— Я надеюсь, ты приехала просто проведать старушку? Или тебе как обычно что-то нужно?

— Ну конечно же я просто соскучилась по тебе. — Мило улыбнулась я. — Но мне нужен артефакт рода.

— У меня его нет. — Пожала она плечами, поглаживая листья цветка на своём столе.

— А у кого он?

— У тётки твоей, кикиморы.

— Фи, так тётю обижать. — Фыркнула я на неё. — Вызови её сюда.

— Нет, я с ней не разговариваю.

Ну вот, не прошло и месяца. И как они ещё друг друга не прибили? Я за всю жизнь только однажды видела, когда они разговаривали, не находясь в соре.

— Из-за чего на этот раз?

— Она вредная и непослушная девчонка!

— Не продолжай. Раз помощи я от тебя не получу, то я сама с ней свяжусь.

Я развернулась и собралась уходить. Но как я и рассчитывала, сзади уже активировалось переговорное зеркало и ба вызвала тётю к себе, естественно с оговоркой: «Аннет приехала и просит встречи с тобой. И не забудь родовой артефакт». Фыркнув, тётя даже не стала отвечать, а просто разъединила связь.

Пока мы сидели в ожидании, нам принесли чай со сладостями. Вот и завтрак. А то я уже успела проголодаться. А ещё нужно будет вернуться в город и пройтись по лавкам.

— Леди Олдридж, прибыла Эстрелья Олдридж. — Известила нас секретарь. — В этот раз её можно пустить?

— В этот раз? — Уточнила я.

— Впусти. — Сказала ба, не отвечая на мой вопрос.

Тётя Эстрелья была не менее эффектной женщиной, чем моя мать. Они были родными сестрами. Мама всего на пару лет была моложе. Сестры были такими же высокими, как и их мать, ослепительно прекрасная внешность, но характер… Их отношения всегда были напряженными из-за того, что каждая имела своё мнение по любому вопросу. И одним из причин частых ссор являлось то, что Эстрелья так и не вышла замуж, отвергнув всех претендентов. Не удивлюсь, что и на этот раз ссора между ними произошла на этой почве.

А уж когда тётя родила сына от одного неизвестного нам вампира… Бабуля три года с ней не разговаривала, наблюдая за взрослением единственного внука только через других родственников. Она даже пыталась найти этого вампира и заставить его жениться на Эстель, но куда там… Тётя только мне призналась, что отец её ребёнка частый гость в её доме и любит малыша не меньше, чем она. Я лично была с ним не знакома, но по словам той же тёти, маленький Филим был полной копией отца, да ещё и родился вампирчиком. По этой же причине она и записала ребёнка не в свой род, а в род его отца — Кинри. Сейчас ему уже исполнилось семь и он по-прежнему оставался очаровательным ребёнком с серьёзным взглядом.

С приходом тёти атмосфера в помещении начала накалятся.

— Здравствуй, Ярослава. — Произнесла женщина мелодичным голосом. — Рада видеть тебя в наших краях.

— Я тоже рада встречи, тётя. — Не удержавшись, я поднялась и крепко обняла её.

Забыла уточнить, что она была единственной из семьи, кто не осуждал мой выбор, а всегда поддерживала. Потому и отношения у нас сложились достаточно тёплые.

— Из-за чего вы поругались на этот раз? — Шепнула я на ухо Эстрельи, продолжая обнимать.

— Перед очередным «принцем» закрылись входные двери. — Также тихо ответила она.

— Я так и думала.

— Я вам не мешаю? — Услышали мы недовольный голос ба.

— Здравствуй, мама. Хочешь извиниться? — Уточнила тётя.

— И не надейся.

Тишина воцарилась почти оглушительная. По ощущениям, ещё немного и полопались бы все стёкла. И как они вообще жили вместе раньше? Бедный дед, сколько они ему крови попортили. Три истеричные женщины под одной крышей.

— Тётушка, ты артефакт принесла? — Нарушила я их «идиллию».

Не произнеся не слова, она сняла с пальца кольцо и протянула его мне. Вот за что ещё я её люблю! Никаких лишних вопросов. Надо, значит надо. И пока они сверлили друг друга взглядами, я отошла к зеркалу, что стояло в углу комнаты и без промедления, нырнула в зазеркалье. Что уж теперь скрывать? Тетя об этой способности знала, а бабушка скорее всего решит, что это ведьминские трюки.

Прямо в альтернативном кабинете я вытащила приготовленные Муссом примочки для артефактов и извлекла из кольца камень, принадлежащий мне. Если что-то пойдёт не так, она не сможет причинить вред моей семье, своей отравленной тьмой кровью. Мне нужно было не только извлечь мой камень, но и заменить его на пока ещё пустой камень будущих поколений. Моим камнем являлся эвклаз. Поэтому и менять нужно было на этот же камень, только пустой. Артефакт был не из простых. В нём была часть каждой женщины из нашего рода. А именно, капля магии и нить души. Древний обряд, проводимый над нимфой ещё в младенчестве, на сорок третий день жизни. Почему так, никто уже и не помнит, традиции уже более тысячи столетий. Хотите уточнить, как тогда на кольце помещается столько камней? Так он вообще-то магический. На кольце проявляется только камень той, кто последней из нас надевал его. Пока я не надела кольцо, на нём был тётин рубин. А сейчас мой эвклаз. Камень выбирает мать и во время ритуала устанавливает его. К счастью, процесс установления камня я видела, когда проводили ритуал над моими сестрами. Поэтому изъять камень будет не тяжело, ибо привязан он ко мне. А вот пустышку оставить придётся лишь для того, чтобы тётя с бабушкой не обнаружили замену. Обычный камень исчезнет сразу же, как Эстрелья наденет кольцо и проявится её рубин.

Если всё пройдёт хорошо, тогда и верну камень на место. А пока придётся отдать его на хранение. Без кольца носить камень для меня опасно, можно пострадать от своей же магии. Так сказать, конфликт интересов. Предусмотрев вариант изъятия, древние нимфы дали указания о том, у кого возможно хранить камень. Это должен быть связанный с тобой кровью родственник. А так как при брачном ритуале василисков молодожены обмениваются кровью, то и Сэм по магическим законам тоже был связан со мной кровью.

Выносить камень из зазеркалья к двум нимфам было бы глупостью, поэтому я переместилась сквозь зазеркалье в свою спальню, где меня должен был ждать Йоши, чтобы известить Сэма, о том, что я вернулась. Так и было. Не прошло и пары минут, как в комнату вошёл Самир и забрал камень, поместив его в заранее подготовленный кулон.

— Как прошло? — Спросил он.

— Изъятие прошло безболезненно, а вот что будет, когда я вернусь,