлан, явно, что признание далось ему с трудом. - И если бы не одна девушка из академии, то у тебя уже не было бы наследника.

- Когда это случилось? - сурово спросил собеседник.

- Первое покушение было почти две недели назад, тогда я не понял, что это было именно покушение, - начал свой рассказ гард. - Хотя очень удивился, увидев дарнаха в эльфийском лесу. Чуть не пострадала педагог, которая прибыла в Эраллию из запрещенного мира. Я спас ее от лап зверя, но он задел меня своим хвостом и яд попал в кровь. Только благодаря Марианне я выжил.

- Это случайно не та девушка, о которой ты рассказывал, она еще получила дар от снежного горала? - заинтересованно спросил мужчина.

- Да, это именно она, - кивнул головой гард. А мне вдруг стало приятно, что Иральд рассказывал своему отцу обо мне.

- А второе покушение когда произошло? - глаза старшего скайлана потемнели от напряжения.

- Неделю назад, - опустил глаза сын, - наемник из клана Цако пытался убить меня заговоренным клинком. Только благодаря быстрой реакции Марианны я остался жив. Она прикрыла меня, подставляясь под удар. Рог ее защитил.

- Хм, опять эта девушка, - задумчиво произнес собеседник. - Тебе нужна моя помощь в расследовании?

- Нет, ты можешь раскрыть свою тайну раньше времени, - покачал головой гард. - Я сам справлюсь, Теоррен мне поможет.

- Герард хороший друг, думаю, ему можно доверять.

- Только ему и доверяю, - подтвердил младший.

- Что вам удалось узнать? Кто стоит за покушениями? - в голосе скайлана послышались нотки беспокойства.

- Пока ничего. Глава клана не смог нам сообщить имя заказчика, что и следовало ожидать, - устало произнес гард. - Курьер был убит, после полной предоплаты, заказ конечно же был анонимный.

- И следов больше нет?

- Нет, - кратко ответил сын отцу.

- Держи меня в курсе, - вздохнул мужчина и добавил. - Береги себя, Иральд. Я не хочу лишиться единственного сына. Ты дорог мне, не смотря на то, что твоя мать не является моей арэной.

- Отец, ты знаешь, я тоже тебя люблю, - гард встал с места и, подойдя к скайлану, присел на одно колено, приклонив голову перед ним. Встав на обе ноги, он произнес уже более спокойным тоном. - Мне пора, я обещал маме навестить ее сегодня.

- Конечно, ступай, ты только не говори ей о покушениях, - заботливо произнес старший скайлан. - Хотя, ты и так это знаешь.

- До встречи, отец, - улыбнулся гард, открывая пассом рукой портал. Я ветром проскользнула в проход вслед за спиной Иральда.

Мы оказались перед небольшим домом, окруженным цветами и невысоким кустарником. Скайлан быстрым шагом направился по каменистой дорожке к массивным дверям. Не успел он дойти до дома, как двери распахнулись, и из них вышла красивая темноволосая женщина, с такими же черными крыльями. Она бросилась навстречу гарду.

- Иарльд! - воскликнула она. - Мальчик мой!

- Здравствуй мама, - нежно произнес скайлан, обнимая женщину, которую скорее можно было принять за старшую сестру гарда, но никак не за мать.

- Что же ты натворил?! - воскликнула она.

- Мама, давай попозже все объясню, я голоден, - нетерпеливо сказал сын, целуя руку матушки и увлекая ее в дом.

Они прошли в светлую столовую, где уже хлопотала служанка, тоже чернокрылая скайлана, накрывая на стол.

- Иральд, объясни мне, зачем ты целовал первую встречную? - недовольно спросила мать сына, смотря на него укоризненно. - Или ты забыл, что я говорила тебе?

- Мама, я не забыл, но так вышло само как-то, - пожал плечами гард, усаживаясь за стол. - Да быстро слухи до Небесного долетели, - пробурчал он под нос.

- И что будешь делать? - не унималась мать.

- Искать свою эльфийку, - невозмутимо ответил сын, поглощая обед.

- Ох, Иральд! - вздохнула женщина. - Сколько раз я говорила, что целовать девушку нужно тогда, когда ты уверен в своих чувствах к ней. А ты увидел первое смазливое личико на празднике и решил испытать судьбу!

- Прости, мама, но я не хочу следовать твоему примеру, - твердо произнес скайлан. - Что хорошего в том, что ты до сих пор любишь отца, когда он вполне счастлив со своей арэной?

- Иральд, я следую зову своего сердца, а не магии судьбы, - тихо вымолвила женщина, присаживаясь рядом на стул. - Мне довольно знать того, что Аранэр счастлив вместе с женой, которая родила ему пять дочерей.

- Ты думаешь, что он любил тебя? - серьезно спросил гард. - Но если бы это было так, он бы не стал продолжать поиски своей арэны.

- Иральд, твой отец действительно любил меня, но он решил следовать не зову сердца, а зову магии, - сокрушенно произнесла женщина, отвернувшись от сына.

- Лучше бы ты тоже последовала магии судьбы, а не плакала по ночам в подушку, - тихо произнес скайлан. - Но ты же отказываешься целовать мужчин без любви.

- Иральд, я люблю только твоего отца, - мать посмотрела на сына, в ее глазах застыли слезинки. - И ты своим существованием напоминаешь мне о самом счастливом времени в моей жизни.

- Мама, я лишь хочу, чтобы ты была счастлива, - вздохнул гард.

- Иральд, поверь, я счастлива, - улыбнулась сквозь слезы женщина. - И я хочу, чтобы ты тоже был счастлив.

Скайлан в ответ поцеловал и приобнял мать.

- Скажи, ты поцеловал ту девушку из запрещенного мира, которая тебе нравится? - женщина перевела разговор в другое русло. Я невольно напряглась, соображая, кого из моих коллег она имеет в виду.

- Нет, - угрюмо ответил гард, уставившись в тарелку с супом. - Она сегодня целовалась с Нардом, я случайно увидел их в деканате.

Я замерла, осознавая, про кого идет речь.

- Может быть, дракон ее вынудил? - предположила женщина. - Он ведь давно ищет намиину.

-Ч то-то Марианна особо не сопротивлялась, - фыркнул он в ответ. - Явно им обоим это понравилось.

'О нет, Иральд! Ты не прав!! Как ты не прав!!' - Все мое бестелесное естество стонало, услышав слова Иральда.

- Ты же знаешь, декан мой бывший напарник и у нас осталась ментальная связь, - продолжил гард после секундной паузы. - Я ощутил те эмоции, что испытывал Нард, целуя Марианну. Ему явно понравилось, он был не прочь продолжить процесс. Вот только я не смог смотреть на это и помешал им, давая понять, что они не одни в кабинете.

- Ты думаешь, что девушка - намиина Нарда? - разочарованно произнесла собеседница скайлана.

- Скорее всего, это именно так, - проскрипел зубами гард.

- Жаль, - вздохнула женщина. - Ты впервые рассказывал мне о девушке, к которой испытывал нечто большее, чем просто симпатию. И она особенная, раз получила дар горала.