Я тоже вступил в круг и сняв с себя верхнюю одежду остался голым по пояс. Это явно привлекло ко мне многие женские взгляды. Наконец то к нам вышел какой то граф, имени которого я не запомнил. Он быстренько ещё раз повторил правила дуэли и удостоверившись в том что мы все поняли объявил о начале.

Князь тут же ринулся на меня и мне с трудом удалось отскочить в сторону. Меч в его руках был похож на лопасть вертолёта, настолько быстро он махал им. Я отбивал удар за ударом с ужасом осознавая что возможно это первый противник, который мне не по зубам. Однако сразу за ужасом пришла злость, в первую очередь на себя. Какого черта? Да, он сильный, но я не буду просто так сдаваться. Злость придала мне силы и я начал не просто отбивать атаки, а ещё и контратаковать. На моем теле уже было несколько порезов, однако я не обращал на них внимания. А вот князь потихоньку уставал. С мечом он конечно обращался виртуозно, однако возраст всё равно берет своё. Наконец то мне удалось ранить князя, причем мой удар случайно пришелся в его локтевой сустав. Князь вскрикнул и уронил меч. Я рывком приблизился и приставил ему клинок к горлу. В глазах князя было столько ненависти, что если бы глазами можно было бы убивать я уже был бы мертв.

— Сдаешься? — я надавил кончиком клинка пока не увидел первые капли крови из небольшого пореза.

— Сдаюсь… — зло прошипел он — Твоя взяла, однако помни, ты никогда не станешь своим для княжеских родов. Можешь даже не рассчитывать на это.

— А кто тебе сказал что мне это надо?

Я устало улыбнулся и отвернувшись направился в сторону дома. Пока я шел я услышал огромное количество поздравлений от людей, которых я даже не знал. Но я был слишком уставший чтобы им отвечать. Поднявшись к себе в спальню я просто упал на кровать и прямо так заснул. Все дела будут завтра, а сегодня я стал ещё на шаг ближе к былому величию рода.

Утром я проснулся полностью отдохнувшим и полным сил. За завтраком меня порадовали тем что нам таки вернули наши земли, утром уже заезжал курьер от Распутина. Сам князь не смог, хоть и должен был лично приехать, однако он сказался резко заболевшим и улетел на Урал поправлять своё здоровье. По факту же просто переждать бурю, которая сейчас будет в столице. Как ни крути, но тот факт что целый князь проиграл какому то боярину уже было шокирующей новостью. И теперь все те кто ранее боялись таких как Распутин приподняли головы и начали озираться по сторонам. И я их понимал, теперь все эти роды увидели что у князей нет монополии на насилие и их тоже можно спокойно снести с пьедестала.

Однако то что у нас резко прибавилось земель было благом только с одной стороны. С другой же стороны мне резко нужно увеличить численность дружины. Так как своим поступком я оттоптал немало мозолей важным людям и мне явно будут пакостить. После завтрака я позвал к себе Стаса, однако тот сказал что брать зеленых юнцов нет смыла, а профи брать неоткуда, либо они стоят столько что легче нанять частную армию. И тут в моей голове возникла интересная мысль. А ведь и правда, почему бы и нет. Нанимать армию нет смысла, а вот взять тех кто кто в этой самой армии разочаровался самое то. А ведь есть еще многие приюты для инвалидов. Целители за них не берутся, никто ведь за них платить не будет. А чаще всего это опытные вояки, которыми просто закрыли очередную дыру на фронте. В общем я дал задание Стасу наведаться в такие места и отобрать двести еще крепких мужиков, которые согласятся служить моему роду в обмен на лечение и хороший оклад. В общем пока Стас будет заниматься моими будущими дружинниками я решил наведаться в храм Рода. Только там я смогу получить нормальных боевых чародеев. Директор университета не в счет, он мне на своем месте нужен. А пока я решил найти тех кто смогут обучить чародеев новичков не красивым приемам, а умению убивать.

