- Вы что-то сказали?

- Чего ты ко мне привязался? - я резко развернулась, и он налетел на меня, чуть не сбив с ног. - Заняться больше нечем??? Бежишь - беги!

- Что-о??? - он покрылся пятнами от злости, и я прикусила язык:

- Извините, я не хотела.

Не став дожидаться, когда этот колдунишка-предатель вывернет на меня все, что готово было сорваться у него с языка, я понеслась дальше, испытывая чувство непонятной, жгучей радости.

Анжелика стояла на лестнице и плакала, сжимая уже мягкую конфету и рыхлый пирожок. Яшка почти упала рядом, не забыв при этом, словно невзначай, ударить Романа ногой в голень, отчего тот закатил глаза и замычал, сжимая кулаки.

- Что случилось?! Анжелика, ты цела?!

- Там больно! - девочка вцепилась в неё, размазывая конфету по Яшкиному лицу и воротнику. - Там больно!!!

* * *

- Бедный ребёнок... - Лолита покачала головой и принялась убирать со стола. - Беззащитное дитя...

- Не волнуйся о ней, - успокоила её Габриэла. - Она сильная девочка. Её не оградить от этого, и чем быстрей Анжелика привыкнет к своим видениям, тем лучше для неё. Жестоко, но это единственный способ сделать её сильной.

- Тем более, сейчас твои русские девицы отлично сближаются с твоими внуками, - добавила Ирен и возмущённо потрясла пустой бутылкой. - Где вино? У меня впереди тяжёлый день! Готовить для этих сучек ещё то удовольствие!

- Вина полон дом! - Лолита оставила посуду и, порывшись в шкафу с бронзовыми ручками, извлекла оттуда новую бутылку. - Смотри, чтоб ты была в состоянии готовить!

- Когда эта старая алкоголичка пьяна, готовить у неё получается ещё лучше! - захохотала Габриэла. - Плесни и мне!

- Карла и Исобел постарались на славу! - проскрипела Лолита, раздраженно швыряя фартук на стол. - Какому демону они продали душу, непонятно! Но так оморочить моих внуков - дело не трёх шепотков и кошку зарезать! Совсем ничего не помнят, паразиты...

- А ты не переживай! - хохотнула Габриэла. - Хорошо, что ты не стала ничего предпринимать, а дождалась нас с Ирен!

- Нам стоило огромных усилий, чтобы не выдать себя, - подтвердила повариха. - Карла и Исобел доверяют нам, и теперь наш ход.

- Нужно обезвредить ведьм, и запечатать подвал на веки вечные, - Лолита подвинула стул поближе к женщинам и зашептала. - Главное, не допустить венчания, иначе...

- Думаю, с этим проблем не будет... - Ирен засунула в рот окурок сигары. - Ты видела, как они искрят с девками? Такие вещи магнитят похлеще, чем нежности и романтика... мать её так...

- Да, с такими - заискришь! - Лолита закатила глаза. - Стихийное бедствие, а не девицы... Вот только Алисия и Инесс уж очень роскошные ведьмищи... Что ни говори, а таких красавиц я давно не видела... Я хоть девок и успокаиваю, но самой не верится, что от такой красоты отказаться можно...

- Старая, а глупая, как пробка, - Габриэла окинула Лолиту насмешливым взглядом. - Нет проку от той красоты, если она душу не зацепила. А душу цепляет совсем другое... Когда мне было шестнадцать лет, повстречала я своего мужа, покойного Федерико, и влюбилась в него без памяти... А он уже был помолвлен с девицей, дочерью друга отца. Красивая она была, страсть! Волосы тёмные, блестящие, ниже задницы, глаза как у белки - раскосые, с такими ресницами, что можно было паутину по углам снимать. А фигура... Не то, что у меня...

- Да, ты и в шестнадцать лет здоровенная была, как гренадер, - буркнула Ирен, пыхтя сигарой. - Пожрать ты всегда любила...

- У меня ещё и усы были, - добавила Габриэла, улыбаясь во весь рот. - Однажды я их негашеной известью вывести хотела, и всю морду обожгла.

- Усы-то хоть отвалились? - Лолита уже вовсю каркала своим хриплым смехом.

- Ни одного нет! До сих пор!

- И как же ты отбила Федерико от этой "белки"? - заинтересовано спросила Лолита. - Я помню его, он был статным мужчиной.

- Ффихх!!! - воскликнула Габриэла, ударив себя по коленям ладошками. - Он до самой смерти радовал меня постельными утехами!

- Матерь Божья! - Ирен выронила сигару и уставилась на неё. - Ты что, изнасиловала бедного молодого Федерико???

- Замолчи, старая поварешка! - весело приказала Габриэла и воздела глаза к небу: - Он горел страстью не меньше, чем я! У меня был отличный план действий, и я им воспользовалась! Сначала я поругалась с ним на рынке, покупая овощи, а потом перевернула ему на голову банку с краской.

- Сомнительное соблазнение! Ты сочиняешь, Габриэла! - не удержавшись, воскликнула Ирен. - Ты хочешь, чтоб мы поверили в это?

- Это самый лучший метод, - довольно хмыкнула Габриэла, попивая вино. - Он начал думать обо мне. Пусть плохо, со злостью, но думать! А потом я вошла на конюшню, где он работал, и похвалила его лошадей, от которых он был без ума, извинилась за своё поведение и снова завела тему о лошадях, выудив у отца всю информацию об этих животных. Федерико был удивлён и говорил со мной целый час, не замечая того, что я перестала отвечать ему, а начала просто слушать. Через три дня я выплеснула ему под ноги помои, испортив новые штаны, которые он надел для свидания, и Федерико пришёл в ярость! Он орал на меня, потрясал кулаками, но мне это и было нужно...

Я вызывала в нем чувства. Подождав несколько дней, я встретила его в городе, снова извинилась и сказала, что действительно, те брюки сидели на нем идеально, что не удивительно, ведь он очень красивый мужчина, мужественный и хорошо сложен. Федерико растаял и пригласил меня, в знак примирения, покататься на лошадях, что мне было и нужно. Во время прогулки он снова натирал мне уши о конях, скачках, седлах и вожжах, видя во мне благодарного слушателя, распалялся все больше. Мы вернулись домой под вечер, и после этого я начала избегать его, стараясь при встрече уходить на другую сторону дороги и опускать голову.

Его это ужасно задело, он принялся осаждать меня, пытаясь выяснить, что произошло. И тут я сказала, что меня сватают за сына молочника, которого я не люблю... Он побледнел