— Тебя обшманают по полной программе, — покачал я головой. — И не только снаружи.

— Я понимаю, — кивнула Василиса. — Но вскрытие-то поди делать не станут? Я буду не наживкой, а скорее посылкой. Троянской... лошадкой. Пронесу маяк внутри себя. И не там, где ты подумал, и даже не в кишечнике. Здесь.

Она опустила руку на живот.

Глава 17. Мама

20 дней до поединка

— А у тебя раньше двойни случались? — с интересом спросила Лена у Василисы.

— Пару раз, — кивнула та.

Для внедрения проекции, Хиль с Василисой уединились, и как именно это происходило, они нам не объясняли. Но учитывая обширные медицинские познания Хиль, внедрили и ладно.

Проекция заняла место рядом с малышом, самую малость его потеснив. Возможности провести УЗИ у нас не было, но Хиль заверила, что если до этого дойдёт, это будет выглядеть в точности, как живой ребёнок. Также она уверила нас, что для малыша это абсолютно безопасно. Да и он ведь почти дракончик, хоть и маленький. А значит, прочнее обычного человека.

Самое сложное было убедить Мельхиор отпустить Василису на эту операцию. Пришлось продемонстрировать, как Хиль мгновенно переносит любой объект, имеющий непосредственный контакт с её проекцией. И это не кольцо и не браслет, когда можно в крайнем случае отрубить руку, прервав контакт. Здесь проекция находится непосредственно внутри тела. Ну не станут же ей вскрытие делать! А даже если станут — мы её в любую секунду вытащим! В общем, для Василисы опасность нулевая. Но послать кого-то вместо неё не получится. Только она владеет магией иллюзий, это её визитная карточка, которую не подделать.

— Василиса, а у Тайши есть какой-то защитный амулет или что-то подобное, что не позволит тебе применить на него ментальное воздействие? — спросил я, когда всё было уже сказано на сто раз.

— Да, есть, — ответила она. — И у него, и у всей его гвардии.

— Это хорошо, — кивнул я удовлетворённо.

— И чем же это хорошо? — склонила голову на бок Мельхиор. — Она же будет беззащитна!

— Вот именно! Не будь у них такого амулета, её бы повезли без сознания. А так спокойно привезут в сознании, только в ошейнике.

— Что за ошейник? — заинтересовалась Лена.

— Из хорошей стали, с заточкой внутренней кромки, — пояснил я. — Человеческая шея намного тоньше. Попробуешь перевоплотиться — и ошейник перережет мягкие ткани, а если и не перережет — то задушит. Толщина шеи в человеческой ипостаси меньше, чем одного только позвоночника в драконьей. Варварская вещица из арсенала охотников на драконов.

Я потёр шею, вспоминая, как однажды сам попался в такой ошейник. По классике причём — девица во сне надела, после проведённой вместе ночи. Мда, так себе воспоминания. Ещё и застёгивается этот ошейник так мерзко, что не подступишься.

— Какой ужас! — воскликнула Лена. — И зная это всё, ты всё ещё считаешь хорошей идеей Василисе туда пойти?

— Нет, я с самого начала считаю это плохой идеей, — покачал я головой. — Я сомневаюсь, откровенно говоря, что всё получится. Но не вижу никакой опасности для самой Василисы. Хиль её вытащит при любом раскладе, хоть из эпицентра ядерного взрыва. Просто лучшей идеи у нас нет.

— Ну так-то да, согласна, — Лена поёжилась на свежем воздухе. — Нас твоя мама будет встречать, да?

— Она так сказала, — кивнул я, и теперь мне самому стало зябко.

Неделю спустя...

Мама ждала нас на пирсе собственной персоной, с папкой в руках. Легкая улыбка, расслабленная поза. Затемнённые очки она подняла вверх на манер ободка для волос, так что я видел её глаза, чуть подёрнувшиеся влагой. Всё же она ждала меня и соскучилась.

— Здравствуй, сын, — приветствовала она меня, когда мы сошли на берег, и я первым подошёл к ней.

Остальные немного отстали, чтобы не мешать встрече.

— Здравствуй, мама, — я остановился в шаге от неё, приветствовал лёгким поклоном, как подобает при встрече со старшими.

И только когда формальности были соблюдены, подошёл и обнял.

— Так, всё, — мама отстранилась от меня и смахнула слезинку. — А то мои люди ещё вдруг подумают, что у меня есть чувства. Не порть мне имидж!

Я со смехом отступил и позвал Лену.

— Мама, позволь представить тебе, Елена Милина. Лена — потомок Мак’Милланов. И... моя девушка.

— Очень рада встрече, — сдержанно сказала мама. — Про предков потом расскажешь, хотя я по лицу вижу, кровь не скроешь.

По её виду было непонятно, то ли она правда рада, то ли только так говорит. Ну да сильно многого по отношению к Лене я от неё изначально не ждал. С чего бы ей радоваться, если я в дом человеческую девушку привёл.

— Взаимно, — Лена чуть склонила голову. Не поклон, но достаточно вежливо. В конце концов, она и не обязана.

— Мы ещё обязательно поговорим, а пока, прости... — мама перевела взгляд на скромно потупившую взор Василису.

— Здравствуй, тётя Исида, — смешно, как раньше, когда ещё была мелкой, поздоровалась та, подходя.

— Здравствуй, милая, — мама обняла Ваську и долго не отпускала, гладя по голове. — Как же ты так, девочка...

Ну всё, она не выдержала, по щеке у неё всё же потекла слеза.

— Маша, иди сюда, — махнула Василиса рукой. — Тётя Исида, Маша — одна из моих старших.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась мама. — Младшие мне уже весь дом разнесли! С ними только Барбара и может сладить.

— Исида, нам надо поговорить, — подошли, наконец, Валтасар и Мельхиор. — В надёжном месте.

— Конечно, — серьёзно кивнула та. — Документы, — она протянула мне папку, — здесь и на тебя, и на Лену, и на Машу. Офицера таможни я проинструктировала, он всё сделает быстро. У меня здесь небольшой домик, там и поговорим. Пока груз разгрузят, пройдёт несколько часов.

Оформление документов действительно прошло на удивление быстро. Офицер только спросил цель визита, на что мы все ответили «развлекаться», и всё. С собой мы ничего не взяли, все вещи остались на яхте. Ведь туда мы в любой момент можем вернуться, причём не через таможню.

Расселись по машинам и небольшой кавалькадой