В ближайшем храме меня внимательно выслушали и старый дед с внешностью Гэндальфа и глазами убийцы пообещал мне что в течении трех дней ко мне приедут нужные люди. Я поинтересовался нужно ли им что то. На мой вопрос он усмехнулся и отрицательно покачал головой. Я еще раз поблагодарил его и направился в сторону дома. Стас был в городе, а я решил пока что заняться одним их тех артефактов что я получил в награду. И первым я выбрал артефакт определяющий ложь. Взяв его с собой я провалился в мир к Ворону.

Увидев чем старик занимается я с трудом смог удержаться чтобы на заржать. Старик, который был похож на матерого убийцу, в красивом цветном передничке жарил пирожки прямо на улице при этом напевая какую то веселую песенку. Увидев меня он запнулся, однако сделал вид что ничего не было.

— Чего тебе? — недовольно проворчал он.

Я молча протянул ему обруч, вопросительно подняв бровь.

Старик взял артефакт, покрутил его и так и эдак, а потом хлопнул себя по лбу.

— Ну как я мог про это забыть. Знаю я эту вещицу. Её ещё один из моих учеников сделал по заказу одного купца, который очень сильно боялся что его компаньоны обманывают.

— А плетение не подскажешь? — я с надеждой уставился на него.

— Вот оно что — старик усмехнулся — Дам, только вот оно довольно сложное, просто так воспроизвести не получится. Однако если сможешь сделать хотя бы парочку таких артефактов пущу тебя в свою личную библиотеку. А пока на, держи. Вот тебе твое плетение.

Старик протянул мне свиток, который выглядел довольно старым. Я аккуратно его взял и поблагодарив старика вернулся обратно к себе в кабинет.

В мастерской у меня все было по прежнему, видимо за этим местом следили даже когда меня не было. Но мне в первую очередь придётся разбираться с магическим плетением, а уже после я смогу приступить к созданию артефакта.

Открыв свиток я начал его изучать, однако через два часа понял что это дело явно не быстрое. Пока что мне удалось понять где то процентов двадцать от того что там было.

Я решил сделать перерыв и перекусить, уж очень вкусные запахи шли со стороны дома.

Внутри меня уже ждал накрытый стол, и от души пообедав я хотел было вернуться к своим исследованиям, как мне передали что Стас вернулся, причем не один. Я вышел на улицу и обмер. Мой двор был похож на собрание ветеранов афганской войны. Человек триста бывалых мужиков пытались встать по стойке смирно, хотя учитывая что у некоторых не было полностью нижних конечностей это было проблематично.

Стас подошел ко мне и виновато прошептал:

— Я даже не успел ничего сказать про оклад, они как только услышали что тут их полностью вылечат то сразу же заявили что согласны на всё. Вот я и привез весь приют. Не бросать же их там — Стас виновато на меня посмотрел.

— Ладно уж, что поделать? Только я всех за день не потяну, человек сорок максимум. Так что придется их обустраивать. Место у нас хотя бы есть?

Стас кивнул.

— Ну иди тогда и подготовь всё. И чтобы в следующий раз думал прежде чем делаешь, а то ты мне тут толпу соберешь такую что я превращусь в лекаря такими темпами.

Пока Стас бегал по поместью как ужаленный я отобрал сорок мужиков с самыми серьезными увечьями и попросив дружинников им помочь направился в сторону небольшого озера за моей мастерской. Ребята помогли солдатам и очень скоро на берегу я устроил стихийную лечебницу. Человек подходил, получал свою порцию энергии и отходил в сторону где у него либо отрастала рука или нога, или же например выбитый глаз. Каждого вылеченного солдата они встречали громким приветствием, я уж думал что оглохну от этого. На этих сорок человек я потратил около семи часов, и когда я закончил с последним на улице было около одиннадцати часов вечера. С трудом передвигая ноги я направился в сторону дома. Резерв был полностью пуст, однако я чувствовал удовлетворение от проделанной работы. Но больше всего меня радовали лица солдат. Они