А еще мы вдруг были больше не одни.

Вокруг нас молчаливыми свидетелями стояли прислужники. Бледные, похожие скорее на тени, чем на самих себя, но это точно были они.

—  Наконец-то, Марина, ты здесь, — произнес мужчина.

—  Где здесь?

—  Это Безвременье. Пустота, называй как хочешь.

—  А вы кто?

Он улыбнулся, сверкая ярко-синими глазами.

—       Я выбрал и привел тебя сюда. Мое имя Гийлир.

«Этому миру лучше знать, зачем ты здесь» и «Гийлир никогда не ошибается», вспомнила я слова Эрика. И уставилась, должно быть, квадратными глазами на мужчину передо мной.

— Гийлир?...

— Тот, кто заключил первое соглашение с драконами и наделил их властью над стихиями, — продолжал он. — Это не мой настоящий облик, но я решил, что так тебе будет легче.

Не сказала бы. Я еще не отошла от идеи, что веду разговоры с… целым миром? Сердцем этого мира? Создателем?

— Я тот, кому на самом деле подчиняются стихии этого мира, — ответил он, вторя моим мыслям.

Ну, разумеется.

— И зачем вам я?

— Вообще мне нужен Эйреконлагос…. Эрик, — исправился он, видя мое изумление. — Ты зовешь его Эрик. Вы, смертные, любите все упрощать.

Так вот оно какое, его настоящее имя, которое я не смогла бы выговорить… Ни черта себе.

— Эрик должен разрушить Сердце.

— Он не станет этого делать, — покачала я головой.

Гийлир улыбнулся.

— Позволь напомнить, что теперь ты здесь со мной, в Пустоте. А для него ты теперь мертва.

Он взмахнул рукой и пол под нашими ногами, вспыхнул, истончился, как лед по весне, и мы ухнули куда-то вниз. Как два призрака, прошли через преграды, которые я даже не могла разглядеть.

Кругом стонали люди в красных плащах. Многие раненые лежали на земле, у костров и вокруг них сновали прислужники Стихии Жизни.

А на возвышении перед потрепанным лагерем Культа стоял Эрик.

Я бросилась к нему, но мои руки прошли сквозь его тело.

— Ты часть Пустоты теперь, — ответил Гийлир. — И твое вмешательство абсолютно бесполезно, если ты этого еще не поняла. Эрик станет Разрушителем. Даже Ваейсинторикс с его слабым даром предвидения это знал. А теперь, когда Эрик считает, что ты мертва, его ненависти хватит, чтобы решиться на то, что было предначертано ему с самого начала.

К Эрику подошел Вайс, склонился в низком поклоне.

Эрик не сводил взгляда с дымящейся крепости.

— Ты уверен, что это поможет? — глухо произнес он.

Я не узнала его голос. Треснувший, надломленный от боли.

— Да, ваше высочество, — ответил Вайс. — Нет в мире могущественнее артефакта, чем Сердце Стихий.

Эрик резко развернулся к нему.

— И на этот раз ты видишь, что это поможет?

Вайс склонил голову.

— Я вижу ее живой. В Чертоге, где пол усыпан осколками Сердца. И Марина стоит рядом с вами.

В небо над головой Эрика взмыли уцелевшие стихийные драконы, теперь они все подчинялись ему. Какое-то время он еще смотрел им в след, а после повернулся к Вайсу. И кивнул.

— Он хочет вернуть меня к жизни… — прошептала я.

— Эрику суждено прийти в Чертог, Марина, — произнес Гийлир, поравнявшись со мной. — Теперь этого не изменить.

— А зачем тогда нужна я?

— Ваейсинторикс сильный противник. Ему удалось сломить три стихии из шести, и он сделает все, чтобы завладеть остальными. Все те прислужники, которых ты видела рядом со мной… Они мертвы. Вайс забрал их жизни ради своих драконов и теперь они часть Пустоты, а он продолжает уничтожать Стихии, не встречая никакого сопротивления. Сейчас стихии не могут оказать никакого отпора, поскольку по договору между ними и драконами, скрепленного Сердцем, стихии безоговорочно подчиняются шаманам. Это основа нашего мира. И это же вскоре приведет Гийлир к гибели. Без стихийников миром завладеет Пустота. Такая, как здесь. Вайс знает об этом, но он уверен, что справится с ней. Его ослепила жажда власти.

На этот раз я увидела Эрика в большом зале, усыпанном серебряными осколками. На его теле не осталось живого места. Он уничтожил артефакт, но при этом погиб сам.

А Вайс перешагнул через дракона, который сделал все, лишь бы оживить пару, и прошел к пустому Трону. Опустился на него, с ухмылкой глядя на нас с Гийлиром слепыми глазами. Словно видел нас. И знал, что выиграл.

— Тысячи вариантов развития событий и всегда один безутешный финал, — сказал Гийлир. — Для этого мне нужна ты, Марина. Только ты можешь это изменить. Пришло время заключить новый договор между драконами и стихиями. Эрик все равно станет тем, кто разрушит Сердце. Но на этот раз ты будешь той, кто спасет его от смерти в этой битве Стихий.

Конец.