– Конечно, можешь. Я видел, как ты полз уперто вперед, словно танкер проходя через толпу людей. Но их теперь нет, так что выдохни.

– И ты меня уже встретил, – киваю быстро-быстро, понимая, что улыбка моя уж больно неприличная, потому что меня счастьем буквально переполняет.

Пока мы с начальником собираем мои вещи, Марк нас терпеливо ждет и, кажется, явно недоволен тем, что не может мне помочь. Вот только плевать на все! Я очень рада, что он со мной, что встретил, пусть даже задержался. Я горжусь, что такой долгий путь он проделал сам, идя мне навстречу. Это… очень приятно.

Лев Константинович выходит первым на улицу, где спешит за машиной и просит нас дождаться. Мы и не торопимся. Марк держит меня за руку и смотрит снизу вверх таким взглядом, словно я для него целая Вселенная. Он ведь даже постригся, сбрил свою бороду, на нем светлые джинсы и свободная футболка. На ногах удобные кроссовки.

– Я тебя ждал, – произносит он совсем тихо, но наше уединение нарушается небольшой группой молодых людей.

Их было слышно далеко: громкий смех, некрасивые шутки и поведение. Только никакого внимания на данных индивидом мы не обращались. Пока они как-то резко не остановились рядом с нами. Первой реагирую и хмурюсь, перевожу взгляд на шумную компанию, которые очень нетактично смотрят на моего мужчину, раскрыв рты. Марк также поворачивается и чуть наклоняет голову. Эти люди его узнали, ведь не зря же у них такие ошарашенные и вытянутые лица. Они смотрят на Марка и не могут произнести ни слова, лишь поджимают и облизывают губы.

– Марк, здорово, – реагирует один, косясь на кресло, в котором сидит мой мужчина. Я сильнее и скорее даже непроизвольно сжимаю его пальцы, стараясь как-то поддержать, но Марк просто улыбается и кивает головой в сторону подъехавшей машины.

– И вам всем привет, – легко отвечает Марк и трогает руками колеса, чтобы продолжить движение.

– Слушай, мы не знали, что… все так серьезно, – кто-то начинает оправдываться, даже заявляет, что приезжал к Марку домой, но там сначала было закрыто, а потом появилась другая семья. – Ты как сам-то?

Вопрос настолько некорректный, что хочется развернуться и сумкой ударить этого человека по голове, но Марк лишь чуть поворачивает голову и твердо произносит.

– Я лучше всех, чего и вам желаю.

В его взгляде нет обиды и горечи, нет страха и переживания. Лишь какая-то радость, которая граничит с нежностью. И этот взгляд направлен на меня!

Мы добираемся до ожидавшего нас Льва Константиновича. Он очень воинственно смотрит на ребят, что продолжают нас своим взглядом. Но стоит на месте и не ведет дискуссии, которые у этого человека получаются просто божественными. Начальник ждет и смотрит, как Марк самостоятельно перебирается на заднее сидение автомобиля, двигается, чтобы я уместилась рядом с ним, и с наслаждением откидывает голову на подголовник.

– Готовы, детишки? – уточняет Лев Константинович. – Сейчас прокатимся с ветерком.

Мы едем по городу, крепко держась за руку, и я с замиранием осматриваюсь, когда понимаю, куда именно везет нас начальник. Он поглядывает на меня и Марка через зеркало заднего вида, словно отец, который везет своих детей в счастливое будущее. У него мудрый взгляд добрых глаз, небольшая полуулыбка и какая-то печаль, которой он с нами делиться не будет.

Машина останавливается у того дома, что когда-то привел меня в восторг. В мои трясущиеся пальцы Марк вложил ключ с брелоком.

– Кленовый листик? – рассматриваю брелок.

– Почему нет? – усмехается мужчина. – Он яркий, многогранный и свободный.

Я порывисто обнимаю Марка и первой выхожу из машины. Мужчина выбирается следом, хватает костыли, которые заботливо передает Лев Константинович, и уверенно встает рядом с нами.

– Я вас приглашаю в гости! – радостно заявляю.

– С большим удовольствием! – начальник подхватывает чемоданы и с легкостью тащит их в сторону подъезда.

Я очень рада, что квартира находится на втором этаже и имеется лифт, на котором Марку комфортно подниматься. У двери замираю только на мгновение, но уверенно вставляю ключик и проворачиваю замок два раза.

Внутри – чисто.

Искоса смотрю на Марка, который делает вид, что ничего не понимает. Правда, надолго его не хватает, потому что на кухне стоит посуда на столе, причем чистая. Новый чайник, несколько кастрюль и сковорода, набор чашек с блюдцами. И, самое главное, имеются продукты в холодильнике.

Мне так приятно, что поджимаю губы и наблюдаю за тем, как Марк пробирается на кухню и осторожно опускается на небольшой диванчик у окна. Я подхожу к нему, опускаю руки на мощные плечи и целую в щеку.

– Ты все предусмотрел…

– Да брось, – он снова пытается сделать вид, что ничего такого не произошло, но чуть розоватые щеки выдают его с головы до ног.

Больше не акцентирую внимание на его заботе, зато быстро ставлю чайник, вытаскиваю из холодильника все то, что может пригодиться для приготовления бутербродов, которые быстро, словно мне засекли время, режу.

Лев Константинович с интересом осматривается и вдруг задает вопрос, который выбивает у меня почву из-под ног. Я даже застываю с ножом в руках.

– А ты когда обзаведешься квартирой?

Чуть повернув голову, смотрю на Марка, который пожимает плечами и выглядит совсем непринужденным.

– Когда-нибудь.

У него совершенно спокойный взгляд и чуть отрешенное лицо, а я сглатываю вязкую слюну и понимаю, что в жизни этого человека до сих пор неизменно находится лечение и больница, где он проводит большую часть времени. Когда моя жизнь наполнилась красками и яркими событиями. Они кипит и бьет ключом!

Мы неспешно пьем чай, я рассказываю о поездке, делюсь своими наблюдениями и просто пересказываю суть проектов, в которых мы приняли участие. Лев Константинович, как участник всего это движения, также слушает, хотя больше чем уверена, она ежедневно изучает отчеты и даже ставит перед нами новые задачи. Но мужчина проявляет интерес, вступая со мной в дискуссию. И постепенно, как бы невзначай, переключается на проект Марка.

– Ты представляешь? – он косится в сторону мужчины, который вдумчиво жует колбасу. – Этот человек, что сидит на твоей кухне – просто гений!

Марк давится, кашляет и краснеет.

– Нет, – удивляется Лев Константинович и хлопает тихонечко парня по спине, – я от чистого сердца тебя хвалю! Такой проект сделал офисного помещения, что конкуренты ко мне с поклоном ходят, требуя твои контакты.

– К конкурентам не уйду, – смеется Марк, а вместе с ним и наш общий начальник, который грозит Марку пальцем и смотрит на время.

– Хорошо с вами, детки, но пора и честь знать. Одной отдыхать ровно два дня, второму до конца проходить лечение! Понял?

– Понял, – усмехается Марк, быстро допивает остатки чая и поднимается из-за стола.